Gregory Richard Gianforte (San Diego; 17 de abril de 1961) es un hombre de negocios, ingeniero, autor y político estadounidense. Actual Gobernador del Estado de Montana desde 2021, previamente fue el Representante de Montana en la cámara baja del congreso hasta 2020.
Representante del estado de Montana desde 2017. Gianforte y su esposa son los fundadores de RightNow Technologies, una compañía de software para la gestión de relaciones con clientes que cotiza en bolsa desde el 2004 y fue adquirida por Oracle en 2011. Gianforte es uno de los pocos ejecutivos tecnológicos elegidos para un cargo político en los Estados Unidos. Además, desde que Darrell Issa terminó su mandato en 2019, Gianforte es el segundo miembro más rico de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. En 2020 no buscará la reelección a la Cámara de Representantes, habiendo decidido ser candidato a gobernador de Montana.
Gianforte fue el candidato republicano para gobernador de Montana en 2016 pero perdió ante el demócrata Steve Bullock. Al año siguiente, sin embargo, derrotó al demócrata Rob Quist en una elección especial para llenar la vacante creada en el Congreso de Montana por el nombramiento de Ryan Zinke como secretario del gabinete presidencial. En el 2018, Gianforte prevaleció en la campaña para su reelección ganándole a la candidata demócrata Kathleen Williams.
En junio de 2017 un tribunal estatal lo declaró culpable de agresión por haber atacado al periodista político de The Guardian, Ben Jacobs en la víspera de las elecciones. Fue multado y sentenciado a servicio comunitario y terapia de manejo de ira. Otra estipulación de su acuerdo con Jacobs fue que donaría $ 50,000 al Comité para la Protección de los Periodistas, que usaría los fondos para apoyar al Rastreador de Libertad de Prensa de Estados Unidos.
Gregory Richard Gianforte nació el 17 de abril de 1961 en San Diego, California. Su padre fue Frank Richard Gianforte, nacido en Newark, Nueva Jersey, en 1937 y fallecido en 2015 era ingeniero aeroespacial y, más tarde, emprendedor inmobiliario. Su madre, Dale Douglass, nació en Pittstown, Nueva Jersey, en 1937 y falleció en 2008. Trabajó para General Dynamics en San Diego, y más tarde, fue maestra de matemáticas. Gianforte es de ascendencia italiana, inglesa y escocesa. Tiene dos hermanos menores, Douglass y Michael. A partir de los tres años, Gianforte fue criado en los suburbios de Valley Forge y King of Prussia al noreste de Filadelfia, Pensilvania. También vivió en Wayne, una comunidad acomodada perteneciente a un municipio no incorporado que se extiende hasta los condados de Montgomery, Chester y Delaware.
Como estudiante de secundaria en la década de 1970, Gianforte comenzó un negocio de software. Asistió a la escuela secundaria Upper Merion en King of Prussia, Pensilvania, donde fue elegido presidente de clase. Gianforte también fue capitán del equipo de fútbol americano de su escuela, donde jugó como guardia ofensivo izquierdo. Se graduó de secundaria en 1979.
En 1983 Gianforte se graduó del alma mater de su padre, el Instituto de Tecnología Stevens, una universidad privada de investigación en Hoboken, Nueva Jersey. Obtuvo un BE en ingeniería eléctrica y una maestría en ciencias de la computación. Como estudiante, dirigió un laboratorio de computación con 12 programadores. Fue miembro de la fraternidad masculina Delta Tau Delta y disfrutaba jugando al squash.
Gianforte conoció a su esposa, Susan, mientras trabajaba en Bell Labs en Nueva Jersey en la década de 1980. Hija de inmigrantes alemanes de primera generación, Susan nació y se crio en Queens, Nueva York . Se casaron en 1988 y tienen cuatro hijos. La pareja ha residido en Bozeman, Montana, desde que dejó Nueva Jersey en 1995. Si bien Gianforte fue criado presbiteriano, él y su esposa asisten a Grace Bible Church, una iglesia no denominacional en Bozeman.
