Jaime Hernando Garzón Forero (Bogotá, 24 de octubre de 1960-Bogotá, 13 de agosto de 1999) fue un abogado, pedagogo, defensor de derechos humanos, periodista, político, activista y mediador de paz colombiano.
Fue alcalde Menor de la localidad de Sumapaz, durante la administración del alcalde mayor de Bogotá, Andrés Pastrana Arango (1988-1990), e hizo trabajo social por encargo del Gobierno Nacional durante la administración de César Gaviria Trujillo (1990-1994).
Su ingreso en los medios de difusión nacional lo harían un personaje reconocido y el pionero del humor político en la televisión colombiana, fue presentador del programa de humor ¡Quac!. Desempeñó un papel importante en los procesos de paz de la década de 1990 y en la liberación de secuestrados en poder de las FARC-EP.
El 13 de agosto de 1999 fue asesinado en Bogotá por dos sicarios cerca de los estudios de la emisora Radionet donde trabajaba. En diferentes ocasiones, Garzón había expresado que era víctima de amenazas de muerte. Durante el proceso judicial, la defensa argumentó que hubo desviaciones en la investigación por parte del Departamento Administrativo de Seguridad –DAS–, antiguo organismo de seguridad del estado, en connivencia con reconocidos políticos y miembros de las Fuerzas Militares.
Por el homicidio de Jaime Garzón, hasta 2017, solo ha sido condenado el comandante paramilitar Carlos Castaño, mientras que el exsubdirector del DAS, José Miguel Narváez, fue vinculado a la investigación en 2011. En julio de ese mismo año, la familia Garzón Forero presentó una demanda contra el Estado colombiano ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos –CIDH–, por la participación de funcionarios públicos en el homicidio y por la incapacidad de la justicia nacional para perseguir y sancionar a todos los responsables en un periodo de tiempo razonable. En 2016, el crimen de Jaime Garzón fue declarado por la Fiscalía de Colombia como delito de lesa humanidad, debido a la participación de agentes del estado en el homicidio junto a grupos paramilitares, en el marco de un plan ejecutado en esos años para eliminar civiles que promovían la defensa de los derechos humanos y de posiciones ideológicas de izquierda, con lo cual se garantizó que el caso no caiga en la prescripción.
En agosto de 2017 la Universidad Pedagógica Nacional le otorgó de manera póstuma el doctorado honoris causa en Educación por haber sido un «formador en la paz y en los derechos humanos».
En 2018, el canal RCN Televisión presentó una producción en formato teleserie sobre su vida llamada Garzón vive, producción la cual fue objeto de críticas por parte de sus familiares.
Nació el 24 de octubre de 1960 en Bogotá y fue el tercero de cuatro hijos, de los tolimenses Félix María Garzón Cubillos y Ana Daisy Forero Portella, sus hermanos: Jorge Alberto; Alfredo, quien es caricaturista de El Espectador; Jaime; y María Soledad 'Marisol' Garzón Forero, pedagoga, comunicadora y escritora, quien publicó los libros Jaime Garzón: mi hermano del alma y Jaime Garzón: Lea pa' que hablemos N°1.
Vivieron en el barrio céntrico de Bogotá, San Diego, en la calle 29 con carrera 5.ª. Félix María Garzón Cubillos murió el 23 de septiembre de 1968 cuando Jaime tenía 7 años. Garzón de niño estudió en un seminario donde demostró bastante impertinencia y poco respeto a las autoridades.
Inició en 1975 su carrera de formación pedagógica en la Escuela normal de paz, luego estudió licenciatura en física en la Universidad Pedagógica Nacional, que no concluyó, posteriormente estudió derecho en la Universidad Nacional de Colombia y recibió el título póstumo en 1999 y posteriormente en 2017 el honoris causa en educación por parte de la Universidad Pedagógica Nacional.
Garzón se unió a la campaña de Andrés Pastrana a la Alcaldía Mayor de Bogotá y el 18 de enero de 1988 presenció el momento en el que un comando del Cartel de Medellín, liderado por Jhon Jairo Velásquez alias Popeye, secuestró al candidato en la sede de campaña en Bogotá. Garzón le dijo a los secuestradores: «Llévenme también a mí ¿no ven que yo soy el jefe de giras?» a lo que uno los captores respondió dándole una patada. Entonces se inició la búsqueda de Pastrana por parte de las autoridades que lograron liberarlo una semana después y tras su victoria en las elecciones nombró a Garzón alcalde menor de Sumapaz.
