Gueorgui Maksimiliánovich Malenkov (en ruso: Гео́ргий Максимилиа́нович Маленко́в; Oremburgo, 26 de diciembre de 1901jul./ 8 de enero de 1902greg. - Moscú, 14 de enero de 1988) fue un político soviético y dirigente del Partido Comunista, así como íntimo colaborador de Iósif Stalin. Brevemente se convirtió en jefe del Estado de la Unión Soviética (marzo-septiembre de 1953) sucediendo a Stalin a su muerte y fue primer ministro de la Unión Soviética de 1953 a 1955.
A lo largo de su carrera política, las conexiones personales de Malenkov con Vladímir Lenin[cita requerida] facilitaron significativamente su ascenso dentro del gobernante Partido Comunista de la Unión Soviética. En 1925, se le confió la supervisión de los registros del partido. Esto lo puso en contacto con Stalin, quien para entonces había consolidado con éxito el poder como secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética para convertirse en el líder de facto de la Unión Soviética. Como resultado de esta asociación, Malenkov se involucró mucho en las purgas de Stalin antes de que se le diera la responsabilidad exclusiva sobre el programa de misiles soviético durante la Segunda Guerra Mundial. De 1946 a 1947, presidió el Comité Especial del Consejo de Ministros sobre Tecnología de Cohetes. Para asegurar su posición como el favorito de Stalin, desacreditó exitosamente al mariscal Georgui Zhukov y suprimió toda gloria asociada con Leningrado durante la Segunda Guerra Mundial para que Moscú mantuviera su imagen como única capital cultural y política de la Unión Soviética.
Después de la muerte de Stalin el 5 de marzo de 1953, Malenkov emergió temporalmente como el sucesor indiscutible del líder soviético reemplazándolo como presidente del Consejo de Ministros (o primer ministro) y jefe del aparato del partido. Sin embargo, solo nueve días después, el Politburó (entonces conocido como el Presídium) lo obligó a renunciar a la última posición y le permitió conservar el cargo de primer ministro. Posteriormente, Malenkov se contentó con servir como miembro de más alto rango del Presídium y presidente interino hasta que fue eclipsado a principios de 1954 por el primer secretario del partido, Nikita Jrushchov. En 1955, también se vio obligado a dimitir como primer ministro. Después de organizar más tarde un golpe de palacio fallido contra Jrushchov en 1957, Malenkov fue expulsado del Presídium y exiliado a la Kazajistán en 1957, antes de ser finalmente expulsado del Partido por completo en noviembre de 1961. Se retiró oficialmente de la política poco después. Después de una breve estadía en Kazajistán, regresó a Moscú y mantuvo un perfil bajo por el resto de su vida.
Malenkov nació en Oremburgo en el Imperio Ruso. Sus antepasados paternos emigraron durante el siglo XVIII desde el área de Ohrid localizada en el eyalato de Rumelia, en el Imperio otomano (actual Macedonia del Norte). Algunos de ellos sirvieron como oficiales en el Ejército Imperial Ruso. Su padre era un agricultor rico en la provincia de Oremburgo. El joven Malenkov ocasionalmente ayudaba a su padre a hacer negocios vendiendo la cosecha. Su madre era hija de un herrero y nieta de un sacerdote ortodoxo
Malenkov se graduó del gimnasio de Oremburgo solo unos meses antes de la Revolución Rusa de 1917. Se alistó en el Ejército Rojo en 1919 y se afilió al Partido Comunista en abril de 1920. Durante su servicio militar, fue comisario político. Luego de causar baja en el Ejército Rojo en 1921, estudió en la Escuela Técnica Superior N.Bauman de Moscú. Al graduarse en 1925, trabajó en el Partido Comunista y se convirtió en uno de los confidentes de Stalin junto con Lavrenti Beria, más tarde se convertiría este en rival de Beria.
