Rafael Hipólito Mejía Domínguez (Santiago de los Caballeros, Provincia de Santiago; 22 de febrero de 1941) es un político y empresario dominicano. Fue el 64.º presidente de la República Dominicana desde el 16 de agosto del 2000 hasta el 16 de agosto de 2004. Antes de su presidencia, se desempeñó como Secretario de Agricultura en el gobierno de Antonio Guzmán (1978-1982).
Nacido y criado en la comunidad de Gurabo, Santiago de los Caballeros, Mejía obtuvo su título de bachiller en el Instituto Politécnico Loyola. En 1964 obtuvo su título en ingeniería agrónoma y se especializó después en procesamiento agroindustrial del tabaco en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. A temprana edad se afilió al Partido Revolucionario Dominicano (PRD). En 1965, se desempeñó el cargo de Director del Instituto Nacional del Tabaco, con rango de subsecretario de Estado durante el gobierno de Héctor García Godoy. En 1971 fue presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agrícolas (ANPA) y en 1973 fue nombrado presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agrícolas.
Posteriormente, fue designando como Secretario de Agricultura durante el periodo de Gobierno de Antonio Guzmán (1978-82). En la década de los 80 se dedicó a la consultoría de empresas multinacionales y administración de empresas familiares. En 1982, fue candidato a la senaduría de la provincia Santiago. En las Elecciones generales de la República Dominicana de 1990 fue candidato a la vicepresidencia junto a José Francisco Peña Gómez. En 1999, gana las elecciones primarias de su partido PRD y resultó electo en las Elecciones presidenciales de la República Dominicana de 2000 con un 49.87% del sufragio y junto a Milagros Ortiz Bosch como Vicepresidencia, siendo la primera mujer electa para el cargo.
La primera mitad de su gobierno fue caracterizado por la construcción de obras repartidas en la geografía nacional, incluyendo la infraestructura de los Juegos Panamericanos de 2003 en Santo Domingo, mantener la estabilidad macroeconómica pese a la recesión internacional, la caída del turismo, las zonas francas y el alto costo del petróleo producto a un shock externo que en consecuencia llevaron al país a un fuerte endeudamiento internacional.
Además de la aprobación de leyes importantes tales como el Código Monetario y Financiero, la ley de lavado de activos y mercado de Valores como también la creación del Ministerio de Medio Ambiente y de la Mujer. Otros logros son la creación del Sistema Nacional de Seguridad Social, una reforma fiscal que aumentó los ingresos y la aprobación de los códigos de Educación y Salud junto a los efectos de una mejor distribución de la inversión pública se reflejó en el éxito electoral en las elecciones parlamentarias y municipales del 2002.Asimismo, en 2003 el gobierno dio su apoyo a George Bush en la guerra de Irak, mediante el envío de tropas para participar en una misión humanitaria, si bien ordenó su retirada en abril del año siguiente
Durante la segunda mitad de su gobierno, el país fue afectado por una crisis financiera, destacándose principalmente por el fraude del banco Baninter, lo que generó una fuga de capitales y un deterioro progresivo de los indicadores económicos y sociales del país que trajo como consecuencia altas tasas de inflación, devaluación de la moneda, lo que a su vez provocó un aumento de la pobreza local a partir de 2003.La persistencia en el aumento del gasto corriente y el deterioro del sistema energético pusieron fin a una década de crecimiento económico sostenido.
Además, el aumento de la percepción generalizada de corrupción, acusaciones de nepotismo y complicidad de las autoridades en el fraude bancario, deterioro institucional junto a dos paros laborales generales en protesta al alto costo de la vida causaron una disminución sustancial en los índices de aprobación y popularidad. En las elecciones presidenciales de 2004, se postuló para un segundo mandato consecutivo como candidato del Partido Revolucionario Dominicano, habilitado por la reforma constitucional de 2002 promovido por la fracción PPH (Proyecto Presidencial Hipólito). La campaña estuvo marcada por la alta tensión social, pugnas internas dentro del partido, protestas por el alto costo de la vida y desabastecimiento de los servicios básicos. Mejía fue derrotado por el expresidente opositor Leonel Fernández del Partido de la Liberación Dominicana, terminando en un segundo lugar con un 34%.
