José Isidro Fabela Alfaro (Atlacomulco, Estado de México, 29 de junio de 1882 - Cuernavaca, Morelos, 12 de agosto de 1964) fue un político, abogado, escritor, periodista, historiador, lingüista, filólogo, diplomático y académico mexicano.
Isidro Fabela se tituló como abogado en 1908. Desempeñó diversos cargos políticos y diplomáticos. Fue contemporáneo y amigo de los fundadores del Ateneo de la Juventud en 1909: Antonio Caso, Ricardo Gómez Robelo, José Vasconcelos Calderón, Martín Luis Guzmán, Alfonso Reyes Ochoa, Carlos González Peña, Julio Torri, Genaro Fernández MacGregor y su maestro Pedro Henríquez Ureña.
Como literato, su obra se nutrió con su experiencia en el servicio exterior, como se aprecia en sus obras: Por un mundo libre, Los Estados Unidos contra la libertad, Intervención y Maestros y amigos.
En 1911 se unió a la revolución maderista y al triunfo de la lucha armada trabajó al lado del gobernador de Chihuahua, Abraham González Casavantes. En febrero de 1913 se vio obligado a salir del país luego de que el dictador Victoriano Huerta lo mandara arrestar por haberse pronunciado en su contra y al haber denunciado los asesinatos de Francisco I. Madero, José María Pino Suárez y su amigo Abraham González Casavantes. Se unió a Venustiano Carranza por conducto del general Pablo González Garza.
Desempeñó varios cargos públicos: jefe de defensores de oficio en el Distrito Federal (hoy Ciudad de México), diputado, secretario de gobierno en Chihuahua, jefe del departamento diplomático de la Secretaría de Relaciones Exteriores, representante diplomático en Francia, Inglaterra, España, Argentina, Chile, Uruguay, Brasil y Alemania. En los años treinta fue delegado de México en la Sociedad de Naciones; en nombre de su país, condenó ante esta asamblea la invasión de Etiopía por las tropas fascistas de Mussolini en 1935 o la anexión nazi de Austria en 1938. Fue también gobernador del Estado de México de 1942 a 1945, después del breve interinato de José Luis Gutiérrez y Gutiérrez. También es considerado fundador en dicha entidad del llamado Grupo Atlacomulco, y fue juez de la Corte Internacional de Justicia en La Haya, de 1946 a 1952.
Como profesor, impartió clases de historia, literatura y derecho internacional. Fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad Nacional Autónoma de México.
Como escritor destacó principalmente en el género del cuento, sus trabajos poseen características modernistas en una primera etapa, donde muestra su inclinación por las descripciones y temas de provincia o la vida bohemia en el extranjero.
A través del género biográfico dio a conocer las figuras de la cultura más importantes de su época. Como coordinador de la Comisión de Investigaciones Históricas de la Revolución Mexicana, se encargó de la edición de la Historia diplomática de la Revolución Mexicana, así como de la serie Documentos históricos de la Revolución Mexicana.
Fue fundador de algunos órganos periodísticos, como La Verdad, El Pueblo y Mundo Libre. Fue miembro, entre otras, de la Academia Mexicana de la Lengua (miembro correspondiente desde el 20 de septiembre de 1950) y miembro de número desde el 23 de septiembre de 1953, y le correspondió la silla XXVI. Fue miembro de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, de la Academia Mexicana de Derecho Internacional y de la American Society of International Law. El 7 de octubre de 1960 se le otorgó la Medalla Belisario Domínguez del Senado de la República; debido a su delicado estado de salud, la presea fue recibida en su nombre por el doctor y senador Maximiliano Ruiz Castañeda. Murió en la ciudad de Cuernavaca, Morelos, el 12 de agosto de 1964.
Cuento: La tristeza del amo (1915)
Ensayo: Los Estados Unidos contra la libertad (1918)
Neutralidad, estudio histórico, jurídico y político (1940)
Belice. Defensa de los derechos en México (1944)
Las doctrinas Monroe y Drago (1957)
Paladines de la libertad (1958)
Historia diplomática de la Revolución mexicana (1958-1959)
Antologías y compilaciones: homenaje a Isidro Fabela, 2 vols. (1959)
Carranza, su obra y ejemplo (1960)