Grazia Deledda (Nuoro, 27 de septiembre de 1871-Roma, 15 de agosto de 1936) fue una escritora italiana. En 1926 fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura, "por sus escritos de inspiración idealista que con claridad plástica retratan la vida en su isla natal (es decir, Cerdeña) y con profundidad y simpatía abordan los problemas humanos en general". Fue la primera mujer italiana en recibir el premio, y solo la segunda mujer en general después de que Selma Lagerlöf recibiera el suyo en 1909.
Nació en la ciudad sarda de Nuoro, Cerdeña, en 1871, el día 27 o 28 de septiembre, en una familia numerosa y acomodada. El padre, Giovanni Antonio, pequeño empresario y terrateniente, fue poeta aficionado y alcalde de Nuoro en 1892. La madre, Francesca Cambosu, fue una mujer muy religiosa que crio a sus hijos con extrema rigurosidad moral. Después de haber realizado sus estudios de educación primaria, recibió clases particulares de un profesor huésped de un familiar suyo, ya que las costumbres de la época no permitían que las jóvenes recibieran una instrucción que fuera más allá de la escuela primaria. Posteriormente, profundizó como autodidacta sus estudios literarios. Fue durante este periodo cuando comenzó a mostrar interés por escribir novelas cortas, inspiradas principalmente en la vida de los campesinos sardos y sus luchas. Su profesor la animó a enviar sus escritos a un periódico y, a los 13 años, su primer relato se publicó en una revista local. Algunas de las primeras obras de Deledda se publicaron en la revista L'ultima moda entre 1888 y 1889. En 1890, Trevisani publicó Nell'azzurro (Hacia el azul), su primera colección de relatos. El principal enfoque de Deledda fue la representación de la pobreza y las luchas asociadas a ella mediante una combinación de elementos imaginarios y autobiográficos. Su familia no apoyaba especialmente su deseo de escribir.
La primera novela de Deledda, Fior di Sardegna (Flor de Cerdeña), se publicó en 1892. Su libro de 1896, Paesaggi sardi, publicado por Speirani, se caracteriza por una prosa influenciada tanto por la ficción como por la poesía. Empezó a destacar como escritora con algunos relatos que publicó la revista L'ultima moda. Su primera obra de éxito puede considerarse que fue En el azul (1890). Sus primeras obras oscilaban entre la narrativa y la poética. De ellas destaca Paisajes sardos (1896). En octubre de 1899, Deledda conoció a Palmiro Madesani, funcionario del Ministerio de Hacienda, en Cagliari. Tras casarse con Palmiro Madesani la pareja se mudó a Roma justo después de la publicación de Il vecchio della montagna (El viejo de la montaña, 1900). A pesar del nacimiento de sus dos hijos, Sardus (1901) y Francesco "Franz" (1904), Deledda logró seguir escribiendo prolíficamente, publicando aproximadamente una novela al año. Además de sus colaboraciones en las revistas La Sardegna, Piccola rivista y Nuova Antologia, la crítica empezó a interesarse por sus obras.
En 1903 publicó Elias Portolu que la consagró como escritora e inició una buena serie de novelas y obras de teatro: Cenere (Cenizas, 1904); L'edera (La hiedra, 1908); Sino al confine (Al límite, 1910); Colombi e sparvieri (Palomas y gorriones, 1912); y su libro más popular, Canne al vento (Juncos al viento, 1913).
Su obra fue alabada por Luigi Capuana y Giovanni Verga además de por otros escritores más jóvenes como Enrico Thovez, Pietro Pancrazi y Renato Serra. En Elías Portolu (1903) evocó la Cerdeña decadente de principios del siglo XX; su mundo es poético, pero primitivo y cerrado. La sociedad descrita es arcaica e inmovilista, y sus personajes aparecen dominados por extraños conceptos intransigentes y supersticiosos de la existencia humana, de una moralidad sumamente convencional.
En 1916, Cenere sirvió de inspiración para una película muda protagonizada por la célebre actriz italiana Eleonora Duse, y dirigida por Febo Mari y Arturo Ambrosio. Fue la primera y única vez que Duse, actriz de teatro, apareció en una película. Deledda fue una de las colaboradoras de la revista nacionalista femenina Lidel, fundada en 1919.