Habilitado por otra posterior reforma constitucional en 2009, Mejía presenta una nueva candidatura por la presidencia del país en las elecciones presidenciales de 2012, enfrentando nuevamente a su rival del año 2000, Danilo Medina del Partido de la Liberación Dominicana, quien es electo en esta ocasión. En el 2014, fue expulsado de su partido PRD y se convirtió en miembro fundador del Partido Revolucionario Moderno. En el 2015 y 2019 fue precandidato a la presidencia por el mismo partido, siendo derrotado por Luis Abinader.
Mejía nació el 22 de febrero de 1941, en el Hospital José María Cabral y Báez de Santiago de los Caballeros. Sus progenitores fueron Hipólito de Jesús "Polín" Mejía Díaz y María Josefa "Marina" Domínguez Viñals, ambos oriundos de La Chichigua en Gurabo, lugar donde fue criado. En su ciudad natal se le conocía como "Cabuyita", diminutivo de cabuya, debido a su rubio y lacio cabello que poseía durante su juventud.
A pesar de haber nacido en el Cibao al igual que su padre, los Mejía eran originarios de Baní. Allí eran prominentes "rancheros blancos" de posición acomodada, vinculadas a la pequeña aristocracia colonial de origen español desde el siglo XVI. La endogamia era la costumbre en esas pequeñas comunidades, por lo que casi todas las generaciones de Mejías se casaban con parientes, lo que significa que el linaje de Hipólito Mejía incluye varios matrimonios entre primos. El propio presidente también estuvo casado con una prima hasta su muerte en 2022.
Los Domínguez y los Díaz son oriundos de Gurabo, siendo de origen canario colonial. Estas familias eran tradicionalmente agricultores y comerciantes.
A través de sus antepasados Báez, Villar y Soto, el presidente Mejía está relacionado lejanamente por muchas líneas con el presidente Danilo Medina, a través del abuelo paterno de este, José María Medina Báez, quien, al igual que el abuelo paterno de Mejía, también era de Baní. Tres de todo los abuelos de Medina Báez se apellidaban Báez. Sus antepasados compartidos incluyen a Lorenzo Báez de Cuéllar-Albornoz (siete veces primos séptimos a través de él), Pedro del Villar María (cuatro veces primos séptimos a través de él), María de la Cruz de Arambule Maldonado (cuatro veces primos sextos a través de ella), Esteban Peguero Gómez (siete veces primos novenos por su parte), y Antonio de Soto y Hernández de Andújar.
Por parte de su madre, María Josefa, el presidente Mejía era nieto de Altagracia Domínguez Viñals, nacida en la provincia española de Lérida y Pablo Nuñez, nacido en Gurabo.
Mejía recibió su diploma del Instituto Politécnico Loyola en San Cristóbal, graduándose en 1962. Dos años después, asistió a programas especiales en la Universidad Estatal de Carolina del Norte en los Estados Unidos. El 4 de julio de 1964 se casó con Rosa Gómez Arias. Tuvieron cuatro hijos, entre ellos, Carolina Mejía de Garrigó, candidata a la vicepresidencia en 2016.
En 1965 a la edad de veinticuatro años, fue nombrado director del Instituto Nacional del Tabaco, con rango de subsecretario de Estado.
Entre 1967 y 1978 trabajó en el sector privado, primero para la empresa estadounidense de fertilizantes Rohm and Haas y posteriormente para Industrias Linda. En 1971 fue presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agrícolas (ANPA).
En 1978, fue nombrado ministro de Agricultura durante el gobierno del presidente Antonio Guzmán Fernández. Durante este período, se crearon programas de leyes para la agroindustria y se aprobaron incentivos para promover el desarrollo de la agricultura rural y su tecnificación. Además debió enfrentar las consecuencias del Huracán David, de la tormenta tropical Federico y la peste porcina africana. También la organización de cooperativas tabacaleras y trabajó en la mejora de variedades autóctonas del tabaco y se introdujo la variedad de tabaco rubio en la producción industrial de cigarrillos.