Honolulu o Honolulú (pron. en inglés: /ˌhɒnəˈluːluː/ , en hawaiano: /honoˈlulu/) es la capital y localidad más grande del estado de Hawái, en los Estados Unidos. Honolulu es la ciudad más sureña de entre las principales ciudades estadounidenses. Aunque el nombre de Honolulu se refiere a las áreas urbanas en la costa sureste de la isla de Oahu, la ciudad y el condado de Honolulu han formado una ciudad-condado consolidada que cubre toda la isla (aproximadamente 600 km² de superficie).
En hawaiano, "Honolulu" significa "bahía resguardada" o "lugar de resguardo". Se dice que antiguamente se llamaba Kou, el nombre de un distrito que abarca aproximadamente el área desde Nuuanu Avenue a Alakea Street y de Hotel Street a Queen Street, y que es el corazón del actual distrito del centro.
Otros lugares de Oahu con renombre internacional son Waikiki, Pearl Harbor y Diamond Head. Según el censo del 1 de julio de 2004, las estimaciones de población de Honolulu eran de 377 260 habs. y para el condado completo, de 900 000. Aquí en 1961 nació Barack Obama, presidente de los Estados Unidos entre 2009 y 2017.
No se sabe a ciencia cierta cuándo fue que se establecieron en Honolulu los primeros emigrantes polinesios. Algunos opinan que se fundó a principios del segundo milenio antes de Cristo por una comunidad perteneciente de Polinesia. Lo que está claro es que algunas descripciones orales y artefactos encontrados indican que en el siglo XII ya había una comunidad establecida en el sitio donde hoy se encuentra Honolulu. Sin embargo, cuando Kamehameha I conquistó Oahu en la batalla de Nuuanu Pali, el monarca trasladó su corte de la isla de Hawái a Waikiki en 1804. Su corte volvió a mudarse, en 1809, donde hoy se encuentra el centro de Honolulu. El capitán inglés William Brown fue el primer extranjero en llegar, en 1794, a lo que hoy es el puerto de Honolulú. Desde entonces una gran cantidad de barcos extranjeros comenzarían a visitar el puerto, convirtiendo a Honolulu en un punto frecuentado por las naves mercantes provenientes de Norteamérica y Asia.
En 1845, Kamehameha III cambió la capital del reino de Hawái de Lahaina, en Maui, a Honolulu. Durante su reinado y el de sus sucesores Honolulu se transformó en una moderna capital, con la construcción de edificios como la Catedral de San Andrés, el Palacio 'Iolani y Aliʻiōlani Hale. Al mismo tiempo, Honolulu se convirtió en el centro del comercio en las islas, con el establecimiento de grandes empresas en el centro de Honolulu por los descendientes de los misioneros estadounidenses.
A pesar de la historia turbulenta de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, que incluye la caída de la monarquía hawaiana, la anexión a los Estados Unidos en 1898 y el ataque de los japoneses en la Segunda Guerra Mundial, Honolulú nunca dejó de ser la capital, ciudad más grande y principal puerto marítimo de las islas hawaianas.
Tras la inclusión de Hawái como estado de la Unión el 21 de agosto de 1959, se produjo una explosión económica y un crecimiento acelerado para Honolulu, y Hawái en general. El moderno transporte aéreo traería a miles y, más adelante, millones de visitantes cada año a las islas. Actualmente, Honolulu es una ciudad moderna con numerosos rascacielos y Waikiki es el centro de la industria turística en Hawái, con miles de plazas hoteleras.
El clima en Honolulu es tropical, con temperaturas suaves durante todo el año y mayormente tiempo seco en verano. Estas suelen oscilar entre 19-26 °C durante los meses de invierno y los 24-32 °C en agosto y septiembre. Este clima favorece la práctica de deportes al aire libre como el surf, tan típicamente hawaiano. La época de lluvias tiene lugar durante los meses de invierno, pudiendo aparecer las llamadas lluvias tropicales, cortas pero generalmente de mucha intensidad. Según la Clasificación climática de Köppen, el clima de Honolulu es semiárido cálido (BSh), aunque puede parecerse al mediterráneo seco
Barrios y distritos especiales
Downtown Honolulu: es el centro financiero, comercial y gubernamental de Hawái. En los muelles está el faro Aloha Tower, uno de los principales puntos de referencia del estado y el que por años fue el rascacielos más alto de Hawái. Actualmente el First Hawaiian Center, de 134 metros, es el rascacielos de más altura, en King & Bishop Streets.
Distrito de Artes: está localizado entre el centro de la ciudad y el barrio chino. Es un área que abarca 12 barrios, entre los que se encuentran Bethel & Smith Streets, Nimitz Highway y Beretania Street, casa de numerosas instituciones culturales. Se encuentra dentro del Distrito Histórico de Chinatown.
Distrito del Capitolio: está en la parte del este del centro de Honolulu. Es el actual e histórico centro del gobierno estatal de Hawái, contando con el Capitolio de Hawái, el Palacio 'Iolani, el Ayuntamiento de Honolulu, la Biblioteca Estatal, y la estatua del Rey Kamehameha I, junto con numerosos edificios gubernamentales.
Kakaako: es un distrito comercial y de venta al por menor, situado entre Ala Moana cerca de Waikīkī al este, el centro Honolulu y el Puerto de Honolulu al oeste. Kaka'ako es situado a lo largo de las orillas del sur de la isla de O'ahu y destaca una extensión enorme de muelles. En Kakaako se encuentran dos zonas centradas principalmente en las tiendas, como son Ward Warehouse y Ward Centre, además de la Escuela de Medicina John A. Burns, que forma parte de la Universidad de Hawái en Manoa. Un monumento conmemorativo en honor de las víctimas del incidente Ehime Maru está construido en el Kakaako Waterfront Park.
Waikiki: es el distrito turístico más famoso de Honolulu, localizado entre Ala Wai Canal y el Océano Pacífico, cerca de Diamond Head. Numerosos hoteles, tiendas, y oportunidades nocturnas están situadas junto a las avenidas Kalakaua y Kuhio. La mundialmente famosa playa de Waikiki atrae millones de turistas al año, además de ser una de las cunas de la cultura surf. Al oeste de Waikiki está el Ala Moana Center, el centro comercial al aire libre más grande del mundo.
Manoa y Makiki: son barrios residenciales situados en el centro de la ciudad. En el Valle de Manoa se encuentran los principales campus de la Universidad de Hawái.
Nuuanu y Pauoa: son distritos de clase media localizados en el centro de Honolulu. El Punchbowl National Cemetery, cementerio en honor a las personas que han servido a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, está situado en el Punchbowl Cráter frente al Valle de Pauoa.
Palolo y Kaimuki: son barrios al este de Manoa y Makiki, en el interior de Diamond Head. Palolo Valley está paralelo a Manoa y es un barrio residencial. Kaimuki es principalmente un barrio residencial con una tira comercial centrado en la Avenida Waialae, detrás de Diamond Head. La Universidad Chaminade está en Kaimuki.
Waialae y Kahala: son distritos de clase alta de Honolulu, localizados en el este de Diamond Head, donde se encuentran casas de coste elevado. En estos barrios también están el Waialae Country Club y el The Kahala Hotel & Resort.