Goa (; del konkani: गोंय) es un estado de la República de la India. Su capital es Panaji y su ciudad más poblada Vasco da Gama.
Está ubicado en la costa centro-oeste del país, limitando al norte con Maharastra, al este y sur con Karnataka y al oeste con el mar Arábigo (océano Índico). Con 3702 km² es el estado menos extenso y con 1 460 000 hab. en 2011, el cuarto menos poblado, por detrás de Arunachal Pradesh, Mizoram y Sikkim, el menos poblado. Fue establecido como estado el 30 de mayo de 1987.
El estado está dividido en dos distritos: Goa del Norte y Goa del Sur. Los distritos están a su vez divididos en once subdivisiones. Para Goa del Norte estas divisiones son Bardez, Bicholim, Pernem, Ponda, Satari y Tiswadi; para Goa del Sur, Canacona, Mormugao, Quepem, Salcette y Sanguem.
Las iglesias y conventos de Goa fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1986.
Se hablan cinco idiomas, de los cuales solo es oficial a nivel estatal el konkani, el idioma materno de la mayoría de la población. Los otros son el marathi, el hindi, el inglés y el portugués. Se conserva además un idioma criollo local derivado del portugués.
La histórica ciudad de Margão, en Goa, sigue mostrando la influencia cultural de los portugueses, que llegaron al subcontinente a principios del siglo XVI como mercaderes y lo conquistaron poco después, tras lo cual Goa se convirtió en territorio de ultramar del Imperio portugués, parte de lo que entonces se conocía como la India portuguesa, y permaneció como tal durante unos 456 años, hasta que fue anexada por la fuerza por la India en 1961, que llamo al acontecimiento ''Liberación''.
Los primeros indoarios se establecieron en Goa alrededor de 2400 a. C. y se estima que algunos de estos inmigrantes podrían haber sido seguidores de la religión védica. Esta migración de los norteños se atribuye principalmente a la desecación del poderoso río Sarasvati.
En el siglo III a. C. Goa pasa a formar parte del Imperio maurya. Posteriormente estuvo gobernada por los Satavahanas. En los siguientes siglos fueron varios los pueblos que dominaron el estado.
En 1312 Goa quedó bajo el gobierno del sultanato de Delhi. Sin embargo, el control del sultanato sobre la región duró poco y en 1370 el territorio se entregó a los reyes Vijayanagar, que controlaron la región hasta 1469. El dominio duró hasta el esplendor del sultanato bahmani, que bajo el gobierno de Mahmud Gawan hizo retroceder a Vijayanagar y se hizo con la ciudad.
En 1498, Vasco da Gama dobló el cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica) y llegó a Kappakadavu, cerca de Calicut, en el actual estado de Kerala (India). Se convirtió en uno de los primeros europeos en pisar territorio indio. No fue el primero, ya que Marco Polo cita a la India en su Libro de las Maravillas.
La intención de los portugueses era establecer colonias y tomar el control del comercio de especias. En 1510, el almirante portugués Afonso de Albuquerque atacó y ocupó Goa, que al poco tiempo es recuperada por Ismail Adil Shah, el rey musulmán de Bijapur. Sin embargo, Albuquerque retornó el 25 de noviembre con una flota totalmente renovada. Ismail Adil Shah y sus aliados otomanos se rindieron el 10 de diciembre de ese año, y la flota portuguesa tomó posesión de la zona, estableciendo una colonia permanente en la Vieja Goa (Velha Goa). Goa se convirtió rápidamente en el centro de la India portuguesa, y los reinos vecinos optaron por enviar embajadores y ofrecer alianzas.
Goa fue la base para las posteriores conquistas de Albuquerque: Malaca en 1511 y Ormuz en 1515. El almirante no quería que Goa fuera solo una base naval, sino que en ella se centralizara el dominio portugués del océano Índico. Así es que la convierte en capital del Virreinato portugués de Asia, que incluía la India, Malaca, Indonesia, Timor Oriental, el Golfo Pérsico, Macao en China y las bases comerciales en Japón.
Como capital del virreinato, Goa recibió los mismos privilegios cívicos que ostentaba Lisboa. Contaba con una cámara municipal que mantenía comunicación directa con el rey y tenía, además, un representante especial para atender sus intereses en la corte lusitana. En 1563, el gobernador local propuso establecer en Goa un Parlamento que representara a todas las regiones del oriente portugués, lo que fue rechazado por el rey.
Como estaba previsto, Goa se consolidó como el principal mercado para los productos de todo el Este. Cada calle ofrecía una clase distinta de productos: perlas y coral de Baréin (golfo Pérsico), porcelana y sedas de China, especias del archipiélago malayo y telas o productos manufacturados de Portugal.
El Imperio portugués impuso el catolicismo como religión oficial y prohibió a los habitantes que practicasen otras religiones. Los renuentes a convertirse fueron expulsados de la colonia. Los que dejaron el territorio, en su mayoría hinduistas, se establecieron en Mangalore o en Karnataka. La Inquisición (1560-1812) trató de verificar que las conversiones no fuesen falsas, o que no se practicaran otras religiones en secreto.
La colonia alcanzó el clímax de su prosperidad entre 1575 y 1625. Los viajeros solían maravillarse con el esplendor arquitectónico de la ciudad, a la que denominaban "Goa Dourada" (Goa de Oro), e incluso había un proverbio portugués que decía: «El que ha visto Goa no necesita ver Lisboa».
Este territorio fue visitado por misioneros españoles, encabezados por el jesuita san Francisco Javier, que llegó a la India el 6 de mayo de 1542 y, por segunda vez, el 18 de febrero de 1552. Allí Francisco Javier empezó a predicar y a enseñar a los ciudadanos indios la doctrina católica.
La aparición de los holandeses en aguas del océano Índico representó el inicio de una gradual decadencia para la colonia de Goa. En 1603 y 1639, la ciudad fue bloqueada por las flotas neerlandesas en el marco de su guerra contra el Imperio español, aunque nunca llegaron a capturarla. Mientras tanto, en 1635 la ciudad fue asolada por una epidemia.