Ida Lupino (Londres, 4 de febrero de 1918-Los Ángeles, 3 de agosto de 1995) fue una actriz, cantante, productora y directora cinematográfica británica. A lo largo de sus 48 años de carrera, actuó en 59 películas y dirigió ocho, trabajando principalmente en los Estados Unidos, donde adquirió la ciudadanía en 1948. En Hollywood, fue la primera mujer que desde finales de la década de 1940 realizó simultáneamente actividades de dirección, guion y producción cinematográfica.
Es ampliamente considerada como la cineasta más prominente que trabajó en la década de 1950 durante el sistema de estudios de Hollywood. Con su productora independiente, coescribió y coprodujo varias películas de mensajes sociales y se convirtió en la primera mujer en dirigir una película de cine negro, The Hitch-Hiker, en 1953. Entre sus otras películas dirigidas, las más conocidas son Not Wanted, sobre embarazos fuera del matrimonio (se hizo cargo de una directora enferma y rechazó el crédito de directora); Never Fear (1950), basada vagamente en sus propias experiencias de lucha contra la polio paralizante; Outrage (1950), una de las primeras películas sobre violación; The Bigamist (1953) (que fue nombrada en el libro 1001 Películas que debes ver antes de morir); y The Trouble with Angels (1966). Su corta pero inmensamente influyente carrera como directora, abordando temas de mujeres atrapadas en convenciones sociales, generalmente bajo coberturas melodramáticas o de cine negro, es un ejemplo pionero del cine protofeminista.
Como actriz, sus películas más conocidas son The Adventures of Sherlock Holmes (1939) con Basil Rathbone; They Drive by Night (1940) con George Raft y Humphrey Bogart; High Sierra (1941) con Bogart; The Sea Wolf (1941) con Edward G. Robinson y John Garfield; Ladies in Retirement (1941) con Louis Hayward; Moontide (1942) con Jean Gabin; The Hard Way (1943); Deep Valley (1947) con Dane Clark; Road House (1948) con Cornel Wilde y Richard Widmark; While the City Sleeps (1956) con Dana Andrews y Vincent Price; y Junior Bonner (1972) con Steve McQueen.
También dirigió más de 100 episodios de programas de televisión de una variedad de géneros, incluyendo wésterns, cuentos sobrenaturales, comedias de situación, misterios de asesinatos e historias de gánsteres. Fue la única mujer que dirigió un episodio de la serie original The Twilight Zone («The Masks»), y la única directora que protagonizó un episodio («The Sixteen- Millimeter Shrine»).
Ida Lupino nació en Herne Hill, Londres. Sus padres eran la actriz Connie O'Shea (también llamada Connie Emerald) y el artista de music hall Stanley Lupino, un hombre dedicado al canto y a la danza, miembro de una familia británica de artistas de teatro de origen italiano. Nació en 1918, y no en 1914, como mantienen algunas biografías.
Ida Lupino fue animada a entrar en el mundo del espectáculo por sus padres y por un primo carnal, Lupino Lane, que había debutado en el cine en 1931 con The Love Race.
Stanley, su padre, construyó un teatro en el patio trasero para Ida y su hermana Rita (1920-2016), que también se convirtió en actriz y bailarina. Ida escribió su primera obra a los siete años y viajó con una compañía de teatro ambulante cuando era niña. A la edad de diez años, Ida Lupino había memorizado todos los papeles femeninos principales de cada una de las obras de Shakespeare. Después de su intensa formación cuando era niña para obras de teatro, su tío, Lupino Lane, la ayudó a avanzar hacia la actuación cinematográfica, consiguiendo su trabajo como extra en el British International Studios.
Quería ser escritora, pero, para complacer a su padre, se matriculó en la Royal Academy of Dramatic Art. Ida sobresalió en una serie de papeles de «chica mala», a menudo interpretando a prostitutas. A ella no le gustaba ser actriz y se sentía incómoda con muchos de los primeros papeles que le dieron. Sentía que se había visto empujada a la profesión debido a su historia familiar.