A un telegrama en el cual se le pedía notificar las casas de lenocinio autorizadas en la zona, Garzón respondió: «Después de una inspección visual, informo que aquí las únicas putas, son las putas FARC». Esta respuesta fue entendida como que el alcalde menor había creado un burdel en la región. Tras las elecciones para alcaldía y concejo en 1990, Garzón como alcalde menor era el encargado de abrir las mesas de votación de su zona. Dio apertura a la primera y por llegar a destiempo a la segunda, separada por tres horas de trocha se ausentó de su puesto, además de buscar comida para personas que no habían almorzado ese día, lo que, junto con otras excentricidades que no fueron bien vistas por la administración central, condujera a que el secretario de gobierno, Volmar Pérez Ortiz, firmara su destitución en 1990.
Garzón demandó por ello a la administración de Pastrana, querella que falló a su favor en 1997. Dos años después, bajo la alcaldía de Enrique Peñalosa, un día antes de que lo asesinaron, se iba a realizar un acto de desagravio donde Garzón se posesionaría simbólicamente y recibiría una indemnización por el incidente ya que se comprobó que la información sobre el prostíbulo era falsa. Durante el año que Garzón fue alcalde de la localidad de Sumapaz construyó un centro de salud, mejoró la escuela y pavimentó la única calle del pueblo.
Papel en el gobierno y en la Constitución
Entre 1990 y 1994 trabajó en la Casa de Nariño durante la presidencia de César Gaviria como coordinador de las traducciones de la nueva Constitución de 1991 a las lenguas indígenas y de manera no oficial como asesor de comunicaciones de la presidencia. El mismo presidente Gaviria da testimonio de dicha experiencia:
Oficialmente, la primera aparición de Jaime Garzón en los medios se dio al ser entrevistado por el Noticiero Nacional al ser uno de los testigos en el secuestro de Andrés Pastrana. El 5 de diciembre de 1988, cuando era alcalde menor, un periodista del Noticiero de las Siete fue a entrevistarlo en Sumapaz, en la que sería su segunda aparición en televisión.
Mientras trabajaba en la Casa de Nariño y haciendo columnas y caricaturas para el diario El Espectador, comienza su incursión definitiva en los medios que lo harían popular, debido a la amistad de su hermano Alfredo con Eduardo Arias. Su primer programa fue Zoociedad (1990-1993), producido por Cinevisión para el Canal Dos. En 1992 el programa pasó al Canal Uno, entonces llamado Cadena 1 de Inravisión. Se emitía en el horario de las 21:00. Se trataba de una parodia social y política del país como la situación de seguridad del país y la narco guerra vivida en aquella época en Colombia cuando el Cartel de Medellín sembró el terror en las ciudades de Colombia y las reformas constitucionales de 1991. Pronto adquirió altos niveles de sintonía. El personaje central era Émerson de Francisco, un presentador de noticias muy original al lado de Elvia Lucía Dávila quien estuvo en el programa entre 1991 y 1993.
Entre 1995 y 1997 trabajó en la realización de ¡Quac! El Noticero de R.T.I. Colombia con el actor Diego León Hoyos. Este último hacía el papel de María Leona Santodomingo. Con Garzón debutaron personajes como Néstor Elí, el vigilante de un edificio llamado Colombia que era el símil de la realidad nacional y sus actores políticos; Inti de la Hoz, una muchacha frívola y moderna; un estudiante de izquierda llamado 'compañero' John Lenin; el 'reportero' William Garra, inspirado en el periodista William Parra, célebre reportero de la década de 1980 y el abogado y político ultraconservador Godofredo Cínico Caspa. En este programa hacía sátiras y burlas a la crisis política del entonces presidente Ernesto Samper Pizano y el proceso 8000. Además hacían denuncias sobre la expansión paramilitar en Colombia y la situación de orden público en Uraba.