Gianforte tuvo problemas con la ley por cazar en tierras fiscales de Montana. El 28 de octubre de 2000 fue multado con $ 70 por matar ilegalmente a un alce. En una entrevista de 2016, describió haber recibido banqueros de inversión de Escocia y Nueva York en su casa de Montana, en relación con la oferta pública de acciones de su compañía, donde les sirvió una cena de teriyaki de león de montaña, chuletas de antílope envueltas en tocino y lomo de alce.
Gianforte comenzó su carrera en 1983 trabajando en adquisición de productos en los Laboratorios Bell. Dejó este trabajo frustrado por la jerarquía corporativa burocrática, convirtiéndose en cofundador de Brightwork Development Inc., un desarrollador de software de administración de redes de área local para la industria bancaria con sede en Tinton Falls, Nueva Jersey. Él y sus socios vendieron la compañía a McAfee Associates por $ 10 millones en 1994. Gianforte luego comenzó a trabajar para McAfee como jefe de ventas en América del Norte. En 1995, se mudó a Bozeman, Montana.
Gianforte y su esposa, Susan, ingeniera mecánica de oficio, fundaron RightNow Technologies en 1997. Parte de su estrategia fue usar el Internet para superar las barreras geográficas y construir un negocio globalizado. Cuando la compañía empezó a cotizar en bolsa en 2004, empleaba más de 1,000 trabajadores y ejecutivos tanto en Bozeman como a nivel mundial. Entre estos estaba el futuro senador Steve Daines. La empresa tiene oficinas en el Reino Unido, Asia y Australia. La empresa fue adquirida por Oracle Corporation por $ 1.5 mil millones en 2011. En ese momento, la participación del 20% que Gianforte tenía en la compañía valía alrededor de $ 290 millones. Right NowTechnologies fue contratista de agencias federales, incluyendo el manejo de todas las consultas de búsquedas por internet para la Administración del Seguro Social y los sitios web de Medicare. En 2012, Gianforte demandó al Partido Demócrata de Montana por difamación, alegando que los avisos de campaña de la Cámara que emitieron críticas del entonces candidato de la Cámara Steve Daines eran difamatorios. Gianforte alegó que la fiesta transmitió anuncios de televisión que afirmaban que Right Now Technologies se capitalizó con contratos públicos y luego deslocalizó trabajos.
Gianforte publicó un libro de negocios junto con Marcus Gibson: Bootstrapping Your Business, Como iniciar y hacer crecer una empresa exitosa casi sin dinero. Ofreció conferencias sobre emprendimiento y sobre cómo construir un negocio global.
Filantropía y actividad cívica
En 2004, Gianforte y su esposa fundaron la Fundación Familia Gianforte que promueve las creencias creacionistas en la esfera pública. También realizó decenas de millones de dólares en contribuciones caritativas. La misión principal de la fundación es apoyar "el trabajo de organizaciones basadas en la fe que se dedican al trabajo de divulgación, a fortalecer a las familias y a ayudar a los necesitados; organizaciones en Montana que trabajan para mejorar la educación, apoyar el espíritu empresarial y crear empleos; y organizaciones que mejoran comunidad local de Bozeman, Montana ". Gianforte, su esposa, Susan, y su hijo, Richard, son los tres administradores de la fundación. La fundación tenía activos de $ 113 millones en 2013.
La fundación de la familia Gianforte ha donado casi $ 900,000 a la Montana Family Foundation, en algunos años representando la mitad de los ingresos totales de esa organización. Esta promueve valores conservadores y cristianos en la legislatura de Montana. Cuando se le preguntó por qué donó al grupo, Gianforte dijo que es porque la organización se alinea con sus puntos de vista.
A través de su organización sin fines de lucro, Gianforte Family Charitable Trust, Gianforte ha contribuido con fondos sustanciales a varias organizaciones conservadoras. Algunas de estas han liderado los esfuerzos legales para desmantelar las regulaciones federales de financiamiento de campañas. Gianforte también ha donado a Family Research Council y Focus on the Family, que abogan por una enmienda constitucional que prohíba el matrimonio entre personas del mismo sexo, así como a la Montana Family Foundation, que es "el principal defensor del estado contra las políticas pro LGBT". Gianforte formó parte de la junta directiva de la Fundación Friedman para la Elección Educativa, una organización de reforma educativa fundada por el economista Milton Friedman que aboga por los cheques escolares.