Ida Lupino trabajó como actriz teatral y de cine. Salió al escenario por primera vez en 1934 como protagonista de En busca de la felicidad en el Paramount Studio Theatre. Lupino hizo su primera aparición cinematográfica en The Love Race (1931) y al año siguiente, a los 14 años, trabajó con el director Allan Dwan en Her First Affaire, un papel para el que su madre se había presentado previamente. Interpretó papeles principales en cinco películas británicas en 1933 en los estudios Warner Bros. Teddington, y para Julius Hagen en Twickenham, incluyendo The Ghost Camera con John Mills y I Lived with You con Ivor Novello.
Apodada «la inglesa Jean Harlow», fue descubierta por Paramount en la película de 1933 Money for Speed, en la que interpretaba un doble papel de chica buena y chica mala. Lupino afirmó que los cazatalentos la vieron interpretar solo a la chica dulce de la película y no a la prostituta, por lo que se le pidió que se presentara para el papel principal de Alicia en el País de las Maravillas (1933). Cuando llegó a Hollywood, los productores de Paramount no sabían qué hacer con su talento, pero ella consiguió un contrato de cinco años.
Estuvo algunos años interpretando pequeños papeles: pero entre 1930 y 1941 trabajó con grandes directores, como Henry Hathaway, Lewis Milestone, Rouben Mamoulian, William A. Wellman, Charles Vidor, Raoul Walsh, Michael Curtiz y Anatole Litvak.[cita requerida]
Y es que, tras su interpretación en The Light That Failed (1939), Lupino fue tomada seriamente como una actriz dramática siendo un papel que adquirió después de entrar en la oficina del director sin previo aviso, exigiendo una audición. Mark Hellinger, productor asociado de Warner Bros., quedó impresionado por la actuación de Lupino en The Light That Failed, y la contrató para que actuara en películas tales como They Drive by Night (1940) y High Sierra (1941), ambas con Humphrey Bogart y dirigidas por Raoul Walsh.
Trabajó de manera regular y fue muy solicitada en los años cuarenta, como actriz segura en sus papeles y de expresión inteligente, pero sin llegar a la categoría de gran estrella. En 1946 hizo El hombre que amo, de Walsh, por tercera vez, en un valioso drama recuperado recientemente.
Durante este período Lupino se hizo conocida por sus duros papeles. Como resultado, sus papeles mejoraron en la década de 1940, y ella empezó a describirse como la Bette Davis de «los hombres pobres».
Su actuación en The Hard Way (1943) ganó el New York Film Critics Circle Award a Mejor Actriz. Protagonizó Pillow to Post (1945), que fue su único papel cómico como protagonista. Después de que el drama Deep Valley (1947) terminara de rodarse, ni Warner Bros. ni Lupino se movieron para renovar su contrato. Aunque en demanda durante la década de 1940, podría decirse que nunca se convirtió en una estrella importante, aunque a menudo tenía la máxima facturación en sus películas, por encima de actores como Humphrey Bogart, y fue repetidamente elogiada por su estilo realista y directo.
A menudo provocó el enfado del jefe del estudio Jack Warner al oponerse a sus proposiciones de casting, rechazar papeles mal escritos que consideraba inferiores a su dignidad como actriz, y hacer revisiones de guiones consideradas inaceptables por el estudio. Como resultado, pasó gran parte de su tiempo en Warner Bros. suspendida. En 1942, rechazó una oferta para protagonizar con Ronald Reagan la película Kings Row, e inmediatamente fue suspendida en el estudio. Finalmente, se negoció un acercamiento tentativo, pero su relación con el estudio se mantuvo tensa.
En 1947, Lupino dejó Warner Brothers para convertirse en una actriz freelance, apareciendo para 20th Century Fox como cantante de discoteca en el cine negro Road House, interpretando sus números musicales en la película. También protagonizó On Dangerous Ground en 1951, y puede que fuera ella la que asumiera algunas de las tareas de dirección de la película mientras el director Nicholas Ray estaba enfermo.
Carrera como directora, escritora y productora - The Filmakers Inc.