Después de la guerra civil rusa, Malenkov se ganó rápidamente la reputación de duro comunista bolchevique. Fue ascendido en las filas del Partido Comunista y fue nombrado secretario comunista en la Escuela Técnica Superior de Moscú con base militar en la década de 1920. Fuentes rusas afirman que, en lugar de continuar con sus estudios, Malenkov tomó la carrera de político soviético. Su título universitario nunca se completó y sus registros han sido clasificados indefinidamente. Alrededor de este tiempo, Malenkov forjó una estrecha amistad con Viacheslav Malyshev, quien más tarde se convirtió en jefe del programa nuclear soviético junto con Igor Kurchatov.
En 1924, Stalin notó a Malenkov y lo asignó al Orgburo del Comité Central del Partido Comunista Soviético. En 1925, Malenkov trabajó con el personal de la Oficina de Organización (Orgburo) del Comité Central del PCUS.
Malenkov estaba a cargo de llevar registros de los miembros del partido comunista soviético; dos millones de archivos se hicieron bajo su supervisión durante los próximos diez años. En este trabajo, Malenkov se asoció estrechamente con Stalin y más tarde estuvo muy involucrado en los juicios por traición durante la purga del partido. En 1938, fue una de las figuras clave en provocar la caída de Yezhov, el líder de la NKVD. En 1939, Malenkov se convirtió en el jefe de la Dirección de Cuadros del Partido Comunista, lo que le dio control sobre asuntos de personal de la burocracia del partido. Durante el mismo año, también se convirtió en miembro y secretario del Comité Central y ascendió de su puesto anterior a miembro de pleno derecho del Orgburo. En febrero de 1941, Malenkov se convirtió en candidato a miembro del Politburó del Comité Central del PCUS.
Nombrado candidato al Politburó, Malenkov ingresó en él en 1946. Aunque Malenkov perdió el favor de Stalin ante sus rivales, Yezhov y Beria, pronto lo recuperó, especialmente por la caída de Yezhov. Beria enseguida se unió a Malenkov, y ambos se encargaron de purgar del Partido a todos los aliados de Yezhov y mandarlos a campos de trabajo.
Después de la Invasión alemana de junio de 1941, Malenkov fue ascendido al Comité de Defensa del Estado (SDC), junto con el jefe de la NKVD, Beria, Voroshílov y Mólotov con Stalin como cabeza del comité. Este pequeño grupo tenía el control total sobre toda la vida política y económica del país y la membresía de Malenkov lo convirtió en uno de los cinco hombres más poderosos de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Entre 1941 y 1943, la principal responsabilidad de Malenkov fue supervisar la producción de aviones militares y el desarrollo de armas nucleares. En 1943, también fue nombrado presidente de un comité que supervisó la rehabilitación económica de la posguerra de algunas áreas liberadas con la excepción de Leningrado.
Stalin le dio a Malenkov la tarea de construir misiles nucleares en colaboración con Beria. Malenkov fue nombrado jefe del programa de misiles soviéticos. Su primer adjunto fue Dmitri Ustinov, un científico espacial de 33 años que más tarde se convirtió en uno de los ministros de defensa soviéticos más poderosos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Malenkov, Ustinov y Mikhail Khrunichev iniciaron el programa soviético de misiles y cohetes que pronto absorbió la industria alemana de misiles. Malenkov supervisó la adquisición de la industria alemana de misiles V2 que se trasladó de Peenemünde a Moscú para un mayor desarrollo, lo que resultó en la construcción del Vostok y en poner en órbita al Sputnik unos años después. Al mismo tiempo, Malenkov siguió las órdenes de Stalin de construir varios centros espaciales, como Kapustin Yar cerca del río Volga y el Centro espacial de investigación y producción estatal de Khrunichev en Moscú.
El papel principal de Malenkov fue supervisar al personal superior. Se interesó mucho en reclutar a los jóvenes ingenieros y científicos más talentosos producidos por el sistema universitario. En lugar de interrogar a los candidatos por su lealtad a la ideología teórica del comunismo, Malenkov buscó miembros del equipo con fuertes habilidades técnicas que pudieran inventar, mejorar y fabricar municiones de la manera más rápida y eficiente. Minimizó el papel de los comisarios omnipresentes que entendían poco de tecnología pero estaban encargados de la depuración ideológica. La lección a largo plazo fue que el crecimiento económico era la máxima prioridad de la nación.