Hyde Park es un parque situado en Londres, Inglaterra, Reino Unido. Es el mayor de los cuatro parques reales, los cuales forman una cadena desde el Palacio de Kensington hasta el Palacio de Buckingham, pasando por los Jardines de Kensington, Hyde Park, Hyde Park Corner y Green Park. En el parque se encuentran los lagos Serpentine y The Long Water.
El parque fue creado por Enrique VIII en 1536 usando terrenos de la Abadía de Westminster como coto de caza. Abrió al público en 1637 y rápidamente se hizo popular, particularmente para los desfiles de las fiestas de mayo. A principios del siglo xviii se realizaron importantes mejoras por orden de la reina Carolina. En esta época se realizaron varios duelos en Hyde Park, en los que a menudo participaban miembros de la nobleza. En 1851 se celebró en el parque la Gran Exposición, para la cual se construyó el Palacio de Cristal, diseñado por Joseph Paxton.
Los discursos y las manifestaciones han sido un elemento clave de Hyde Park desde el siglo xix. Speakers' Corner (en español, «rincón del orador») ha sido un punto de realización de discursos y debates libres desde 1872, mientras que los cartistas, la Reform League, las suffragettes y la coalición antiguerra han realizado protestas en el parque. A finales del siglo xx, el parque se hizo conocido por la celebración de grandes conciertos de música rock de grupos como Pink Floyd, The Rolling Stones y Queen. En el siglo xxi se han seguido celebrando eventos importantes en el parque, como Live 8 en 2005, y el Hyde Park Winter Wonderland anualmente desde 2007.
Hyde Park es el parque real más grande del centro de Londres. Está rodeado al norte por Bayswater Road, al este por Park Lane y al sur por Knightsbridge. Al norte está Paddington, al este Mayfair y al sur Belgravia. Al sureste, fuera del parque, está Hyde Park Corner, y más allá, el Green Park, el St. James's Park y el Jardín del Palacio de Buckingham. El parque fue declarado monumento clasificado de grado I e incluido en el Registro de Parques y Jardines Históricos en 1987.
Al oeste, Hyde Park se junta con los Jardines de Kensington. La línea divisoria entre ambos discurre aproximadamente entre la puerta Alejandra y la puerta Victoria, a lo largo del West Carriage Drive y el puente del lago Serpentine. Este lago se encuentra en la zona sur del parque. Los Jardines de Kensington han estado separados de Hyde Park desde 1728, cuando la reina Carolina los dividió. Hyde Park tiene una superficie de 142 hectáreas, y los Jardines de Kensington tienen 111 hectáreas, lo que arroja una superficie total de 253 hectáreas. Durante el día, los dos parques se funden entre sí, pero los Jardines de Kensington cierran al anochecer, mientras que Hyde Park permanece abierto todo el año desde las cinco de la mañana hasta medianoche.
El nombre del parque procede del señorío de Hyde, que era la subdivisión noreste del señorío de Eia (sus otras dos subdivisiones eran Ebury y Neyte), y aparece como tal en el Libro Domesday. Se cree que este nombre es de origen sajón, y significa una unidad de superficie, el hide, que era considerada apropiada para el sostenimiento de una familia. Durante la Edad Media, era propiedad de la Abadía de Westminster, y los bosques del señorío se usaban para obtener leña y como abrigo para las presas.
Hyde Park fue creado como coto de caza por Enrique VIII en 1536, después de que adquiriera el señorío de Hyde a la abadía. Fue cercado como un parque de ciervos y siguió siendo un coto de caza privado hasta que Jaime I permitió un acceso limitado a los miembros de la nobleza, nombrando a un guardabosques como encargado. Carlos I creó el Ring (al norte de los actuales hangares de barcos del lago Serpentine), y en 1637 abrió el parque al público general. Rápidamente se convirtió en un lugar popular de reunión, particularmente para las celebraciones de las fiestas de mayo. Al inicio de la guerra civil inglesa, en 1642, se construyeron una serie de fortificaciones en el lado este del parque, entre los que se encontraban fuertes en los actuales Marble Arch, Mount Street y Hyde Park Corner. El último de ellos incluía un fortín donde los visitantes de Londres eran revisados y examinados.
