Amethyst Amelia Kelly (Sídney, Nueva Gales del Sur, 7 de junio de 1990), más conocida por su nombre artístico Iggy Azalea, es una exrapera, compositora y modelo australiana. Antes de cumplir 16, viajó a Estados Unidos en busca de oportunidades para su carrera como cantante de hip hop, y allí fue descubierta por el rapero estadounidense T.I.. Su nombre artístico es una mezcla del nombre de su perra mascota de la infancia, Iggy, y la calle principal del barrio donde creció, Azalea Street.
Azalea alcanzó la fama en 2014 con el lanzamiento de su primer álbum de estudio titulado The New Classic, el cual alcanzó la tercera posición del Billboard 200 y fue certificado con disco de platino. El álbum incluyó el éxito «Fancy», colaboración con la cantante británica Charli XCX que logró la primera posición en los principales conteos de Canadá, los Estados Unidos y Nueva Zelanda. Asimismo, también cuenta con los temas «Work», con el que ingresó a las listas de los Estados Unidos y el Reino Unido, así como «Black Widow», colaboración con la cantante británica Rita Ora, que llegó a los diez primeros en diversos países de América y Europa. Tras múltiples problemas personales, múltiples sencillos con poco recibimiento comercial y dos renuncias de sellos discográficos entre 2016 y 2018, Azalea publicó su segundo álbum de estudio In My Defense en 2019, y este alcanzó la posición 50 del Billboard 200. Finalmente, tras lanzar su tercer y último álbum de estudio The End of an Era en 2021, anunció en 2024 su retiro de la música.
Entre sus reconocimientos, Azalea ha sido ganadora en los American Music Awards y los Teen Choice Awards en dos ocasiones. Igualmente, ha recibido múltiples nominaciones a los Premios Grammy, MTV Video Music Awards y MTV Europe Music Awards. También ha sido reconocida por medios de su país e internacionales como una de las australianas más influyentes.
1990-2010: Primeros años y viaje a los Estados Unidos
Iggy Azalea nació en el 7 de junio de 1990 en Sídney, Australia, bajo el nombre de Amethyst Amelia Kelly, hija de Brendan Kelly, un pintor e historietista de ascendencia irlandesa, y Tanya Kelly, una camarera de pisos. Tras su nacimiento, su familia se trasladó al pueblo de Mullumbimby, Nueva Gales del Sur, ubicado al norte de Sídney, donde vivieron en una casa hecha con ladrillos de barro construida por ellos mismos. Posteriormente, nació su hermana menor, Esmeralda Kelly. Azalea comenzó a rapear a los catorce años de edad y explicó durante una entrevista con la revista Complex que el arte realizado por su padre siempre la inspiró e influyó en sus letras. Previo a su carrera como solista, Azalea formó parte de un grupo conformado por ella y dos amigas de su barrio, que finalmente se disolvió porque ella consideraba que las otras dos chicas no se tomaban el trabajo en serio. A fin de mudarse a los Estados Unidos, Azalea dejó la secundaria y comenzó a trabajar junto a su madre para ahorrar dinero. Al respecto, comentó haber odiado siempre la secundaria debido a que no tenía amigos, sufrió acoso escolar por su vestimenta y además de que no se mostraba interesada por ninguna clase salvo por la de arte. También añadió que su interés por viajar a los Estados Unidos se debía a que se sentía «fuera de lugar» en su país puesto que en Australia los raperos locales no llegan a tener muchas oportunidades, muy a diferencia de los Estados Unidos donde existen sellos discográficos exclusivos para los géneros urbanos.
Antes de cumplir dieciséis, Azalea viajó a Miami, Florida, donde obtuvo su GEG y residió con una exención de visa durante seis años. Inicialmente, sus padres no apoyaron su idea de irse a vivir a los Estados Unidos, por lo que Azalea tuvo que mentir y decirles que simplemente se iba de vacaciones con motivo de su cumpleaños. Tras vivir un corto período de tiempo en Miami, se mudó a Houston, Texas, y más tarde a Atlanta, Georgia, donde trabajó con uno de los miembros del colectivo Dungeon Family. Posteriormente, Azalea conoció a un miembro del sello Interscope Records, quien la llevó a Los Ángeles, California, en verano (hemisferio norte) de 2010. Sin embargo, decidió abstenerse a firmar un contrato por la discográfica y más tarde comenzó a subir vídeos de manera independiente en su cuenta de YouTube. Para crear su nombre artístico, Azalea juntó el nombre de su perra mascota de la infancia, Iggy (labrador retriever), con el nombre de la calle donde creció, Azalea Street.
