Jean-Pierre Boyer (Puerto Príncipe, 15 de febrero de 1776-París, 9 de julio de 1850) fue un militar y político haitiano, y uno de los líderes de la guerra de independencia haitiana. Fue Presidente de Haiti desde su ascenso en 1818, hasta su caída en 1843. De todos los líderes revolucionarios de su generación, fue el que más tiempo logró mantenerse en el poder.
En 1820, reunificó el Reino de Haití en el norte con la República de Haití en el sur, que se habían dividido durante la guerra civil (1806-1820), y en 1822, invadió militarmente la parte española de la isla de Santo Domingo, ocupándola a la fuerza, colocando la isla de La Española entera bajo su control.
En 1825, Boyer llegó a un controversial acuerdo con Francia, para que Haití recibiera por fin el reconocimiento diplomático que tanto necesitaba. En dicho acuerdo, Francia aceptó reconocer la independencia de Haití, a cambio de que Haití le pagase a Francia 150 millones de francos como compensación por la pérdida de plantaciones, cultivos y esclavos que Francia sufrió durante la guerra de independencia haitiana. Boyer aceptó realizar el pago de esta compensación, lo que dio origen a la polémica deuda de independencia de Haití.
Boyer trató de unificar al pueblo de la parte española con el pueblo haitiano, pero no tuvo éxito, pues ambos pueblos eran distintos en cuanto a religión, cultura, tradiciones, idioma, idiosincrasia y etnicidad. Buscando que la isla fuera más homogénea, Boyer trató de modificar las leyes, el régimen de propiedad de la tierra, el estilo de vida y de trabajo que había parte española para adaptarlos al sistema haitiano, lo que generó alzamientos y revoluciones en la parte española que fueron reprimidos vilolentamente.
Para cumplir con el pago de la deuda de Independencia de Haití, Boyer aplicó varias medidas económicas, buscando aumentar las exportaciones y los ingresos del estado, pero todas fracasaron. Creó nuevos impuestos y aumentó los ya existentes, lo que despertó la incomodidad de la población en ambas partes de la isla. La aplicación del código rural y las distribuciones de tierra puso a Boyer en conflicto con los hateros dominicanos y con el campesinado en ambas partes de la isla.
En 1843 Boyer sufrió un golpe de Estado y fue derrocado, exiliándose en la Jamaica británica y luego en Francia, donde murió en 1850.
Nació como un mulato libre en Puerto Príncipe, hijo del colono francés François Jean Pierre Boyer, oriundo de Marsella, y de la esclava africana Marie Françoise Victoire, nacida en el Congo en 1754. Su condición privilegiada le permitió educarse en Francia.
Luchó al lado de Toussaint L’Ouverture contra los franceses y luego acompañó a André Rigaud, también mulato, en la posterior insurrección contra L’Ouverture. Volvió a Haití en 1802, como parte de la expedición naval del general francés Charles Victoire Emmanuel Leclerc, pero luego se unió a los haitianos comandados por Alexandre Pétion el 13 de octubre.
La Colonia francesa de Saint-Domingue, ya siendo Primer Imperio de Haití, se separó en dos Estados en 1806 , tras el asesinato del primer monarca del país Jean-Jacques Dessalines. En el norte, el Estado de Haití, luego constituido en Reino de Haití, fue gobernado por el rey Enrique I. En el sur, la República de Haití fue gobernada por Pétion hasta su fallecimiento en 1818. En los primeros años de la vida independiente de Haití, los presidentes eran vitalicios. Al morir el general Petion, Boyer fue elegido presidente vitalicio por el Senado, de conformidad con la constitución de 1816. Boyer tomó el control de la República, y en 1820 tras el suicidio de Christophe, también ocupó la mitad norte de Haití.
En 1822, el ejército haitiano comandado por Boyer anexó el Estado Independiente de la parte Española de la isla de Haití, parte este de la isla recién separada de España un par de meses antes. La llegada de Boyer a la parte este supuso la abolición de la esclavitud y se planteó una profunda reforma agraria. Con la idea de borrar las diferencias entre la parte este y la parte oeste de la isla, Boyer la dividió en departamentos horizontales. Con esto se dio inicio al período conocido como dominación haitiana.
En la parte oeste de la isla se iniciaron conspiraciones contra Boyer a partir de 1827, como la del ejército rebelde liderado por Charles Rivière-Hérard, que obligaron a Boyer al exilio en enero de 1843.
Medidas económicas, sociales y políticas implementadas por Boyer
El comienzo del período de dominación haitiana de la isla La Española fue un periodo de cambios sociales e institucionales a la vez que de notable crecimiento económico. Durante la ocupación haitiana se consolidaron nuevas relaciones de producción que se venían gestando desde el siglo XVIII.
A partir de Boyer, la tierra dejó de ser un monopolio de la clase dominante para aprovechar el plus producto generado por los productores directos, fueran libres o esclavos. Boyer creó las bases de un sistema agrario que todavía en nuestros días mantiene cierta importancia.
Boyer desplegó una ofensiva bastante consistente contra el predominio económico de los hateros y contra el sistema de la ganadería extensiva, predominante en la parte este o "española". Boyer creó un cambio radical en el sistema de la propiedad de la tierra al confiscar las propiedades de la Iglesia Católica, principal latifundista durante la colonia, sentando las bases de un desarrollo agrícola muy superior al que hasta entonces existía.
Se pueden designar las nuevas relaciones como de pequeña propiedad mercantil precapitalista, y fueron dominantes en general durante el transcurso del siglo XIX.
Fue con la ocupación haitiana que el nuevo modo de producción se hace plenamente dominante. Esto estuvo determinado por la abolición de la esclavitud, la repartición de tierras a los desposeídos fomentando el desarrollo de la agricultura, la liquidación de las rentas feudales, y la limitación del poder social y político de los hateros.
No obstante, el modelo entró en crisis crónica por el hecho de que los pequeños campesinos no tenían ni medios ni interés en desarrollar renglones mercantiles regulares, ya que no tenían recursos de mano de obra, técnicos y financieros. Estos pequeños campesinos explotados por los comerciantes, apenas producían para el mercado lo imprescindible para procurarse algunos artículos manufacturados provenientes del exterior. La ausencia de una clase dominante agraria moderna y la fragmentación de la propiedad junto al retraso tecnológico, provocaron la limitación del mercado interno y una pobreza crónica generalizada.