Gustavo Kuerten (Florianópolis, Santa Catarina, 10 de septiembre de 1976) es un extenista brasileño. Fue número 1 del ranking ATP durante 43 semanas entre fines de 2000 y fines de 2001. Es reconocido por obtener 3 veces el Torneo de Roland Garros; en 1997 con solo 20 años y preclasificado n.º66 del ranking, en 2000, y en 2001. Además ganó el ATP World Tour Finals de 2000, derrotando a Andre Agassi en la final, y obtuvo 5 torneos Masters 1000 sumado a otras 5 finales. También logró 4 títulos ATP 500 y 7 títulos ATP 250, totalizando 20 títulos ATP.
Se le considera uno de los mejores tenistas latinoamericanos de la historia junto a Marcelo Ríos y Guillermo Vilas, así como también uno de los mejores tenistas en canchas de arcilla de todos los tiempos.
Luego de una brillante carrera en su juventud, a partir del año 2002 con solo 26 años empezó a sufrir de reiteradas lesiones en la cadera y espalda, teniendo que ser intervenido quirúrgicamente varias veces durante los años siguientes, lo que ocasionó que su rendimiento mermara y saliera de la élite del tenis. Producto de aquello, a fines de 2004 su posición en el ranking se alejó definitivamente del nivel que estaba acostumbrado y pese a que intentó su rehabilitación física y deportiva por casi 4 años, se retira del tenis profesional en 2008 luego de Roland Garros y con 31 años de edad.
Pese a tener una carrera corta, actualmente se lo reconoce como el mejor tenista de la historia de Brasil, así como uno de los mejores deportistas del país. Muestra de su importancia en el tenis es que el 15 de abril de 2012 fue ingresado al Salón de la Fama del Tenis como reconocimiento a su gran carrera deportiva. Se le conoció por su apodo Guga, como también por su gran carisma y alegría tanto dentro como fuera de la cancha.
El 25 de mayo de 2008, Gustavo «Guga» Kuerten jugó su último partido oficial en la pista de la Phillipe Chatrier, pista principal de Roland Garros. El jugador francés Paul-Henri Mathieu puso fin a su carrera al derrotarlo en primera ronda por 6-3, 6-4, 6-2. Al término del partido, muy emocionado, Gustavo Kuerten recibió de manos de la organización un trofeo conmemorativo a su gran carrera como tenista. Tras múltiples operaciones de espalda y cadera, Guga sabía que 2008 era el año de su retirada. Tras participar en torneos como Brasil Open, Miami TMS, Florianopolis y Montecarlo TMS, torneos que supusieron mucho en su carrera tenística, el jugador de origen brasileño dice adiós tras disputar su torneo por excelencia, Torneo de Roland Garros, Grand Slam que llegó a ganar hasta en 3 ocasiones.
Como jugador juvenil en Sudamérica, Kuerten ganó muchos de los torneos más importantes de la región. A menudo jugaba en un grupo de edad superior al suyo.
Después de dos años como profesional, Kuerten ascendió a la posición de jugador número 2 de Brasil, detrás de Fernando Meligeni, y alcanzó su punto más alto al ayudar al equipo de Copa Davis de Brasil a derrotar a Austria en 1996 y alcanzar la primera división de la competición, el Grupo Mundial.
Tras su inesperada victoria en el Torneo de Roland Garros 1997 (que no sólo fue su primera victoria en el ATP Tour, sino también la primera vez que alcanzaba una final de clasificación profesional), Kuerten tuvo un año y medio difícil, adaptándose a su repentina fama y a la presión de que se esperaba que ganara. 1998 fue el peor año de su carrera que no estuvo relacionado con lesiones. La presión para que se convirtiera en un "embajador" del tenis en Brasil se hizo evidente después de su temprana derrota ante un entonces desconocido Marat Safin en el Torneo de Roland Garros 1998: todo el cuerpo de periodistas brasileños que habían sido enviados a París para cubrir el evento regresaron inmediatamente a casa, dejando al resto del torneo sin corresponsales de Brasil.
