Indonesia, oficialmente la República de Indonesia (en indonesio: ), es un país ubicado al sudeste de Asia y al norte de Oceanía, entre los océanos Índico y Pacífico. Se compone de más de 17 000 islas, incluidas Sumatra, Java, Célebes y partes de Borneo y Nueva Guinea. Indonesia es el mayor Estado archipelágico del mundo y el decimocuarto país más extenso, con una superficie de 1 904 569 kilómetros cuadrados (735 354,8 mi²). Con más de 280 millones de habitantes, Indonesia es el cuarto país más poblado del mundo y el país con mayor población de mayoría musulmana. Java, la isla más poblada del mundo, alberga a más de la mitad de la población del país.
Indonesia es una república con un poder legislativo y un presidente elegido por sufragio. Su capital y ciudad más habitada es Yakarta, que próximamente será relevada por la nueva ciudad de Nusantara para tales fines. Siendo mayoritariamente un archipiélago, el país comparte fronteras terrestres con Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Malasia. Otros países cercanos a Indonesia incluyen a Singapur, Tailandia, Filipinas, Palaos, Australia y el territorio indio de las islas de Andamán y Nicobar. A pesar de su gran población y regiones densamente pobladas, Indonesia posee vastas áreas de naturaleza salvaje que albergan uno de los niveles más altos de biodiversidad del mundo.
El archipiélago indonesio ha sido una región valiosa para el comercio desde al menos el siglo VII, cuando los reinos de Srivijaya en Sumatra y, posteriormente, Majapahit en Java, establecieron relaciones comerciales con entidades de la China continental y el subcontinente indio. A lo largo de los siglos, los gobernantes locales asimilaron influencias extranjeras, lo que condujo al florecimiento de reinos hindúes y budistas. Comerciantes sunitas y eruditos del sufismo introdujeron el Islam, y las potencias europeas lucharon entre sí para monopolizar el comercio en las islas de las especias de Maluku durante la Era de los descubrimientos. Tras tres siglos y medio de colonialismo neerlandés, Indonesia logró su independencia tras la Segunda Guerra Mundial, y desde entonces ha enfrentado desafíos como el separatismo, la corrupción y los desastres naturales, junto con la democratización y un rápido crecimiento económico.
La sociedad indonesia está compuesta por cientos de grupos étnicos y lingüísticos, siendo los javaneses el grupo más numeroso. La identidad nacional está unificada bajo el lema ‘’Bhinneka Tunggal Ika’’, definida por un idioma nacional, pluralismo cultural y religioso, una historia de colonialismo y la resistencia frente a este. Como un país recientemente industrializado, la economía indonesia ocupa el decimosexto lugar mundial por PIB nominal y el séptimo por paridad de poder adquisitivo (PPA). Como la tercera democracia más grande del mundo y una potencia intermedia en los asuntos globales, el país es miembro de varias organizaciones multilaterales, incluyendo las Naciones Unidas, la Organización Mundial del Comercio, el G20, MIKTA, BRICS y es miembro fundador del Movimiento de Países No Alineados, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), la Cumbre de Asia Oriental, el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) y la Organización para la Cooperación Islámica.
El nombre «Indonesia» se deriva del latín Indus, que significa «India» y del griego nesos, que significa «isla». El nombre data del siglo XVIII, precediendo a la formación de la Indonesia independiente. En 1850, George Earl, un etnólogo inglés, propuso los términos Indunesians, o también Malayunesians, para referirse a los habitantes del «archipiélago indio» o del «archipiélago malayo». En la misma publicación, un estudiante de Earls, James Richardson Logan, utiliza la palabra «Indonesia» como sinónimo para «archipiélago indio». Sin embargo, los académicos neerlandeses que escribían publicaciones en las Indias Orientales se negaban a utilizar el vocablo «Indonesia». En su lugar, utilizaron términos como Maleische Archipel («Archipiélago Malayo»); Nederlandsch Oost Indië (Indias Orientales Neerlandesas); de Oost (el este); e incluso Insulinde.