En 1652, durante el Interregno, el Parlamento ordenó que el parque, que entonces tenía una superficie de 251 ha, fuera vendido por «dinero líquido»; realizó 17 000 libras, además de 765 libras, 6 chelines y 2 peniques por los ciervos residentes. Durante la gran peste de Londres, en 1665, Hyde Park fue usado como campamento militar. Tras la Restauración de la monarquía en 1660, Carlos II recuperó la propiedad de Hyde Park y lo cercó con un muro de ladrillos. Repobló ciervos en la zona de la actual Buck Hill de los Jardines de Kensington. El desfile de las fiestas de mayo continuó siendo un evento popular; en 1663 Samuel Pepys participó en las celebraciones en el parque mientras intentaba ganar el favor del rey.
En 1689, Guillermo III trasladó su residencia al Palacio de Kensington, al oeste de Hyde Park, y trazó un paseo a lo largo de su zona sur, que era conocido como la King's Private Road (en español, «carretera privada del rey»). Este paseo sigue existiendo actualmente como una pista de grava, ancha y recta, que conduce al oeste desde Hyde Park Corner hacia el Palacio de Kensington y es conocido como Rotten Row, posiblemente una corrupción de rotteran («reunir»), Ratten Row («camino indirecto»), Route du Roi («ruta del rey») o rotten (el material blando con el que está pavimentado el paseo). Se cree que fue la primera calle de Londres que fue iluminada por la noche, lo que se hizo para disuadir a los bandoleros. En 1749 Horace Walpole fue víctima de un robo mientras cruzaba el parque desde la Holland House. Este paseo fue usado por la clase alta para practicar la equitación a principios del siglo xix.
Hyde Park fue un lugar popular para realizar duelos en el siglo xviii, durante el cual tuvieron lugar ciento setenta y dos duelos, en los que se produjeron sesenta y tres víctimas mortales. En 1712 tuvo lugar en el parque el duelo Hamilton–Mohun, en el que Charles Mohun, cuarto barón Mohun, se enfrentó a James Hamilton, cuarto duque de Hamilton. El barón Mohun murió al instante, mientras que el duque falleció poco después. John Wilkes se enfrentó a Samuel Martin en 1772, al igual que hizo Richard Brinsley Sheridan con el capitán Thomas Mathews por los comentarios difamatorios de este último sobre la prometida de Sheridan, Elizabeth Ann Linley. Edward Thurlow, primer barón Thurlow, se enfrentó con Andrew Stuart en 1770. En esta época también eran habituales las ejecuciones militares en Hyde Park; el mapa de Londres de John Rocque de 1746 marca un punto en el interior del parque, cerca de las horcas de Tyburn, como «donde disparan a los soldados».
El primer diseño paisajista coherente de Hyde Park empezó en 1726. Fue emprendido por Charles Bridgeman para Jorge I, pero tras la muerte del rey el año siguiente, continuó con la aprobación de su nuera, la reina Carolina. Las obras se realizaron bajo la supervisión de Charles Withers, el inspector general de bosques y parques, y su consecuencia principal fue separar de Hyde Park los Jardines de Kensington. El lago Serpentine fue formado embalsando el río Westbourne, que atraviesa el parque en su recorrido desde Kilburn hacia el Támesis, y está dividido de The Long Water mediante un puente diseñado por George Rennie en 1826.
Las obras se completaron en 1733. Thomas Thynne, segundo vizconde Weymouth, fue nombrado guardabosques de Hyde Park en 1739 y poco después empezó a excavar el lago Serpentine junto a la Longleat House. En 1805 se construyó un polvorín al norte del lago Serpentine.
Hyde Park albergó una Gran Feria en el verano de 1814 para celebrar la visita a Inglaterra de los soberanos de la Sexta Coalición, que exhibió varios pabellones y espectáculos. La batalla de Trafalgar fue recreada en el Serpentine; mientras la flota francesa se hundía en el lago una banda tocaba el himno nacional. En 1821 se celebró la coronación del rey Jorge IV con una feria en el parque, que incluyó espectáculos con globos aerostáticos y fuegos artificiales.