Ion Mihai Pacepa (Bucarest, Reino de Rumania, 28 de octubre de 1928 - Estados Unidos, 14 de febrero de 2021) fue un periodista y oficial de inteligencia rumano, conocido por ser el agente de inteligencia de mayor rango que desertó del Bloque del Este. En el momento de su deserción, tenía simultáneamente el rango de asesor del presidente de Rumania, Nicolae Ceauşescu, jefe interino de su servicio de inteligencia exterior y secretario de estado del Ministerio del Interior de Rumania.
Posteriormente, trabajó con la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos en operaciones contra el antiguo Bloque del Este. La CIA describió su cooperación como «una contribución importante y única a los Estados Unidos».
En julio de 1978, Pacepa era un general de la Securitatea Statului rumana que mantenía el cargo de asesor del presidente de Rumania Nicolae Ceauşescu y se desempeñaba como el jefe del servicio de inteligencia extranjero y secretario de Estado en el Ministerio del Interior de su país. Desertó a Estados Unidos tras la aprobación del presidente Jimmy Carter de su pedido de asilo político. Posteriormente, trabajó en la inteligencia estadounidense en varias operaciones contra el antiguo bloque comunista. La CIA describió su cooperación como «una contribución importante y única a los Estados Unidos».
Pacepa, considerado como el desertor de más alto rango de la década de 1970, fue entrevistado en 2015 por ACI Prensa desvelando su punto de vista sobre la conexión entre la exinta Unión Soviética y la Teología de la Liberación.
Basa su afirmación en la práctica de su superior jerárquico hasta 1956, el general soviético Aleksandr Sajarovski, jefe del servicio de inteligencia extranjero en Rumania, quien estuvo al frente del Comité para la Seguridad del Estado, el PGU1, durante 15 años (1956–1971).
Falleció el 14 de febrero de 2021 a causa de COVID-19.
Actividad en la inteligencia rumana
El padre de Ion Mihai Pacepa (nacido en 1893) se crio en Alba Iulia, en la Transilvania región del Imperio austrohúngaro, donde trabajó en la pequeña fábrica de utensilios de cocina de su propio padre. El 1 de diciembre de 1918, Transilvania se unió con Rumania, y en 1920, el padre de Pacepa se mudó a Bucarest y trabajó para la sucursal local de la compañía automovilística estadounidense General Motors.
Nacido en Bucarest en 1928, Ion Mihai Pacepa estudió química industrial en la Universidad Politécnica de Bucarest entre 1947 y 1951, pero pocos meses antes de graduarse, fue reclutado por la Securitate y obtuvo su título de Ingeniería. Se grado sólo cuatro años después. Fue asignado a la Dirección de Contra-sabotaje de la Securitate. En 1955, fue transferido a la Dirección de Inteligencia Extranjera.
En 1957, Pacepa fue nombrado jefe de la estación de inteligencia rumana en Fráncfort, Alemania Occidental, donde sirvió durante dos años. En octubre de 1959, el ministro del Interior Alexandru Drăghici lo nombró jefe del nuevo departamento de espionaje industrial de Rumanía, el S&T (abreviatura de Ştiinţă şi Tehnologie , que significa "ciencia y tecnología" en rumano) de la Dirección I. Fue el jefe del espionaje industrial rumano, que dirigió hasta que desertó en 1978. Estuvo involucrado en el establecimiento de la industria automotriz de Rumanía, y con el desarrollo de sus industrias microelectrónica, polimérica y antibiótica.
De 1972 a 1978, Pacepa fue también asesor del presidente Nicolae Ceauşescu para el desarrollo industrial y tecnológico y subjefe del servicio de inteligencia exterior rumano.
Pacepa desertó durante julio de 1978 entrando en la Embajada de los Estados Unidos en las misiones diplomáticas de los Estados Unidos en Bonn, Alemania Occidental, a donde lo había enviado Ceauşescu con un mensaje para el canciller de Alemania occidental Helmut Schmidt. Fue trasladado en secreto a la Base de la Fuerza Aérea Andrews cerca de Washington, en un avión militar de los Estados Unidos.
En una carta a su hija, Dana, publicada en el periódico francés Le Monde en 1980 y transmitida una y otra vez por Radio Free Europe, Pacepa explicó el motivo de su deserción: «En 1978 recibí la orden de organizar el asesinato de Noël Bernard, el director del programa rumano de Radio Free Europe que había enfurecido a Ceauşescu con sus comentarios. Fue a fines de julio cuando recibí esta orden, y cuando al final tuve que decidir entre ser un buen padre y ser un criminal político. Conociéndote, Dana, estaba firmemente convencido de que preferirías un padre bueno a uno que fuera un asesino».
Noël Bernard murió en 1981 de cáncer después de que supuestamente fuera irradiado por la Securitate.
La deserción de Pacepa destruyó la red de inteligencia de la Rumanía comunista y, a través de las revelaciones de la actividad de Ceauşescu, afectó su credibilidad y respetabilidad internacional. Un artículo publicado por The American Spectatoren 1988 resumió la devastación causada por la deserción "espectacular" de Pacepa: "Su paso de Este a Oeste fue un evento histórico, porque con tanto cuidado se había preparado, y su conocimiento de la estructura, los métodos, los objetivos y las operaciones del servicio secreto de Ceauşescu era tan minucioso, que en tres años toda la organización había sido eliminada. No quedaba ni un solo alto funcionario, ni una sola operación importante que aún estuviera en marcha. Ceauşescu tuvo un ataque de nervios y dio órdenes para el asesinato de Pacepa. Al menos dos escuadrones de asesinos han llegado a los Estados Unidos para tratar de encontrarlo, y recientemente uno de los ex agentes de Pacepa, un hombre que había realizado pequeños milagros al robar tecnología en Europa a instancias rumanas pasaron varios meses en la costa este, tratando de localizarlo. No tuvieron éxito ".
Durante septiembre de 1978, Pacepa recibió dos sentencias de muerte de la Rumanía comunista, y Ceauşescu decretó una recompensa de 2 millones de dólares estadounidenses por su muerte. Yasser Arafat y Muammar Gaddafi establecieron $ 1 millón más cada uno. En la década de 1980, la policía política de Rumania alistó a Carlos el Chacal para asesinar a Pacepa en los Estados Unidos a cambio de 1 millón de dólares. Los documentos encontrados en los archivos de inteligencia rumanos muestran que la Securitate le había dado a Carlos todo un arsenal para usar en la "Operación 363" para asesinar a Pacepa en los Estados Unidos. Se incluyeron 37 kg de explosivo plástico EPP/88, siete metralletas, una Walther PP pistola número de serie 249460 con 1306 balas, ocho pistolas automáticas Stechkin con 1049 balas y cinco granadas de mano UZRG-M.
Carlos no pudo encontrar a Pacepa, pero el 21 de febrero de 1980, bombardeó una parte de la sede de Radio Europa Libre en Múnich, que estaba transmitiendo noticias de la deserción de Pacepa. Cinco diplomáticos rumanos en Alemania Occidental, que habían ayudado a Carlos el Chacal en esta operación, fueron expulsados del país.
El 7 de julio de 1999, el Tribunal Supremo de Rumanía toma la decisión núm. 41/1999 canceló las sentencias de muerte de Pacepa y ordenó que se le devolvieran sus propiedades, confiscadas por orden de Ceauşescu. El gobierno de Rumania se negó a cumplir. En diciembre de 2004, el nuevo gobierno de Rumania restauró el rango de general de Pacepa.