Elena Alexandra Apostoleanu (Mangalia, 16 de octubre de 1986), más conocida por su nombre artístico Inna, es una cantante y compositora rumana. Nacida en Mangalia y criada en Neptun, estudió Ciencias Políticas en la Universidad Ovidius antes de conocer al trío rumano Play & Win y seguir una carrera musical. Usó el seudónimo de Alessandra en 2008 con un estilo de pop rock. Ese mismo año, cambió su nombre artístico a Inna y comenzó a lanzar música house. «Hot» (2008), su primer sencillo, fue un éxito comercial en todo el mundo, y alcanzó la primera posición en las listas Romanian Top 100 y Hot Dance Airplay de Billboard. Su primer álbum de estudio del mismo nombre se lanzó en agosto de 2009 y recibió la certificación de oro y platino en Rumania y Francia, respectivamente. Presentó varios otros sencillos exitosos en Europa, entre ellos «Amazing» (2009), su segundo número uno en Rumania.
El segundo álbum de Inna, I Am the Club Rocker (2011), logró un éxito global con el sencillo «Sun Is Up» (2010). La pista ganó el premio Eurodanceweb Award, que la posicionó como la primera artista rumana en conseguirlo. En 2011, se anunció que Inna era la artista rumana y europea del este mejor pagada. Su tercer álbum de estudio, Party Never Ends (2013), recibió una nominación por dos años consecutivos en la categoría de mejor álbum en los premios Romanian Music Awards y alcanzó el top 10 en México. El álbum incluyó el sencillo «More than Friends», un éxito moderado en Europa, en colaboración con el artista puertorriqueño Daddy Yankee. En 2014, Inna firmó con Atlantic Records y lanzó el sencillo «Cola Song» con el artista colombiano J Balvin, que se utilizó para promocionar la Copa Mundial de la FIFA de ese año.
El cuarto y homónimo álbum de estudio de Inna se lanzó en octubre de 2015 e incluyó «Diggy Down», el tercer sencillo número uno de la cantante en Rumania. A partir de 2017, formó parte del jurado en el programa de talentos Vocea României Junior junto con Andra y Marius Moga. En el mismo año lanzó su quinto álbum, Nirvana, cuyos sencillos tuvieron éxito en las listas de países europeos como Rumania y Turquía. En 2018 firmó un contrato de grabación con Roc Nation y lanzó su sexto álbum de estudio, Yo, en mayo de 2019. Completamente concebido por Inna, el disco en español marca un cambio en su dirección musical, ya que incorpora estilos de música experimental con influencia gitana. En marzo de 2020, «Bebe» se convirtió en su cuarto sencillo número uno en su país natal. En noviembre del mismo año, la artista estrenó su séptimo álbum de estudio, Heartbreaker, junto con su sencillo «Flashbacks» que obtuvo un desempeño comercial favorable en las listas de varios países europeos. Después del éxito comercial de su sencillo «Up», que se convirtió en su quinto número uno en Rumania, Inna publicó su octavo álbum de estudio, Champagne Problems, dividido en dos partes en enero y marzo de 2022. De manera similar, la artista lanzó su noveno álbum de estudio, Just Dance, en febrero y abril de 2023, y su décimo álbum de estudio, Everything or Nothing, en marzo y julio de 2024. En ese mismo año, publicó su segundo disco en español, El Pasado.
Con ventas globales de cuatro millones de copias con sus primeros tres álbumes de estudio, Inna es la artista rumana más exitosa en el extranjero. Ha recibido varios premios y nominaciones, entre ellos los Balkan Music Awards, el European Border Breakers Award, los MTV Europe Music Awards y los Romanian Music Awards. Además de su carrera musical, Inna también es activista por los derechos humanos ya que ha participado en campañas contra la violencia doméstica y en apoyo de los derechos de los niños y LGBT.
