Ginebra (en francés: Genève [ʒə.nɛv]; en arpitano: Genèva [dzəˈnɛva]; en alemán: Genf [ɡɛnf]; en italiano: Ginevra [dʒiˈneːvra]) es una ciudad y comuna de la Confederación Suiza, ubicada cerca de la frontera con Francia, capital del cantón de Ginebra. Es la ciudad más poblada de Romandía y la segunda de Suiza después de Zúrich. Se encuentra situada a la salida del Ródano del lago de Ginebra y es la capital de la República y Cantón de Ginebra.
En sí (la ville de Genève) tenía una población (en diciembre de 2023) de 205 839 habitantes y el cantón (que incluye la ciudad) tiene 524 379 habitantes. En 2019, el área metropolitana (Grand Genève) tenía una población de 1 025 316 habitantes, incluida la parte francesa. En territorio suizo, el área de tránsito (conocida como Métropole lémanique) tenía una población de 1,25 millones de habitantes. Esta zona se extiende al este de Ginebra hacia la zona de Riviera (Vevey, Montreux) y al noreste hacia Yverdon-les-Bains, en el vecino cantón de Vaud.
Ginebra es una ciudad global, centro financiero y mundial de la diplomacia debido a la presencia de numerosas organizaciones internacionales, entre ellas la sede de muchos de los organismos de las Naciones Unidas y la Cruz Roja. De hecho, es la ciudad que alberga el mayor número de organizaciones internacionales del mundo. Es también el lugar donde se firmaron los Convenios de Ginebra, que se refieren principalmente al tratamiento, en situaciones bélicas, de los no combatientes y los prisioneros de guerra.
Junto con Nueva York, Basilea y Estrasburgo, es una de las pocas ciudades del mundo que es sede de varias instituciones internacionales sin ser la capital política de un país.
Ginebra se posicionó como el noveno centro mundial financiero más importante en cuanto a competitividad en el Índice Global de Centros Financieros, por delante de Fráncfort, y el tercero en Europa después de Londres y Zúrich. La ciudad ha sido conocida como la metrópolis más compacta del mundo y la "capital de la paz". Sin embargo, entre 2009 y 2011, Ginebra apareció como la cuarta y quinta ciudad, respectivamente, más cara del mundo. En 2019, Mercer clasificó a Ginebra entre las diez ciudades más habitables del mundo junto con Zúrich y Basilea.
El nombre es de origen celta: Genava. Aunque Ginebra se menciona en escritos de Julio César en latín como Genava (Génava) durante la guerra de las Galias, el nombre en sí mismo es de origen céltico. Este también ha sido transformado por otras culturas. Por ejemplo, Ginebra es llamada Geneva en inglés y arpitano. En las cuatro lenguas nacionales de Suiza: en francés Genève (lengua y nombre oficial); en alemán Genf; en italiano Ginevra; en romanche Genevra.
En lenguas distintas del castellano, es usual la confusión entre esta ciudad y el puerto italiano de Génova. Al parecer, se debería a que tienen una raíz céltica común, genu/genawa 'estuario'.
El primer pueblo que se estableció en la región y en parte de Galia (Saboya y Delfinado) fueron los alóbroges. El lugar ocupado actualmente por Ginebra fue un poblado alóbroge, tomado y fortificado por César (58 a. C.). Bajo la dominación romana, formó parte de la Galia Narbonense, la provincia. Con la caída del imperio, la ocuparon los burgundios (siglo V) y los francos (534). Fue la capital del reino de Borgoña en el siglo IX, y se integró en el Sacro Imperio Romano Germánico en 1032, dentro del cual gozó de cierta autonomía.
La unión de Ginebra con Friburgo y Berna permitió a la ciudad expulsar definitivamente al obispo en 1536 y adoptar la Reforma, iniciada por Martín Lutero, al acoger a Juan Calvino en 1541 y ser el principal foco del calvinismo. Calvino y Farel organizaron una rígida república teocrática que resistió los embates de los duques de Saboya, convirtiéndose en una tierra de asilo que acogió a los protestantes perseguidos por los católicos y los intelectuales en desacuerdo con la Iglesia católica, de ahí su nombre de la Roma protestante.