Desde 1900, el nombre Indonesia se volvió más común en los círculos académicos fuera de los Países Bajos y grupos nacionalistas indonesios lo adoptaron para su expresión política. Adolf Bastian, de la Universidad de Berlín, popularizó el nombre a través de su libro Indonesien oder die Islas des Malayischen Archipels, 1884–1894. El primer erudito indonesio en utilizar el nombre fue Suwardi Suryaningrat, cuando en 1913, estableció una imprenta en los Países Bajos con el nombre Indonesisch Pers-mesa.
El archipiélago indonesio ha estado habitado desde la época de Homo erectus o “Hombre de Java”, cuyos fósiles datan de entre 2 millones y 500.000 a. C. Los fósiles de Homo floresiensis (El hombre hobbit), hallados en la isla de Flores, se remontan aproximadamente entre 700 000 y 60 000 a. C., mientras que el Homo sapiens llegó hacia el 43 000 a. C. Sulawesi y Borneo albergan las pinturas rupestres más antiguas conocidas del mundo, que datan de entre 40.000 y 60.000 años, y yacimientos megalíticos como Gunung Padang en el oeste de Java, Lore Lindu en Sulawesi, así como Nias y Sumba en Sumatra, reflejan los primeros asentamientos humanos y prácticas ceremoniales.
Los austronesios, quienes constituyen la mayoría de la población contemporánea, emigraron al sudeste asiático desde el actual Taiwán. Alrededor del año 2000 a. C., llegaron a Indonesia y mientras expandían sus territorios, confinaron a los melanesios nativos a habitar las islas más orientales del archipiélago. A principios del siglo VIII a. C., las condiciones agrícolas ideales y el perfeccionamiento de las técnicas para el cultivo de arroz permitieron el surgimiento de pequeñas aldeas, pueblos y reinos. La posición estratégica de Indonesia fomentó el comercio interinsular e internacional. Por ejemplo, los vínculos comerciales con reinos indios y China se establecieron varios siglos a. C., con lo que se demuestra que el comercio ha sido parte fundamental en la historia de Indonesia.
Influencias indias y musulmanas
Desde el siglo VII d. C., floreció el poderoso reino naval de Srivijaya, como resultado del comercio y las influencias del hinduismo y del budismo que se importaron con él. Entre los siglos VIII y X, prosperaron y desaparecieron las dinastías Saliendra y Mataram, dejando grandes monumentos religiosos en la isla de Java, tales como Borobudur (Sailendra) y Prambanan (Mataram). Durante el siglo XIII, se fundó el reino hindú de Majapahit en el oriente de la isla de Java, y bajo el mando de Gajah Mada, su influencia se expandió sobre gran parte de Indonesia, dando lugar a un periodo que a menudo se conoce como la «edad de oro» de la historia de Indonesia.
Aunque los comerciantes musulmanes viajaron a través del sudeste asiático desde principios de la era islámica, los primeros vestigios de poblaciones musulmanas en Indonesia se remontan al siglo XIII en el norte de Sumatra. Gradualmente, otras áreas indonesias adoptaron el islam, y desde finales del siglo XVI es la religión dominante en Java y Sumatra. En su mayor parte, las prácticas islámicas se encuentran superpuestas y combinadas con otras influencias culturales y religiosas que existían previamente a su llegada, que dieron forma a la corriente predominante del Islam en Indonesia, especialmente en la isla de Java.
Los primeros europeos llegaron a Indonesia en 1512, cuando comerciantes portugueses, liderados por Francisco Serrão, intentaron monopolizar las fuentes de nuez moscada, clavo y pimienta en las Molucas. Comerciantes neerlandeses y británicos les siguieron. Posteriormente, en 1602 los neerlandeses establecieron la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) y se convirtieron en la potencia europea dominante en la zona por casi dos siglos. Tras la quiebra, la VOC formalmente se disolvió en 1800, y el gobierno de los Países Bajos estableció las Indias Orientales Neerlandesas como una nueva colonia nacionalizada.