Carl Peter Henrik Dam (Copenhague, 21 de febrero de 1895-Copenhague, 12 de abril de 1976) fue un bioquímico y fisiólogo danés.
En 1943 le fue concedido el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su trabajo conjunto con Edward Adelbert Doisy en el descubrimiento de la vitamina K y su papel en la fisiología humana. El experimento clave de Dam consistió en alimentar a pollos con una dieta sin colesterol. Inicialmente, replicó los experimentos descritos por científicos del Ontario Agricultural College (OAC). McFarlane, Graham y Richardson, que trabajaban en el programa de alimentación de pollos del OAC, habían utilizado cloroformo para eliminar toda la grasa del pienso. Observaron que los pollos alimentados únicamente con pienso sin grasa desarrollaban hemorragias y comenzaban a sangrar por los puntos de marcaje. Dam descubrió que estos defectos no podían revertirse añadiendo colesterol purificado a la dieta. Parecía que, junto con el colesterol, se había extraído de los alimentos un segundo compuesto, al que se denominó «vitamina de la coagulación». La nueva vitamina recibió la letra K porque los descubrimientos iniciales se publicaron en una revista alemana, en la que se la designó como Koagulationsvitamin.
Henrik Dam nació en Copenhague el 21 de febrero de 1895. Su padre era farmacéutico y escritor de libros de tipo histórico y de biografías y su madre era maestra.
En 1920 se licenció en Química por el Instituto Politécnico de Copenhague (actualmente Universidad Técnica de Dinamarca) y fue nombrado profesor adjunto de Química en la Facultad de Agricultura y Medicina Veterinaria. En 1923 había alcanzado el puesto de profesor de bioquímica en el Laboratorio de Fisiología de la Universidad de Copenhague. Estudió microquímica en la Universidad de Graz con Fritz Pregl en 1925, pero regresó a la Universidad de Copenhague, donde fue nombrado profesor adjunto en el Instituto de Bioquímica en 1928 y profesor adjunto en 1929. Durante su etapa como profesor en la Universidad de Copenhague pasó algún tiempo trabajando en el extranjero, y en 1934 presentó la tesis Nogle Undersøgelser over Sterinernes Biologiske Betydning (Algunas investigaciones sobre la importancia biológica de los esteroles) en la Universidad de Copenhague, y obtuvo el título de doctor en bioquímica.
Entre 1942 y 1945, Dam fue investigador asociado sénior en la Universidad de Rochester; fue durante este periodo cuando se le concedió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1943. En 1951, fue uno de los siete premios Nobel que asistieron a la primera Reunión de Premios Nobel de Lindau.
Observó que pollos alimentados con dietas carentes en grasas sufrían un retardo en la coagulación de la sangre y brotes hemorrágicos, especialmente en superficies musculares y subcutáneas. Posteriormente demostró que este defecto en la coagulación de la sangre no se debía a bajas concentraciones de fibrinógeno (F I), calcio (F IV) y tromboplastina (F III), sino a un bajo nivel de protrombina (FII). Investigando en busca de una sustancia liposoluble necesaria para la coagulación de la sangre, descubrió una en las hojas verdes de las plantas, a la que llamó vitamina K.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Henrik Dam.
Nobel Prizes, que incluye el discurso de aceptación del Premio Nobel pronunciado el 12 de diciembre de 1946: «El descubrimiento de la vitamina K, sus funciones biológicas y su aplicación terapéutica»