Guadarrama es un municipio y localidad española situada en la parte noroccidental de la Comunidad de Madrid. Cuenta con una población de 17 547 habitantes (INE 2025).
Hay dos teorías acerca del origen del topónimo Guadarrama. Según algunos etimologistas, sería un hidrónimo que procede del término árabe Uad-ar-rámel ‘río de las arenas’, aludiendo al río que daría nombre al pueblo y a la sierra.
La segunda teoría sostiene que el término sería en su origen un orónimo de la sierra. La expresión aquae dīrama ‘divisoria de aguas’, era utilizada por los romanos para nombrar los puntos divisorios de las aguas y, en el caso concreto de la sierra de Guadarrama marcaría la divisoria principal de las cuencas del Tajo y del Duero. Posteriormente, los árabes lo reinterpretarían como Guadarrama.
El término municipal de Guadarrama, que tiene una extensión de 56,98 km², está situado al noroeste de la Comunidad de Madrid, en el piedemonte de la sierra de Guadarrama. La capital municipal se encuentra a una altitud de 980 m s. n. m. y dista 50,794 m a Madrid.
El punto más alto del municipio es Cabeza Líjar, con una altura de 1823 m por encima del nivel del mar.
Guadarrama se encuentra en una posición estratégica dentro de la sierra de Guadarrama. Era un lugar de paso obligado para todos los que pretendían cruzar el puerto de Guadarrama o Alto del León y adentrarse en la Meseta Norte.[cita requerida]
En el municipio de Guadarrama se conservan diversos ecosistemas asociados al aprovechamiento forestal, agrícola y ganadero. Entre ellos destacan las dehesas de fresno (Fraxinus angustifolia) y de encina (Quercus ilex).
El embalse de La Jarosa, incluido en el Catálogo de Embalses y Zonas Húmedas de la Comunidad de Madrid, constituye un ecosistema artificial intermedio entre el fluvial y el lacustre, situado junto a un pinar de repoblación.
Los pinares de montaña, originalmente restringidos a cotas entre 1600 y 2100 m, han sido favorecidos por repoblaciones forestales que han desplazado a los robledales de roble melojo. En el monte de utilidad pública Pinares y Agregados de La Jarosa se encuentran principalmente pino laricio (Pinus nigra), pino resinero (Pinus pinaster) y pino silvestre (Pinus sylvestris), acompañados en zonas húmedas por enebro (Juniperus oxicedrus), tejo (Taxus baccata), jara (Cistus ladanifer) y romero (Rosmarinus officinalis).
En las zonas altas aparece el matorral de montaña o piornal, adaptado a condiciones extremas de frío, nieve y viento. Está dominado por el piorno (Cytisus purgans) y el enebro rastrero (Juniperus communis), extendiéndose desde el Puerto de los Leones hasta la Peña del Arcipreste de Hita.
Guadarrama fue fundada por pobladores procedentes del Concejo de Segovia en 1268 bajo la autoridad del rey Alfonso X el Sabio (1252-1284).[cita requerida] Ante la necesidad de poblar la zona reconquistada, fueron concedidas varias cartas puebla por los reyes Alfonso VII (1126-1157) y Alfonso VIII (1158-1214), animando a poblar las Extremaduras del Duero y la Transierra. Los concejos se organizaron en Comunidades de Villa y Tierra. La casa de la Comunidad de Villa y Tierra de Segovia en Guadarrama fue la casa del vecino Araluce.
Guadarrama obtuvo el título de villa de Fernando el Católico el 22 de noviembre de 1504, lo que le otorgó jurisdicción propia y la separó de la Villa de Manzanares, aunque mantuvo su pertenencia al Real de Manzanares, bajo la Casa del Infantado y vinculado a Guadalajara.
Felipe II construyó en Guadarrama la casa de la Cadena como lugar de hospedaje de los monarcas y que serviría de morada en sus idas y venidas entre Madrid, Valladolid y Burgos; en la parte trasera de la iglesia parroquial se observa un escudo imperial de la antigua Casa.
En el siglo XVIII Fernando VI modernizó y modificó el camino existente sustituyendo como paso el antiguo Puerto de Tablada por el nuevo del Alto del León, por el que pasó en 1808 la Grande Armée con Napoleón a la cabeza en busca del ejército de Moore. Toda esta zona fue testigo de intensos combates durante la Guerra Civil, finalizada la cual, la Dirección General de Áreas Devastadas tuvo que reconstruir el pueblo casi por completo.
A finales del siglo XVIII, durante el reinado de Carlos IV, se produjo una reorganización de la división territorial de España que afectó a diversas provincias. En este contexto, en el año 1799, la villa de Guadarrama, que hasta entonces formaba parte de la provincia de Guadalajara, fue incorporada a la provincia de Madrid. Este cambio administrativo se produjo de manera conjunta con el del partido judicial al que pertenecía Guadarrama, el de Colmenar Viejo.
Tras un corto periodo en que fue famosa por sus sanatorios antituberculosos,[cita requerida] Guadarrama se transformó en una importante localidad turística y en la segunda residencia de muchos habitantes de la ciudad de Madrid.[cita requerida]
Guadarrama cuenta con una población de 17 547 habitantes (INE 2025).
Comunicaciones en el municipio de Guadarrama: