Gustavo Francisco Petro Urrego (Ciénaga de Oro, Córdoba, 19 de abril de 1960)es un político y economista colombiano que se desempeña como el actual presidente de Colombia desde el 7 de agosto de 2022. Es miembro y líder del partido político Pacto Histórico.
Desde temprana edad, vivió en Zipaquirá (Cundinamarca), donde fue personero y después concejal. En su juventud militó en el Movimiento 19 de Abril (M-19), una guerrilla urbana partícipe del conflicto armado interno de Colombia entre 1974 y 1990 bajo el alias de Aureliano, la cual, tras su desmovilización en 1990, se transformó en la Alianza Democrática M-19, la segunda fuerza política más importante en la Asamblea Constituyente de 1991. Bajo sus siglas, fue electo para ser miembro de la Cámara de Representantes en las elecciones legislativas de 1991.
Fue senador de la república por el Polo Democrático Alternativo (PDA), cargo al que accedió en las elecciones legislativas de 2006. En el 2009, renunció a su cargo para aspirar a la presidencia de Colombia, en las elecciones presidenciales de 2010, en representación del mismo partido. Tras su salida del Polo Democrático, fundó el Movimiento Progresistas (posteriormente Colombia Humana) con el que llegó a la alcaldía de Bogotá para el periodo 2012 a 2015.
En 2020, la Corte IDH emitió un fallo en contra del Estado colombiano por haberle destituido de su alcaldía en Bogotá a través de decisión de la Procuraduría General de la Nación en el 2013. En 2018 fue candidato para la presidencia de Colombia por segunda vez: en dichas elecciones ocupó el segundo lugar, permitiéndole ser senador, gracias a la ley de estatuto de oposición, que otorga un escaño a la segunda votación presidencial más alta.
En 2021 fue uno de los fundadores de la coalición Pacto Histórico, compuesta por diversos partidos y movimientos sociales. En la consulta interpartidista por el Pacto Histórico celebrada en marzo de 2022, fue electo como el candidato presidencial de la coalición. En las elecciones presidenciales de 2022, obtuvo la mayor votación con más de ocho millones y medio de votos y el 40 % total de la votación, dándole el derecho de pasar a la segunda vuelta electoral.
Gustavo Petro triunfó en segunda vuelta electoral con más de once millones de votos y el 50.44 % de la votación, frente al 47.31 % de su rival Rodolfo Hernández Suárez. Petro también se convirtió en el candidato presidencial con mayor número de votos obtenidos en la historia de Colombia, y varios analistas políticos lo consideran como el primer presidente de izquierda del país.
Nació el 19 de abril de 1960 en Ciénaga de Oro (Córdoba), hijo del docente Gustavo Petro Sierra y Clara Nubia Urrego. Su bisabuelo paterno, Francesco Petro, migró desde el sur de Italia en 1870 al norte de Colombia, motivo por el cual posee la ciudadanía de ese país. Fue bautizado Gustavo Francisco en homenaje a su padre y su abuelo.
A los pocos meses de nacido, su familia se trasladó de Ciénaga de Oro a Bogotá, donde vivió hasta los 10 años de edad. Cuando cursaba segundo grado, su familia se trasladó a Zipaquirá; allí estudió en el Colegio de La Salle de Zipaquirá, donde fundó el periódico llamado Carta al Pueblo y un centro cultural al que nombró Gabriel García Márquez. Durante esa etapa, Petro empezó a reunirse con movimientos sindicalistas y obreros de Zipaquirá. Petro se graduó a los dieciséis años del Colegio Nacional San Juan Bautista de La Salle.
En 1977, Gustavo Petro inició sus estudios en la Facultad de Economía en la Universidad Externado de Colombia y recibió su grado profesional el 4 de noviembre de 1982. Posteriormente, fue elegido con la Alianza Nacional Popular (ANAPO) como personero en 1981 y concejal de Zipaquirá de 1984 a 1986.
Del 5 de agosto de 1990 al 19 de agosto de 1991, Gustavo Petro cursó y aprobó las asignaturas correspondientes a la Especialización en Administración Pública, Modalidad Semiescolarizado en la Escuela Superior de Administración Pública - ESAP, la cual tenía la opción de acceder al diploma sin la presentación de tesis. Luego, en 1992, empezó a estudiar en el programa de Maestría en Economía de la Pontificia Universidad Javeriana, pero suspendió sus estudios en 1994, ya que, tras desmovilizarse del grupo guerrillero M-19, fue nombrado por el gobierno de Ernesto Samper como agregado diplomático en Bruselas, Bélgica. Durante su estancia en Bélgica realizó una especialización en Estudios de Desarrollo en la Universidad Católica de Lovaina.
