James D. Rolfe (Filadelfia, Pensilvania, 10 de julio de 1980) es un actor, comediante, cineasta, crítico cinematográfico, crítico de videojuegos, y personalidad de Internet, conocido por protagonizar la serie de televisión web Angry Video Game Nerd, una coproducción de Cinemassacre Productions de Rolfe, GameTrailers y ScrewAttack!. Sus otros proyectos incluyen reseñas de juegos de mesa clásicos y el ciclo Movie Reviews para la red Spike TV.
Rolfe empezó a filmar reseñas sobre videojuegos de Nintendo siendo niño en los años tardíos de la década de 1980 y los años tempranos de la década de 1990. Ha creado más de 270 filmes durante su carrera. Su carrera se emprendió plenamente en 2004 con el inicio de Angry Video Game Nerd. Dos años más tarde, Rolfe recibió atención mainstream cuando uno de sus vídeos se volvió viral después de que su amigo y colaborador Mike Matei le persuadió para publicarlos en Internet. En este periodo, filmó vídeos creados por su propia cuenta y la mayoría de estos han sido publicados en su sitio web, llamado Cinemassacre. También ha participado brevemente en música tocando la batería. De 2008 a 2009, el personaje de Rolfe atravesó por una contienda ficticia contra el personaje de Doug Walker, Nostalgia Critic.
Rolfe nació en Filadelfia el 10 de julio de 1980, pasando su infancia en el sur de Nueva Jersey. Sus padres le compraron un grabador de audio como regalo de Navidad en algún momento en los años tempranos a mediados de la década de 1980. Más tarde, consiguió una cámara y tomó fotografías con sus amigos que representaban peleas para proyectos nuevos. Fue inspirado en The Legend of Zelda y Teenage Mutant Ninja Turtles para crear historias de aventura. Rolfe también ilustró algunos cómics, que actualizaba de manera mensual. Uno de tales cómics que ideó tuvo un argumento inspirado en el videojuego The Legend of Zelda: A Link to the Past.
Rolfe empezó a filmar películas en 1989 y continuó con este hobby hasta los primeros años de la década 1990. Utilizó Mario Paint para unos cuantos de sus primeros filmes. Finalmente tomó clases para animación dibujada a mano en una universidad. Sus películas tempranas no tuvieron guiones o ensayos. Sin embargo, una vez que empezó a escribir guiones, sus amigos colaboradores perdieron interés gradualmente debido a la presión de tratar de recordar sus diálogos, lo cual dejó inacabados muchos de los filmes de Rolfe. Entonces probo su mano con figuras de acción o marionetas. El argumento de su filme The Giant Movie Director (1994) involucraba a juguetes cobrando vida propia.
Desde sus primeros años adolescentes, Rolfe operó y organizó una atracción "casa encantada" anual de Halloween fuera del garaje de sus padres (el mismo garaje sería más tarde utilizado en construir un cementerio para su filme de comedia de terror The Deader, The Better y otra vez utilizado en su filme/serie piloto: Jersey Odysseys: Legend of the Blue Hole), utilizando una colección de varios accesorios y antigüedades que más tarde reutilizaría en múltiples ocasiones en sus otros filmes. En mayo de 1996, filmó A Night of Total Terror en su patio trasero, un filme de terror que ha llamado "el punto de inflexión de mi vida". En los años tardíos de la década 1990, Rolfe creó varios filmes como la película de terror de clase B The Head Incident, que concretó en 1999 pero no publicó hasta su décimo aniversario en 2009. También hizo Cinemaphobia en 2001, que muestra a un actor que sufre de sobrecarga de trabajo y ve alucinaciones de cámaras que le siguen. Se hicieron dos versiones del filme, una versión de diez minutos y una versión extendida de quince minutos. Rolfe ha declarado su preferencia por la versión más corta de diez minutos. En el mismo año, creó Kung Fu Werewolf from Outer Space, que es un filme principalmente silencioso excepto por la narración. También creó un filme de comedia con una hora de duración titulado Stoney, el cual es una parodia de la película Rocky,de 1976. Su octavo filme de 2001 fue It Came from Beyond the Toilet. En 2003, creó otro filme, Curse of the Cat Lover's Grave, el cual estuvo dividido en tres partes para definir tres diferente géneros de terror. Rolfe hizo un piloto de una serie web titulada Jersey Odysseys: Legend of the Blue Hole, el cual está basado en las leyendas urbanas del estado de Nueva Jersey. Este piloto se enfoca alrededor de la leyenda del Diablo de Jersey.
