La guerra franco-neerlandesa, también conocida comúnmente como la guerra franco-holandesa o la guerra de Holanda o guerra de los Países Bajos (1672-1678), fue un conflicto bélico entre Francia, Münster, Colonia e Inglaterra contra las Provincias Unidas de los Países Bajos, a la que posteriormente se le unieron España, el Sacro Imperio Romano Germánico y el Elector de Brandeburgo para formar la Cuádruple Alianza. La guerra terminó con los Tratados de Nimega (1678), por los que Francia obtuvo el Franco-Condado de España y se convirtió definitivamente en la primera potencia militar, marítima y comercial de Europa.
A pesar de su alianza contra España, los neerlandeses consideraban una amenaza la expansión francesa en los Países Bajos españoles, al igual que los ingleses, ya que el control de la costa flamenca permitiría que una potencia hostil bloqueara el comercio a través del Canal. La Paz de Münster de 1648 hizo permanente el cierre del estuario del Escalda, beneficiando a Ámsterdam al eliminar a su rival, Amberes; preservar este monopolio era una prioridad holandesa para el próximo siglo.
La muerte del autocrático Guillermo II de Orange en 1650 condujo al primer período sin base. El poder político recayó en el regente, aumentando la influencia de los Estados de Holanda, dominados por Ámsterdam. Johan de Witt, gran pensionario de 1653 a 1672, veía a Luis XIV como crucial para el poder económico neerlandés, mientras que ambos se oponían a la facción orangista antifrancesa. Los holandeses recibieron el apoyo francés durante la segunda guerra anglo-holandesa de 1665-1667, pero preferían una España débil como vecina a una Francia fuerte. Con la provincia de Holanda en oposición a las concesiones, Luis XIV lanzó la Guerra de Devolución en mayo de 1667, ocupando rápidamente la mayor parte de los Países Bajos españoles y el Franco Condado.
Los holandeses iniciaron conversaciones con Carlos II de Inglaterra sobre un frente diplomático común contra Francia. Esto le brindó a Carlos II la oportunidad de mejorar su posición en las negociaciones para poner fin a la guerra y crear una grieta entre Francia y la República. Después de que Luis XIV rechazara su primera sugerencia de una alianza anglo-francesa, instigó la creación de la Triple Alianza entre Inglaterra, los Países Bajos y Suecia.
La Alianza obligó a Luis XIV a renunciar a muchas de sus ganancias en el Tratado de Aquisgrán de 1668, aunque retuvo ciudades fronterizas como Charleroi y Tournai. Breda y Aquisgrán fueron vistos como un triunfo, pero alienaron a Luis XIV mientras exageraban el poder neerlandés. La derrota en Lowestoft en 1665 expuso las deficiencias de su armada y el sistema de comando federal defendido por De Witt, mientras que la incursión en Medway se debió en gran parte a la debilidad financiera inglesa. También ocultó el pobre estado de su ejército y sus fortalezas, deliberadamente descuidadas, ya que se las consideraba como un refuerzo del poder del Príncipe de Orange.
Luis XIV decidió eliminar la República, luego apoderarse de los Países Bajos españoles. El primer paso fue el Tratado de Dover de 1670, una alianza anglo-francesa contra los holandeses. Este contenía cláusulas secretas no reveladas hasta 1771, incluido el pago a Carlos II de 230 000 £ por año por proporcionar una brigada británica de 6000 hombres. Consciente de las preocupaciones de los ingleses por la costa flamenca, Luis XIV acordó ceder a Carlos II las posiciones costeras clave, entre ellas Walcheren, Cadzand y Sluys, que controlaban el acceso a Amberes. Si alguna vez tuvo la intención de cumplir esta promesa, es un tema de debate.
Acuerdos adicionales con el Obispado de Münster y el Electorado de Colonia permitieron a las fuerzas francesas eludir los Países Bajos españoles, atacando a través del Obispado de Lieja, en ese momento una dependencia de Colonia (ver mapa). También cumplió con un compromiso con el emperador Leopoldo I de no atacarlos, aunque ninguna de las partes esperaba que Luis XIV lo tuviera en cuenta. Los preparativos se completaron en abril de 1672, cuando Carlos XI de Suecia aceptó los subsidios franceses a cambio de invadir áreas de Pomerania reclamadas por Brandeburgo-Prusia.