En 1996, tras volver de Bélgica, retomó sus estudios de Maestría en la Pontificia Universidad Javeriana, pero aunque terminó materias, no se graduó. Él mismo asegura que fracasó en su intento de convencer a la universidad de admitir su investigación sobre Desarrollo y Medio Ambiente debido a diferencias en la visión académica de ambos. Después de eso, inició un programa de doctorado en la Universidad de Salamanca intermediado por la Universidad Jorge Tadeo Lozano (Utadeo), realizando los ciclos teóricos en 1996. Sin embargo, en 1998 fue elegido de nuevo Congresista de Colombia hasta 2010, por lo que no terminó este estudio.
Militancia en la guerrilla Movimiento 19 de abril
Convencido de que la lucha guerrillera podía cambiar el sistema político y económico de Colombia, se unió a los 17 años al Movimiento 19 de Abril (M-19), un grupo guerrillero con una perspectiva bolivariana, socialdemócrata y nacionalista. Colombia se encontraba bajo un régimen de estado de sitio (que avalaba la vigente Constitución de 1886) tras el aparente fraude electoral que le dio la presidencia al candidato del frente nacional Misael Pastrana y dejó fuera a Gustavo Rojas Pinilla, y que motivó la fundación del grupo guerrillero Movimiento 19 de abril (M-19). Su alias fue «Aureliano», por el coronel Aureliano Buendía, personaje de la novela Cien años de soledad, del colombiano Gabriel García Márquez. En 1984, con el M-19 en tregua y en conversaciones de paz (Acuerdos de Corinto, Hobo y Medellín), y siendo él concejal de Zipaquirá, hizo pública su militancia en una manifestación en la plaza principal del municipio.
Con el M-19, lideró la toma de un terreno para albergar a 400 familias pobres que habían sido desplazadas a la fuerza por los grupos paramilitares, y luego contribuyó a la construcción de lo que sería el barrio Bolívar 83. Posteriormente pasó a la clandestinidad total y se hizo cercano a Carlos Pizarro, uno de los principales comandantes del M-19, e insistió con él en la necesidad de una solución política negociada al conflicto armado colombiano y el paso a una Asamblea Constituyente.
En octubre de 1985, la tregua cesó. Petro vivía en el barrio Bolívar 83 de Zipaquirá, y el 24 de octubre de 1985, aún en ejercicio de concejal y militante activo del M-19, fue capturado por el Ejército Nacional por porte ilegal de armas, para luego ser torturado durante diez días en los establos de la XIII Brigada y luego condenado por la justicia por conspiración, siendo trasladado a la Cárcel La Modelo de Bogotá.
En febrero de 1987, Petro fue liberado, y viajó a Santander y a Tolima, donde junto a otros militantes del M-19 como Carlos Pizarro Leongómez, participó en el proceso de paz entre el grupo y el Gobierno de Virgilio Barco. Como parte de la cúpula del M-19, y debido a la participación de dicho grupo en la toma del Palacio de Justicia, el Juzgado 30 de Instrucción Criminal Ambulante de Bogotá profirió en 1989 una resolución acusatoria en contra suya y de otros 25 comandantes del grupo por los delitos de rebelión, conspiración y porte de armas. Luego, se corroboró que, durante la toma al palacio, Petro estaba aún en cautiverio, y dicha acusación se anuló tras el proceso de paz realizado con el Gobierno de Barco.
Siendo militante activo del grupo guerrillero M-19, fue personero de Zipaquirá en 1980 y llegó a ser concejal independiente de ese municipio entre 1984 y 1986. Junto a otros desmovilizados del proceso de paz, Petro fue cofundador del partido político Alianza Democrática M-19 (AD M-19), movimiento que participó en la Asamblea Nacional Constituyente de 1991 y que fue determinante para la redacción de la Constitución de 1991. Entre 1990 y 1991, fue asesor de la Gobernación de Cundinamarca, y con el apoyo del AD M-19 llegó a la Cámara de Representantes en 1991 por el departamento de Cundinamarca. En julio de 1994 se reunió con el teniente coronel Hugo Chávez, quien acababa de salir de la cárcel, para un evento sobre el pensamiento bolivariano en la Fundación Cultural Simón Rodríguez de Bogotá, dirigida por José Cuesta, asistente parlamentario de Petro.