En 2007, Rolfe filmó The Deader the Better, un filme de estilo terror clásico de clase B que rinde homenaje a la película de terror Night of the Living Dead, de 1968. El filme fue proyectado en el evento Atlanta Horror Fest en octubre de 2007. El 5 de mayo de 2006, Rolfe publicó un vídeo musical que incluía metraje de un viaje que había hecho a Inglaterra y Escocia. La música utilizada en su trabajo era del sencillo "Heaven and Hell", de Black Sabbath. Rolfe también ha participado en 48 Hour Film Project entre 2004 a 2007. En el evento de 2007, fue el Ganador de Premio de la Audiencia por su filme Spaghetti Western. Sus otras entradas para el concurso fueron la trilogía de filmes titulados Death Suit (2004), Death Seen (2005) y Death Secret (2006).
En 2010, fue anunciado que Rolfe había sido seleccionado para participar en el remake de bajo presupuesto de la película clásica Plan 9 from Outer Space, titulado Plan 9, el cual fue estrenado a través de vídeo bajo demanda a partir del 16 de febrero de 2016, y recién publicado en formato físico en tiendas el 5 de enero de 2017.
Rolfe apareció en un cameo en un comercial programado para proyectarse durante el Super Bowl XLV, pero que no llegó a ser así debido a una protesta de la Iglesia católica. Los vídeos de Rolfe fueron presentados en el programa de radio sindicado a nivel nacional Opie and Anthony, donde fue entrevistado el 9 de enero de 2008. También hizo un cameo en el fan film Return of the Ghostbusters, de 2007.
La carrera de Rolfe no despegaría por completo sino hasta mayo de 2004, cuando filmó una reseña corta de cinco minutos de duración sobre el videojuego Castlevania II: Simon's Quest, de Nintendo Entertainment System (NES), bajo el nombre "Bad NES Games". Su personaje fue originalmente nombrado como "The Angry Nintendo Nerd", pero sería cambiado finalmente a "The Angry Video Game Nerd" para evitar inconvenientes por marca registrada y porque comenzó a reseñar videojuegos de otras plataformas (ej: Sega Mega Drive/Sega Genesis, Atari 2600, entre otras). Rolfe concibió la base de su personaje mientras estudiaba en la Universidad de las Artes de Filadelfia, donde asistió desde 1999 a 2004. Rolfe hizo entonces otro vídeo, el cual se suponía sería el último de la serie, sobre Dr. Jekyll and Mr. Hyde, porque era el videojuego que más odiaba. Su ingesta de cerveza durante la mayoría del vídeo estuvo hecha a propósito tan solo para decir "estos juegos son tan malos que estoy forzado a beber". Ambos de estos devendrían en rasgos genéricos de "El Nerd", los cuales reaparecerían en vídeos futuros. La elección de Rolling Rock fue coincidente, ya que ocurrió que era la única cerveza disponible que Rolfe tenía en su refrigerador, y esto finalmente devendría en un rasgo identificable de su personaje, a pesar de que en vídeos más recientes también ha incluido la cerveza Yuengling, licores fuertes y la no-alcohólica salsa picante. Originalmente sus vídeos se pretendían que fueran privados. Aun así, el amigo y colaborador de Rolfe, Mike Matei, le convenció de postear sus vídeos en un canal de YouTube llamado "JamesNintendoNerd" (ahora llamado Cinemassacre) el 6 de abril de 2006, el cual Matei creó y gestionó para él.
El 12 de septiembre de 2006, el personaje de Rolfe atraería la atención mainstream por primera vez cuando su reseña del videojuego Teenage Mutant Ninja Turtles se volvió viral en YouTube. Sus vídeos también fueron posteados en GameTrailers y ScrewAttack!, habiendo obtenido hasta 30 millones de vistas mensuales. En marzo de 2016 contaba con más de 2 millones de suscriptores. A fines de 2007, Rolfe detuvo la producción de la serie y canceló una aparición en MAGFest después de sufrir una lesión en sus cuerdas vocales. El 17 de marzo de 2010, anunció que estaba sufriendo el síndrome de burnout a raíz de estar consistentemente escribiendo, dirigiendo y protagonizando todos sus vídeos, y que la serie ingresaría en un breve hiato. Estaba planificado para regresar el mayo de 2010; aun así, un episodio fue estrenado el 30 de abril de ese año. Los episodios son estrenados el primer o segundo miércoles de cada mes, en contraposición a dos episodios por mes debido a los otros proyectos de Rolfe. Los episodios son posteados en YouTube cerca de un año después de su estreno original en GameTrailers. Rolfe anteriormente tenía afiliaciones con ScrewAttack! antes de marcharse en 2013. Actualmente tiene afiliaciones con Channel Awesome. Esto le permite a Rolfe ganar cantidades pequeñas de dinero de los usuarios que miran los vídeos.