Javier de Belaunde Ruiz de Somocurcio (Arequipa, 18 de mayo de 1909-Lima, 24 de junio de 2013), conocido como el león del sur o el diputado de las provincias fue un destacado político, abogado e historiador peruano. Elegido cinco veces diputado por Arequipa. Sufrió prisión política durante el régimen militar de Odría. Ocupó la cartera de Justicia en el primer gobierno del presidente Fernando Belaúnde Terry. Fundador del Frente Democrático Nacional, del Partido Social Republicano, de la Liga Democrática Nacional y del Partido Demócrata Cristiano.
Fue hijo de Guillermo Javier de Belaunde Diez Canseco y Julia Ruiz de Somocurcio Vizcarra. Pertenece a una familia de tradición política, su bisabuela fue sobrina de Francisco Javier de Luna Pizarro y su padre, primo hermano de Víctor Andrés y Rafael Belaunde Diez Canseco, quienes lo influenciaron. Este último es padre del expresidente Fernando Belaúnde Terry.
En 1911 se traslada con su familia al Distrito de Uraca, en la Provincia de Castilla, donde asiste a la escuela elemental. En 1922 retorna a la ciudad de Arequipa, culmina la primaria en el Colegio San José y la secundaria en el Colegio Seminario de San Jerónimo.
Ingresó a la Universidad Nacional de San Agustín en 1930 donde optó por el grado de bachiller en letras y en derecho en 1933 y 1937, respectivamente. Postergado por la política, se recibiría como abogado recién en 1942.
En los años universitarios tiene una mayor vinculación con la política, participando activamente del movimiento estudiantil. En 1930, opositor al gobierno de Leguía, ante el levantamiento de teniente coronel Sánchez Cerro, se integra como voluntario a la guardia urbana con el fin de preservar el orden en la ciudad. Un año después, en 1931, apoya el levantamiento popular en contra del intento de Sánchez Cerro de mantenerse en el poder; ante el envío de tropas a Arequipa, integra el batallón universitario para la defensa de la ciudad. Ese mismo año, participó en las jornadas de protesta obrero estudiantiles por los abusos de las autoridades. En 1933, fue elegido secretario general de la Federación de Estudiantes de Arequipa.
Entre los años 1935 y 1938, paralelamente a sus estudios universitarios, se desempeñó como profesor de historia del Perú en el Colegio Nacional de la Independencia Americana y de historia universal en el Colegio San Francisco de Sales.
Se casó con Carmela López de Romaña y López de Romaña, sobrina del expresidente Eduardo López de Romaña. La pareja tuvo dos hijos: Javier e Inés.
Inicio de trayectoria política
En 1939 acepta la invitación de un grupo jóvenes vecinos de la Provincia de Castilla, muchos de ellos excompañeros de la Universidad Nacional de San Agustín, e inicia su campaña para la diputación. Es el único candidato que recorre íntegramente toda la provincia, y logra el respaldo popular. Así, representa a la provincia en la Cámara de Diputados en el periodo 1939-1945. De este periodo destacan su planteamiento de irrigar las pampas de Majes-Siguas, su oposición al proyecto de ley para prorrogar el periodo presidencial de Manuel Prado y las obras gestionadas en favor de la provincia, principalmente vinculadas a mejorar el sistema educativo y las vías de comunicación.
Propone y gesta desde 1943, junto con Manuel J. Bustamante de la Fuente, Julio Ernesto Portugal, Ántero Peralta Vásquez, Manuel Segundo Núñez Valdivia y otros, el Frente Democrático Nacional, que quedaría oficialmente constituido en 1944. Se buscaba oponerse a los planes continuistas de Prado y restablecer las libertades constitucionales. Esta organización, que tuvo la particularidad de aglutinar a personalidades independientes, al Partido Comunista Peruano y al APRA, lleva a la presidencia en 1945 a Bustamante y Rivero.
En los comicios de 1945 es elegido diputado por la Provincia de Arequipa. No obstante, su periodo como representante se interrumpió con el golpe militar de Odría en 1948 y el consecuente cierre del Congreso. De este periodo destacan su designación como presidente de la comisión de hacienda en la primera legislatura, su oposición al proyecto de ley de imprenta del APRA por considerarlo restrictivo de la libertad de prensa, sus esfuerzos porque el Frente se mantenga fiel a sus principios e ideario y sus diversas gestiones en favor de la provincia, principalmente para mejorar el sistema de comunicaciones y de salud, defender las partidas presupuestales correspondientes a la Universidad Nacional de San Agustín y aumentar las tierras aprovechables para la agricultura mediante irrigaciones (ampliación La Joya y Majes-Siguas).
Ante la ruptura del Frente Democrático Nacional, funda a fines de 1946 el Partido Social Republicano junto con Jorge Basadre, Francisco Tamayo, Arturo Osores, Oscar Trelles, Alberto Sabogal y otros; como intento de crear una fuerza de centro, intermedia a la dicotomía aprismo/antiaprismo.
Instalada la junta militar presidida por Odría en 1948, se ubica desde un primer momento como opositor al régimen. Sus actividades son vigiladas por la policía secreta, por lo que se ve obligado a "autoexiliarse" en Puno para evitar represalias contra su familia.
A fines de 1949 retorna a Arequipa y organiza la Liga Democrática Nacional junto con Teodoro Núñez Ureta, Arturo Villegas Romero, Jaime Rey de Castro, Roberto Ramírez del Villar, Humberto Núñez Borja, entre otros. Este movimiento tenía por objetivo principal lograr que las elecciones convocadas por la junta militar para julio de 1950, en las que Odría anunció que participaría, se llevaran a cabo con limpieza; para lo cual exigieron la derogatoria de las leyes represivas como la Ley de Seguridad Interior y la modificación de las normas electorales.
Participó activamente en la rebelión de Arequipa de junio de 1950, en la que integró el llamado Parlamento Trágico. La junta militar atribuyó los sucesos a la Liga, por lo que sus locales fueron clausurados, se adoptaron represalias contra sus dirigentes y se encarceló e invalidó la inscripción de su candidato a la presidencia, Ernesto Montagne Markholz. En ese contexto la Liga decide retirar todas las candidaturas presentadas a las elecciones, entre las que se encontraba la suya a la diputación por Arequipa.
En 1951 fue apresado en Arequipa bajo los cargos de conspirador y sufrió prisión política en el Panóptico. Luego de su liberación sufre hostilidad y vigilancia, por lo que nuevamente debe establecerse en Puno hasta 1954.
Lanza en abril de 1955 el manifiesto Invocación a la Ciudadanía junto con Héctor Cornejo Chávez, Mario Polar Ugarteche, Juan Chávez Molina, Alberto Flórez Barrón, Roberto Ramírez del Villar y Jaime Rey de Castro. En éste se hace una fuerte crítica al centralismo y se enfatiza la necesidad de que se lleven a cabo elecciones verdaderamente democráticas en 1956, invocando a la ciudadanía a participar decididamente en ellas. Constituye en agosto de ese mismo año, con los ya citados y Mario Zolezzi Möller, el movimiento demócrata cristiano. Este movimiento, junto con el que posteriormente se formaría en Lima, fueron el germen del Partido Demócrata Cristiano.
Es uno de los protagonistas de la rebelión de Arequipa de diciembre de 1955 con la que se logra la caída del Ministro de Gobierno y Policía Alejandro Esparza Zañartu y se allana el camino para tener elecciones libres en 1956.