Jean-Christophe Rufin (28 de junio de 1952) es un médico, escritor, académico y diplomático francés, nacido en Bourges, departamento del Cher. Fue elegido en 2008 para la Academia Francesa y ocupa el asiento número 28. Fue presidente de la ONG denominada Acción contra el hambre y ha sido embajador de su país en Senegal y en Gambia.
Estudió en el Lycée Janson de Sailly de París. Después ingresó a la facultad de medicina del Hospital de la Pitié-Salpêtrière. También estudió en el Instituto de Estudios Políticos de París.
Como médico, más tarde, fue uno de los pioneros en el movimiento internacional humanitario (Médicos sin fronteras). Su primera misión humanitaria la desarrolló en Eritrea en 1976.
Fue director de investigación en el Instituto de Investigaciones Internacionales y Estratégicas entre 1996 y 1999, conduciendo la misión humanitaria francesa en Bosnia-Herzegovina. Esta misión le valió la cercanía a Dominique de Villepin, a la sazón ministro de Asuntos Extranjeros en el gabinete de Alain Juppé.
El 3 de agosto de 2007 fue nombrado embajador de Francia en Senegal y en Gambia.
En julio de 2011, formó parte del equipo de la campaña política de Martine Aubry a la presidencia de la república, encargado con Jean-Michel Severino de la temática « Norte-Sur, Cooperación».
Jean-Christophe Rufin ha dedicado más de 20 años de su vida a trabajar en diversas organizaciones no gubernamentales (ONG) en Nicaragua, en Afganistán, en Filipinas, en Ruanda y en los Balcanes. Esta experiencia le permitió escribir su primer ensayo sobre el papel de las ONG en situaciones conflictivas: Le Piège humanitaire, obra en la que se destacan las dificultades políticas de la acción humanitaria y las paradojas de los movimientos "sin fronteras" que al ayudar a la población hacen a veces el juego a las dictaduras. Sobre este tema escribió también una novela: Les Causes perdues (1999).
Jean-Christophe Rufin fue elegido miembro de la Academia Francesa el 19 de junio de 2008, ocupando el asiento número 28 que fue del escritor Henri Troyat.
Le Piège humanitaire – Quand l'humanitaire remplace la guerre, Jean-Claude Lattès, 1986
L'Empire et les nouveaux barbares, Jean-Claude Lattès, 1991 (un ensayo de política internacional que compara el occidente del mundo actual al Imperio Romano, amenazado por los bárbaros.)
La Dictature libérale, Jean-Claude Lattès, 1994, prix Jean-Jacques-Rousseau 1994
L'Aventure humanitaire, col. «Découvertes Gallimard» (nº 226), Gallimard, 1994
Géopolitique de la faim – Faim et responsabilité, PUF, 2004
Un léopard sur le garrot, Gallimard, 2008, ISBN 2-07-035991-3
Immortelle randonnée, Guerin, 2013, ISBN 2-35-221061-5
L'Abyssin, Gallimard, 1997 ISBN 2-07-074652-6, Premio Goncourt
Sauver Ispahan, Gallimard, 1998
Les Causes Perdues, Gallimard 1999, Premio Interallié 1999