Como muchos jugadores sudamericanos, su superficie de cancha favorita es la arcilla. Ganó tres títulos de Grand Slam, todos ellos en el Torneo de Roland Garros, disputados en las canchas de arcilla roja. Ganó estos títulos en 1997, 2000 y 2001. En cada una de las tres victorias en el Abierto de Francia derrotó al ruso Yevgeny Kafelnikov en los cuartos de final y a dos jugadores del top 10 en su camino hacia el título. Kuerten se convirtió en el jugador número uno del mundo en 2000.
Kuerten ganó al menos un título por año entre 1997 y 2004. La racha llegó a su fin en 2005, cuando las lesiones y un rendimiento por debajo de la media le impidieron ganar torneos. También fue un participante habitual de Brasil en la Copa Davis.
Después de ganar un título Challenger, Kuerten ganó inesperadamente el Abierto de Francia de 1997, el primer brasileño en ganar un título de individuales de Grand Slam desde Maria Bueno en el Abierto de Estados Unidos de 1966. El torneo fue solo su tercer grand slam, estableciendo un récord para cualquier jugador en la era abierta, empatado con Mats Wilander. Sigue siendo el único jugador en ganar un Challenger y un Grand Slam en semanas consecutivas. Sus victorias sobre los antiguos campeones de los cuatro Roland Garros anteriores (Thomas Muster (1995) en tercera ronda en cinco sets, Yevgeny Kafelnikov (1996) en cuartos de final en cinco sets y Sergi Bruguera (1993, 1994) en la final) le convierten en el tercer campeón de Grand Slam con peor ranking (puesto 66), y su victoria le ha permitido entrar en el top 20 de la Asociación de Tenistas Profesionales. Sólo Mark Edmondson (puesto 212) y Goran Ivanišević (puesto 125) estaban por debajo de Kuerten al ganar un título de individuales de Grand Slam.
Kuerten recibió su trofeo del Abierto de Francia de manos de los ex campeones Björn Borg y Guillermo Vilas. Cuando fue llamado al escenario para recibir el trofeo del ganador, Kuerten se inclinó reverentemente varias veces ante su ídolo de la infancia Borg, que lo esperaba en lo alto de las escaleras para estrecharle la mano.
Se estableció como el jugador líder en tierra batida de su generación en 1999, y se convirtió en uno de los tres sudamericanos en completar el año en el top 10 en toda la historia del ranking ATP. En abril ganó el Masters de Montecarlo venciendo al chileno Marcelo Ríos. En mayo ganó el Masters de Roma, venciendo a Patrick Rafter en la final.En junio llegó a cuartos de final en el Abierto de Francia, perdiendo ante el eventual subcampeón Andriy Medvédev. En Wimbledon, se convirtió en el primer brasileño en llegar a cuartos de final desde Thomaz Koch en 1968. Fue derrotado por Andre Agassi en cuartos de final, pero había perdido solo un set hasta esa etapa. En julio, derrotó a Sébastien Grosjean 9-7 en el quinto set del cuarto de final de la Copa Davis de 1999 entre Brasil y Francia . Ese partido duró 4 horas y 43 minutos. También se convirtió en el primer brasileño en clasificarse para la ATP Tennis Masters Cup, ganando un partido pero sin lograr pasar de la fase de grupos.
Después de otra sólida gira en canchas de arcilla, Kuerten ganó su segundo título del Abierto de Francia al derrotar a Magnus Norman (que lo había vencido unas semanas antes en la final del Masters de Roma) en su undécimo punto de partido. Kuerten se convirtió en el primer sudamericano en terminar el año como n.º 1 del mundo en la historia del ranking ATP (desde 1973). Fue una competencia reñida con el joven y prometedor Marat Safin en el último evento del año, la Tennis Masters Cup (en su primer año con ese nombre) en Lisboa, Portugal, con una derrota que significó que Safin habría sido el n.º 1. A pesar de que Safin tuvo 4 oportunidades de terminar el año como n.º1 del mundo, Kuerten desafió todas las probabilidades y terminó el año en el n.º 1 al vencer a Pete Sampras y Andre Agassi en partidos consecutivos en una cancha dura cubierta. Rompió un dominio de ocho años de jugadores de los EE. UU. en la posición número uno al final del año. También se convirtió en el primer sudamericano en terminar en el Top 5 en años consecutivos desde Guillermo Vilas de Argentina en 1977-78.
2001: Dominio continuo, comienzo de lesiones