1986-2007: Primeros años de vida y comienzos de su carrera
Elena Alexandra Apostoleanu nació el 16 de octubre de 1986 en la ciudad de Mangalia, Rumania, hija de Giorgic y Maria Apostoleanu. Creció en Neptun, donde su padre trabajaba como rescatista marino y su madre como bailarina y cantante. Cuando era niña, Inna compitió como nadadora y se interesó en otros deportes como el fútbol y el baloncesto, así como también en la música. En su adolescencia, escuchó una gran variedad de estilos musicales, entre ellos electro house y europop, y artistas como Beyoncé, Christina Aguilera, Céline Dion y Whitney Houston. Inna asistió a la única, y actualmente disuelta, escuela primaria en Neptun. Después de esto, se matriculó en el Colegiul Economic—en español: Universidad de Economía—en Mangalia, y luego estudió Ciencias Políticas en la Universidad Ovidius en Constanza. También tomó clases de canto y participó en varios festivales de música. Después de una audición sin éxito para la banda rumana A.S.I.A., entre otros proyectos musicales fallidos, vendió pantuflas en Neptun.
Cuando Inna trabajaba en una oficina, su representante la escuchó cantar y se contactó con el equipo de producción Play & Win, con quienes grabó varias canciones. Bajo el seudónimo de Alessandra, ingresó las canciones «Goodbye» y «Sorry» para representar a Rumania en el Festival de la Canción de Eurovisión de 2008, pero ninguna logró clasificar. La cantante interpretó «Goodbye» en vivo en el programa de televisión en horario estelar, Teo!, que fue su primera aparición televisada. Ese mismo año, cambió su nombre artístico a Inna ya que era fácil de recordar y era el apelativo con el que su abuelo la llamaba cuando era niña. Al principio de su carrera, Inna lanzó canciones de pop rock, pero cambió su género musical por la música house con influencia minimalista después de cambiar su nombre artístico. En una entrevista con News of the World, Inna citó a Swedish House Mafia, The Black Eyed Peas y Jessie J como sus inspiraciones, así como también a Pink, Houston y Dion.
2008-2011: Hot y I Am the Club Rocker
El primer sencillo de Inna, «Hot», se lanzó en las estaciones de radio rumanas en agosto de 2008, alcanzó el número uno ese mismo año, y lo promovió en varios clubes nocturnos en Rumania. La pista también tuvo éxito comercial en toda Europa, y encabezó la lista Hot Dance Airplay de Billboard a principios de 2010. «Love» (2009) se lanzó como el segundo sencillo de Inna y alcanzó el número cuatro en Rumania. La cantante recibió la primera nominación de su carrera en los Eska Music Awards de 2009 en Polonia por mejor canción internacional con su sencillo «Hot». Su sello rumano, Roton, firmó un contrato con el sello estadounidense Ultra Records en abril de 2009.
Inna colaboró con el músico rumano Bogdan Croitoru en su siguiente sencillo, «Déjà Vu» (2009), que lanzaron bajo los seudónimos Bob Taylor y Anni antes de revelar sus verdaderas identidades después de un período de especulación. Inna obtuvo su segundo número uno en Rumania con «Amazing», su cuarto sencillo, en 2009. Play & Win escribió esta canción inicialmente para la cantante rumana Anca Baidu, quien luego aseguró que se la «robaron». El primer álbum de estudio de Inna, Hot, se lanzó en agosto de 2009, y también incluyó el quinto y último sencillo «10 Minutes» (2010). El disco tuvo buen desempeño comercial y recibió una certificación de oro en Rumania y una de platino en Francia. A partir de diciembre de 2011, el álbum vendió un total de 500 000 unidades en todo el mundo. Inna ganó el premio al mejor artista rumano en los MTV Europe Music Awards de 2009 y 2010, siendo la primera en obtenerlo por dos años consecutivos. En 2010, también recibió una nominación como mejor artista europeo.
El sexto sencillo de Inna, «Sun Is Up», se lanzó en octubre de 2010, y alcanzó el puesto número dos en el Top 100 de Rumania. Fue un éxito comercial en varios países europeos; recibió una certificación de oro en Suiza e Italia, y una de plata en el Reino Unido. Con «Sun Is Up», Inna obtuvo el premio Eurodanceweb Award en 2010; fue la primera artista rumana en recibirlo. Ese año, también ganó un galardón honorífico en los premios Zece Pentru România en su país. La cantante lanzó su segundo álbum de estudio, I Am the Club Rocker, en septiembre de 2011. Con música europop, dance pop, techno y house, el disco logró un reconocimiento como uno de los mejores álbumes del año por su sello Roton, y recibió una certificación de oro en Polonia. Para promoverlo, la artista se embarcó en su gira I Am the Club Rocker Tour (2011-12) que visitó Europa y Estados Unidos. Durante las presentaciones mexicanas, Inna dio varias entrevistas e hizo apariciones en la radio.