Jabárovsk (en ruso: Хабáровск, transliterado como Habárovsk, en chino: 伯力) es la capital y ciudad más poblada del krai de Jabárovsk en Rusia. La ciudad se encuentra situada a 25 km de la frontera con China, entre los ríos Amur y Ussuri, y es la segunda más poblada del Extremo Oriente ruso después de Vladivostok.
La ciudad de Jabárovsk fue fundada en 1858 como puesto militar por el gobernador del Extremo Oriente ruso Nikolái Muraviov-Amurski, durante su campaña en el Amur contra los manchúes. Sin embargo, su nombre lo recibe del explorador del siglo XVII Yeroféi Jabárov. Posteriormente fue sede del Comando Militar del Extremo Oriente y no estuvo cerrada a los extranjeros durante la época soviética, lo que favoreció su actual multiculturalismo con comunidades coreanas, japonesas y chinas. Jabárovsk es una ciudad muy industrializada y tres cuartas partes de la población se dedican al sector industrial.
Las tierras cercanas a la confluencia de los ríos Ussuri y Amur, donde se erige actualmente Jabárovsk, había sido habitada anteriormente por los pueblos tunguses, posiblemente emparentados con los yurchen en el pasado y/o los hezhen en el presente. Expediciones chinas llegaron a esta zona a comienzos del siglo XV, cuando las flotas de un eunuco de los Ming, Yishiha, atracaron en la zona procedentes de Ciudad Jilin en su camino al territorio ruso de Tyr.
Exploradores rusos en el siglo XVII
A mediados del siglo XVII, el valle del Amur se convirtió en escenario de hostilidades entre los cosacos rusos, tratando de expandirse en la región y recoger impuestos de los nativos, y la dinastía Manchú de los Qing, que trataba de asegurar la región.
Los exploradores rusos del siglo XVII instalaron campamentos fortificados, ostrogs, en la región del Amur. La mayor parte de éstos se usaron sólo unos meses y más tarde fueron destruidos. El primero de estos campamentos fue construido en la zona en la que actualmente se asienta la ciudad de Jabárovsk y recibió el nombre de Achansk (en ruso: Ачанск, o Ачанский городок), levantado por los cosacos del explorador ruso Yeroféi Jabárov en septiembre de 1651. La fortaleza recibió su nombre de la tribu local a la que los hombres de Jabárov llamaron "Achans".
El 8 de octubre, el fuerte fue atacado sin éxito por los Achans y los Dyuchery (que mantenían malas relaciones con los cosacos debido a los altos impuestos que les cobraban y sus métodos para obtenerlos) mientras los rusos se encontraban ausentes. A finales de noviembre, los hombres de Jabárov iniciaron una campaña de tres días contra Zaksor y sometiendo a su pueblo a la voluntad del zar ruso. Se emprendieron ataques similares posteriores contra el jefe de los Dyuchery lejos de Achansk.
Entre el 24-26 de marzo de 1652, el fuerte Achansk fue atacado por los manchúes liderados por el comandante Haise y ayudados por tropas Dyuchery. Sin embargo, los cosacos rusos se mantuvieron firmes en la batalla que se alargó durante un día, llegando incluso a hacerse con los suministros del enemigo que llegaban a través de las líneas de abastecimiento. Con la llegada de la primavera, el ejército de Jabárov destruyó el fuerte y zarparon.
Jabárovsk, llamada así por el explorador ruso Yeroféi Jabárov, fue fundada en 1858 como puesto de observación militar y más tarde llegó a ser un importante centro industrial para la región.
En 1894, el Departamento de la Sociedad Geográfica Rusa se formó en Jabárovsk y comenzó a iniciar la fundación de bibliotecas, teatros y museos en la ciudad. Desde entonces, la vida cultural de Jabárovsk ha florecido. Gran parte de la historia indígena local ha sido bien preservada en el Museo del Saber Regional y el Museo de Historia Natural y en lugares como cerca de la población nanaiana de Sijachi-Alyan, donde se pueden encontrar dibujos en las rocas de hace más de 3,000 años. El Museo de Arte de Jabárovsk exhibe una rara colección de antiguos iconos rusos.
A diferencia de Vladivostok, la ciudad nunca fue cerrada a los extranjeros y retiene su histórico sabor internacional. Durante doce años, fue la capital del Lejano Oriente soviético, desde 1926 hasta 1938, experimentando a partir del colapso de la Unión Soviética, un fuerte incremento de la presencia asiática. Se estima que un millón de chinos viajan hacia y a través de Jabárovsk y la inversión extranjera de corporaciones japonesas y coreanas ha crecido en los últimos años.
La ciudad de Jabárovsk fue también el sitio de los juicios por crímenes de guerra, en la cual doce exmiembros del ejército japonés de Kwantung fueron enjuiciados por la fabricación y uso de armas biológicas durante la Segunda Guerra Mundial.
Algunas islas del río Amur fueron objeto de una disputa fronteriza entre China y Rusia durante los años sesenta.
La ciudad está situada en el continente asiático, cerca de la confluencia de los ríos Amur y Ussuri, 753 km al norte de Vladivostok y 30 km al este de la frontera con China. Jabárovsk tiene un área de 37 200 ha, repartidas a lo largo de la orilla del Amur y los canales de Amur —45 km— y una anchura máxima de 10 km (cerca del aeropuerto es de 18,7 km). Situado en una colina en el margen derecho del Amur, el relieve es variado y complejo. La parte central de Jabárovsk se extiende a lo largo de los suaves bordes de la pendiente con una altura de 70-90 m sobre el nivel del mar y las elevaciones relativas de 20-30 m.
La ciudad de Jabárovsk posee un clima templado, continental húmedo y monzónico, con inviernos fríos y húmedos, mientras que los veranos son cálidos y húmedos.
La temperatura media en enero es de -20,5 °C, la temperatura media en julio de 21,4 °C y la temperatura media anual es de 2,2 °C. El mínimo absoluto es de -41,4 °C, temperatura que se registró en enero de 2011. El máximo absoluto es 35,7 °C, valor registrado en julio de 1974. En junio de 2008 la temperatura llegó a 35,1 °C, convirtiéndose en el día de junio más caluroso de la historia de la ciudad, pero el 27 de junio de 2010 el récord se superó en 0,3 °C.
La precipitación anual promedio de 686 mm. La precipitación máxima por día es de 121,2 mm, que se registró en julio de 1985. El mes más húmedo fue agosto de 1981 y ascendió a 434 mm.
Los principales sectores de la economía de Jabárovsk es la industria, la construcción y, sobre todo, el transporte. En el apartado industrial destaca el sector energético —que representa el 36,5 % del volumen de producción industrial de Jabárovsk—, el sector de procesamiento de alimentos, la ingeniería mecánica y la metalurgia.