2011-2012: Inicios musicales y Glory
A inicios de 2011, publicó el videoclip de su primera canción independiente, «Pu$$y». En septiembre del mismo año lanzó su primer mixtape, Ignorant Art, el cual creó con la intención de «redefinir los viejos ideales», aunque ella misma aseguró que fue «un proyecto fallido». Azalea continuó lanzando canciones independientes y apareciendo en vídeos de otros artistas. En diciembre reveló que su primer álbum de estudio, The New Classic, sería lanzado tan pronto como encontrara una mayor discográfica. En una entrevista con la revista Billboard en enero de 2012, Azalea insinuó que firmaría un contrato discográfica con Interscope Records, y que además esperaba que su primer sencillo se publicase en marzo de ese mismo año, sucedido por The New Classic en junio. Más tarde, Azalea pidió al rapero estadounidense T.I. durante una llamada telefónica que fuese el productor ejecutivo de su álbum. Puesto que Interscope rechazó a T.I. como productor ejecutivo del disco, Azalea decidió no firmar con la discográfica e ingresó a Grand Hustle Records, sello creado por T.I. en el 2003. En marzo, se lanzó «Murda Bizness» como sencillo; inicialmente se pretendía que fuese el sencillo líder de The New Classic, pero más tarde se decidió que fuese el de Glory, primer extended play de Azalea.
Durante el primer trimestre del año, diversos productores se unieron al proceso de creación y desarrollo de The New Classic. En abril, T.I. confirmó que Azalea no ingresaría de manera oficial a su sello discográfica, y que se estaba negociando que firmase con Def Jam. En mayo, Azalea colaboró en la canción «Beat Down» de Steve Aoki y Angger Dimas, y en junio lanzaría «Millionaire Misfits», segundo sencillo de Glory. Un mes más tarde, el EP sería finalmente lanzado, constando de un total de seis canciones. En octubre, Azalea lanzó su segundo mixtape, TrapGold, además de realizar distintas apariciones públicas junto a T.I. y embarcarse en una pequeña gira por Norteamérica junto a la cantante británica Rita Ora. Por otro lado, Azalea ingresó a la Wilhelmina Models International, Inc. para intentar crear una carrera como modelo.
2013-2015: The New Classic y éxito internacional
Durante enero y febrero de 2013, mientras aún trabajaba en el primer sencillo de The New Classic, Azalea fue telonera de Rita Ora en su Radioactive Tour, el cual constaba de diversos espectáculos en el Reino Unido. En plena gira, comenzó a interpretar su primer sencillo, «Work», el cual más tarde estrenó en BBC. Dos días después, se anunció que Azalea había firmado con Mercury Records. Al mes siguiente, fue estrenado el videoclip de «Work» y Azalea comenzó a abrir los espectáculos europeos del Life Is Good Tour del rapero Nas. Tras la promoción, «Work» alcanzó la posición número diecisiete del UK Singles Chart y obtuvo la certificación de plata por parte de la BPI por vender 200 000 copias. En los meses siguientes, Azalea participó en distintos festivales musicales del Reino Unido, incluyendo el iTunes Festival, del cual lanzó su segundo extended play. Posteriormente, el segundo sencillo de The New Classic, «Bounce», debutaría en la décima tercera posición en el Reino Unido. Gracias a su rendimiento durante el año, Azalea fue nominada a los MTV Video Music Awards de 2013 como artista a mirar. En septiembre, lanzó su tercer sencillo, «Change Your Life», colaboración con T.I. que más tarde alcanzaría la décima posición del UK Singles Chart, pasando a ser su canción mejor posicionada y también la primera en ingresar a los diez primeros. En octubre, Azalea volvió a Australia para ser telonera de los espectáculos del The Mrs. Carter Show World Tour de la cantante Beyoncé. Durante los MTV Europe Music Awards, celebrados en noviembre, Azalea acompañó al cantante Robin Thicke durante la presentación de su sencillo «Blurred Lines». Esa misma noche, Azalea contaba con dos nominaciones: mejor artista australiano y mejor artista push, aunque no logró salir victoriosa en ninguna.