Los ejércitos franceses de la época tenían ventajas significativas sobre sus oponentes: un comando único, generales talentosos como Turenne, Condé y Luxemburgo y una logística muy superior. Las reformas introducidas por Louvois, el secretario de Guerra de Luis XIV, ayudaron a mantener grandes ejércitos que podrían movilizarse mucho más rápidamente. Esto permitió a los franceses lanzar ofensivas a principios de la primavera antes de que sus oponentes estuvieran listos, apoderarse de sus objetivos y luego asumir una postura defensiva.
La retención de ciudades fronterizas como Charleroi y Tournai permitió a Louvois reposicionar los aportes de suministros, extendiéndose desde la frontera francesa hasta Neuss en Renania. De 180 000 hombres movilizados, 120 000 fueron asignados a ataques contra la República, divididos en dos grupos principales: uno en Charleroi, bajo Turenne, el otro cerca de Sedán, comandado por Condé. Después de marchar por el Obispado de Lieja, se unirían cerca de Maastricht, luego ocuparían el Ducado de Cléveris, una posesión de Federico Guillermo I de Brandeburgo. Finalmente, 30 000 mercenarios alemanes, pagados por Münster y Colonia y liderados por Luxemburgo, atacarían desde el este.
Un elemento adicional fue un desembarco inglés en los Países Bajos españoles; Luis XIV acordó dar a Carlos posiciones costeras clave, incluyendo Walcheren, Cadzand y Sluys, que controlan el acceso a Amberes. La intención de mantener esta promesa es dudosa y, en cualquier caso, dejó de ser viable cuando los holandeses retuvieron el control del mar en Solebay en junio.
Los franceses demostraron sus nuevas tácticas para vencer al Ducado de Lorena a mediados de 1670, mientras que a los holandeses se les dio información precisa sobre sus planes a principios de febrero de 1671. Condé confirmó esto en noviembre y nuevamente en enero de 1672. El regente neerlandés de Groot lo describe como "uno de nuestros mejores amigos". Gran parte del ejército de los Estados holandeses tenía su base en las tres fortalezas del sur Breda, 's-Hertogenbosch y Maastricht; En noviembre de 1671, el Consejo de Estado informó que estos estaban escasos de suministros y dinero, con numerosas fortalezas apenas defendibles. Muchas unidades estaban muy por debajo del número debido de efectivos; el 12 de junio, un oficial informó que su guarnición oficial de dieciocho compañías solo tenía suficientes hombres para cuatro.
Con el Príncipe Guillermo, ahora mayor de edad, sus partidarios se negaron a aprobar gastos militares adicionales a menos que fuera nombrado Capitán General, una medida a la que se opuso De Witt. Conscientes de la oposición interna inglesa a la alianza anglo-francesa, los orangistas confiaron en las disposiciones de la Triple Alianza que exigían que Inglaterra y la República se apoyaran mutuamente si eran atacados por España o Francia. El Parlamento inglés compartía esta premisa; a principios de 1671, aprobaron fondos para la flota, específicamente para cumplir con sus obligaciones frente a la alianza. El verdadero peligro solo se hizo evidente el 23 de marzo, cuando la Marina Real atacó un convoy mercante neerlandés en el Canal; un incidente similar había ocurrido en 1664.
En febrero de 1672, de Witt se comprometió a nombrar Capitán General a Guillermo por un año. Se aprobaron los presupuestos y se efectuaron contratos para aumentar el ejército a más de 80 000, pero estos hombres tardarían meses en organizarse. Las negociaciones con Federico Guillermo para reforzar Cléveris con 30 000 hombres, se retrasaron por sus demandas de fortalezas neerlandesas en el Rin, tales como Rheinberg y Wesel. Cuando llegaron a un acuerdo el 6 de mayo, estaba completamente ocupado con una invasión sueca de Pomerania respaldada por Francia.
La guarnición de Maastricht se elevó a 11 000, con la esperanza de que pudieran detener a los franceses lo suficiente como para fortificar la frontera oriental. Las ciudades proporcionaron 12 000 hombres de su milicia civil, con 70 000 campesinos reclutados para construir defensas de tierra a lo largo del río Isala. Estas quedaron sin terminar cuando Francia declaró la guerra el 6 de abril, seguida de Inglaterra el 7 de abril, utilizando un incidente diplomático conocido como el asunto 'Merlín'. Münster y Colonia entraron en guerra el 18 de mayo.