En la noche del 11 al 12 de diciembre de 1602, Ginebra fue atacada por el duque de Saboya Carlos Manuel I. Los atacantes utilizaron escaleras plegables de madera (guardadas en el Museo de arte e historia) para asaltar la muralla sur. Los ginebrinos ganaron la batalla y llamaron al acontecimiento "l'Escalade", cuya conmemoración se celebra cada año. Anexionada por la Francia revolucionaria el 15 de abril de 1798, la unión duró hasta la toma de la ciudad por las tropas austriacas el 30 de diciembre de 1813. En 1815 se sumó a la Confederación Helvética.
La ciudad se encuentra en la embocadura del Ródano desde el lago Lemán, en el centro de una depresión rodeada de montañas situadas todas en territorio francés: los Voirons, el Salève, el Mont de Sion, el Vuache y el macizo del Jura. La comuna limita al norte con Le Grand-Saconnex y Pregny-Chambésy, al este con Cologny y Chêne-Bougeries, al sur con Veyrier, Carouge y Lancy, y al oeste con Vernier.
La ciudad vieja, constituida por los barrios de Cité-centre y de Saint-Gervais, se formó sobre y alrededor de una colina en la ribera izquierda del lago y de ambas partes de la isla formada por el Ródano. Esta colina constituyó desde la prehistoria un refugio natural protegido por el lago, el Ródano, el Arve, los pantanos y unos fosos al este. La ciudad crece y se extiende a partir del siglo XIX tras la demolición de las fortificaciones (1850-1880).
El clima de Ginebra es templado y húmedo (clasificación climática de Köppen: Cfb) con influencia continental (Dfb). Los inviernos son suaves por lo general, con ligeras heladas por la noche y condiciones de deshielo durante el día. Los veranos son agradablemente cálidos. La precipitación es adecuada y está relativamente bien distribuida durante todo el año, aunque el otoño es un poco más húmedo que el resto de estaciones. Las tormentas de hielo cerca del lago de Ginebra son bastante normales en invierno. En verano, muchas personas disfrutan de la natación en el lago y frecuentan las playas públicas como "Genève Plage" y "les Bains des Pâquis". Las nevadas en Ginebra tienen lugar desde noviembre hasta febrero, los meses más fríos del año. En las montañas de los alrededores caen nevadas importantes, lo que beneficia la práctica de deportes de invierno. Durante los años 2000-2009, la temperatura media anual fue de 11 °C y disfrutó de una media de dos mil horas de sol anuales.
El concejo municipal (Conseil administratif) constituye el gobierno ejecutivo de la ciudad de Ginebra y opera como una autoridad colegiada. Se compone de cinco consejeros, cada uno presidiendo un departamento. El presidente del departamento ejecutivo actúa como alcalde. El alcalde actual es el gallego Alfonso Gómez Cruz. Las tareas departamentales, medidas de coordinación y aplicación de las leyes decretadas por el parlamento de la ciudad se realizan desde el Ayuntamiento. La elección del Concejo municipal se celebra cada cuatro años. El órgano ejecutivo celebra sus reuniones en el palacio Eynard, cerca del Parc des Bastions. El edificio fue construido entre 1817 y 1821 en estilo neoclásico.
El concejo municipal (Conseil municipal) tiene el poder legislativo. Se compone de 80 concejales, con elecciones cada cuatro años. El parlamento de la ciudad decreta los reglamentos y estatutos que son ejecutados por el Ayuntamiento y la administración. Las sesiones del parlamento son públicas. A diferencia de los miembros del concejo municipal, los concejales no son políticos de profesión, y se les paga una tarifa basada en su asistencia. Cualquier residente de Ginebra con derecho a voto puede ser elegido concejal. El parlamento celebra sus reuniones en el Hôtel de Ville, en la ciudad vieja.
Desde 2025, el Ayuntamiento de Ginebra está formado por dos representantes del Partido socialista (uno de los cuales es el alcalde), dos miembros del Partido Verde y un miembro del Centro.
En las elecciones federales de 2007, el partido más popular fue el PS que recibió el 21,4 % de los votos. Los tres siguientes partidos más populares fueron el UDC (19,92 %), el Partido Verde (17.96 %) y el PLR (13,43%). Se contabilizaron un total de 39 413 votos, el 46,8 % de los votantes autorizados.