En 1926, Henrik Schück, miembro de la Academia Sueca, nominó a Deledda para el Premio Nobel de Literatura. Deledda ganó «por sus escritos de inspiración idealista que, con claridad plástica, retratan la vida en su isla natal y abordan con profundidad y empatía los problemas humanos en general». Recibió el premio en una ceremonia en Estocolmo en 1926. Su reacción inicial a la noticia fue «Già?» («¿Ya?»).
La victoria de Deledda contribuyó a aumentar la popularidad de su obra. Benito Mussolini, que acababa de consolidar su poder, le envió un retrato suyo firmado con una dedicatoria en la que expresaba su profunda admiración por la escritora. Multitudes de periodistas y fotógrafos comenzaron a visitar su casa en Roma. Al principio, Deledda los recibió con agrado, pero con el tiempo se cansó de tanta atención. Un día, notó que su querida cuervo, Checca, estaba visiblemente irritada por el bullicio, con la gente entrando y saliendo constantemente de la casa. «Si Checca está harta, yo también», se dice que comentó Deledda, y volvió a una rutina más tranquila. Estos acontecimientos también afectaron su metódico horario de escritura. Su día comenzaba con un desayuno tardío, seguido de una mañana de lectura intensa, el almuerzo, una siesta rápida y unas horas de escritura antes de la cena.
Deledda siguió escribiendo incluso a medida que envejecía y su salud se deterioraba. Sus obras posteriores, La Casa del Poeta (1930) y Sole d'Estate (1933), reflejan una visión más optimista de la vida, a pesar de sus graves problemas de salud.
La Grazia, de 1929, dirigida por Aldo De Benedetti, fue una de las últimas películas mudas del cine italiano. En 1950 se realizó la película L´Edera (en inglés se llamó Devotion y en Italia se conoció como Delitto per amore) basada en la novela del mismo nombre, dirigida por Augusto Genina.
Deledda falleció en Roma a los 64 años a causa de un cáncer de mama. La chiesa della solitudine (La iglesia de la soledad, 1936), su última novela, es una representación semiautobiográfica de una joven italiana que se enfrenta a una enfermedad terminal. Tras su muerte, se descubrió un manuscrito completo de la novela Cosima , que se publicó póstumamente en 1937.
Su obra ha sido muy apreciada por escritores de la literatura italiana, entre ellos Luigi Capuana, Giovanni Verga, Enrico Thovez, Pietro Pancrazi y Renato Serra. Escritores sardos como Sergio Atzeni, Giulio Angioni y Salvatore Mannuzzu se vieron profundamente influenciados por su obra, lo que los impulsó a fundar lo que más tarde se conocería como la Primavera Literaria Cerdeña. En 1947, la artista Amelia Camboni recibió el encargo de realizar un retrato de Deledda, que actualmente se encuentra cerca de su casa en Roma, en el barrio del Pincio.
La casa natal y de la infancia de Deledda en Nuoro fue declarada patrimonio nacional y adquirida en 1968 por el municipio de Nuoro, que en 1979 la cedió al Instituto Etnográfico Regional (ISRE) por el precio simbólico de 1000 liras italianas. El Instituto transformó la casa en un museo en memoria del escritor, que ahora se llama Museo Deleddiano. El museo consta de diez salas que muestran los episodios más importantes de la vida de Deledda.
En 1965 se inauguró una central eléctrica de carbón en Portoscuso. A 2013, esta central eléctrica llamada Grazia Deledda tiene una capacidad de 590 MW.
El 10 de diciembre de 2017, Google la homenajeó con un Google Doodle
La narrativa de Grazia Deledda se basa en vivencias poderosas de amor, dolor y de muerte sobre las que planea el sentido del pecado, de la culpa, y la conciencia de una inevitable fatalidad. Se ha considerado que estaba muy influenciada por el verismo de Giovanni Verga pero también a veces, por el decadentismo del que representó Gabriele D'Annunzio, además de por León Tolstói.
En las novelas de Grazia Deledda siempre hay un fuerte vínculo entre lugares y personas, entre los estados de ánimo y el paisaje que se representa, que es el de su áspera Cerdeña natal, que sin embargo no aparece siguiendo los esquemas tópicos veristas regionales ni tampoco con la fantástica coloración que utiliza D'Annunzio, sino que se reviven a través de los mitos. A pesar de su papel pionero en la literatura italiana y mundial, Deledda no ha sido considerada una escritora feminista, posiblemente debido a su tendencia a representar el dolor y el sufrimiento de las mujeres en contraposición a su autonomía.