Germán Busch Becerra (San Javier, 23 de marzo de 1903-La Paz, Bolivia 23 de agosto de 1939) fue un militar y político boliviano con ascendencia alemana e italiana. Héroe militar en la guerra del Chaco (1932-1935), ocupó el mando del Gobierno de Bolivia en dos ocasiones, la primera en mayo de 1936 como presidente de la «Junta Mixta de Gobierno» y la segunda entre julio de 1937 y agosto de 1939, inicialmente como presidente de la «Junta Militar de Gobierno» y luego como presidente constitucional de la República, tras ser electo por la Convención Nacional en mayo de 1938. Tomó medidas autocráticas desde abril de 1939.
En su agitada vida fue partícipe de tres golpes de Estado (contra Siles, Salamanca y Toro), creó el departamento de Pando, promulgó la Constitución Política de 1938, firmó la paz definitiva del Chaco, garantizó la salida boliviana al Océano Atlántico por el río Paraguay, creó las regalías para los departamentos productores de hidrocarburos, ordenó la entrega de 100% de las divisas al Estado por las exportaciones mineras y ganó el Cóndor de los Andes por su expedición a las misiones de San Ignacio de Zamucos en 1930.
Es considerado un personaje sumamente enigmático y envuelto en la leyenda que incluso se ha llegado a dudar sobre el lugar de su nacimiento, ya sea entre los departamentos Santa Cruz y el Beni. Hasta nuestros días se halla la controversia de su deceso: suicidio o asesinato, en momentos en que ejercía funciones como presidente de la República.
Germán Busch, fue hijo del médico alemán Pablo Busch Wiesener y de Raquel Becerra Villavicencio, boliviana de ascendencia italiana.
Existía el desacuerdo sobre el lugar de nacimiento de Germán Busch. Las localidades que se pugnaban el lugar de nacimiento del expresidente estaban entre San Javier, Provincia Ñuflo de Chaves del departamento de Santa Cruz, y por el otro lado otras fuentes mencionan en el rancho "La Pampita" a un kilómetro de la barraca El Carmen, margen izquierda del río Branco de la provincia Iténez, Departamento del Beni. Al final uno de los familiares descendientes de la familia Busch, declaró públicamente en el canal de televisión de la UMSA, que el verdadero lugar de nacimiento de Germán Busch corresponde a la localidad de San Javier, Santa Cruz. Las pruebas definitivas presentadas por el familiar se remiten al testamento de Pablo Busch Wiesener, padre del expresidente Germán Busch, en cuyas escrituras de herencia coloca el nombre de todos sus hijos, con sus correspondientes lugares de nacimiento.
Germán Busch pasó gran parte de su infancia en el departamento del Beni. Posteriormente ingresó al Colegio Militar del Ejército, en la ciudad de La Paz, en 1922 con 18 años, donde logró el grado de Subteniente de Caballería en 1927 y fue ayudante de órdenes del Estado Mayor General. Fue ascendido a Teniente después de sus exploraciones en el Chaco, antes de la guerra.
Su incursión en la Guerra del Chaco se dio con Boquerón en 1932. Dirigía un escuadrón como teniente, y su campaña concluyó en 1935 siendo él teniente coronel. Fue en julio de 1932 que estalló la Guerra del Chaco, entre Bolivia y Paraguay y el 11 de septiembre de ese año el teniente Busch al mando de un escuadrón del RC-6 "Castrillo" que durante 40 días había conducido desde Cochabamba, se unió al destacamento Peñaranda en la zona del fortín Yujra, no sin antes haber repelido diversos ataques de los regimientos paraguayos "Curupayty" y "Corrales". El objetivo de este destacamento era romper, desde ese punto, el cerco paraguayo sobre el fortín Boquerón, pero el cerco paraguayo se fue cerrando, impidiendo el acceso a otras unidades de refuerzo en la Batalla de Boquerón (1932).
Después de 14 días de intensos e infructuosos combates ante fuerzas superiores y mejor entrenadas en el combate en el monte comenzó la retirada. Busch anotó en su diario:
Siete días después tuvo que volver a retirarse de la línea defensiva colocada delante del fortín Arce:
Fue ascendido a capitán por su valentía en varias acciones posteriores a la Batalla del Boquerón.
Después del desastre de la batalla de El Carmen, con las fuerzas enemigas acercándose a Villamontes, el presidente Salamanca decidió viajar en persona a esa localidad para destituir al general Peñaranda y reemplazarlo por el general José L. Lanza. El 27 de noviembre de 1934, a doce kilómetros del enemigo, los principales jefes del ejército boliviano ordenaron apuntar cañones contra el chalet de la casa Staudt donde se alojaba el presidente Salamanca. El mayor Busch, por orden del coronel David Toro, rodeó la residencia.
Fue dos veces gobernante de Bolivia, la primera en 1936 y la segunda de 1937 a 1939, esta última teniendo transición de ser de facto a constitucional en 1938, concretándose en tres gobiernos o mandatos.
Primer mandato (de facto): como presidente provisorio de una junta de gobierno, inició el 17 hasta el 22 de mayo de 1936.
Segundo mandato (de facto): como presidente provisorio de una junta de gobierno, inició el 13 de julio de 1937 y finalizó el 28 de mayo de 1938, tras ser electo como presidente de la República.
Tercer mandato: como presidente constitucional de la República, inició el 28 de mayo de 1938 y finalizó con su muerte el 23 de agosto de 1939.
Presidente provisorio de la Junta Mixta de Gobierno (1936)
El 17 de mayo de 1936 fue depuesto el presidente de la República José Luis Tejada Sorzano mediante un golpe de Estado liderado por el teniente coronel Germán Busch y el general David Toro. Se instaló una junta de gobierno cívico-militar denominada Junta Mixta de Gobierno, compuesta por civiles de partidos socialistas (PRS y PSU) y por militares (conservadores-nacionalistas). Presidió la junta de manera provisoria hasta la llegada del designado Gral. David Toro, quien ocupó el cargo el día veintidós del mismo mes, denominando a la junta como Junta Militar de Gobierno, quedando Busch como su jefe de Estado Mayor. En el gobierno de Toro se aplicó el socialismo militar, pero tomando un giro distinto a lo que prometía, ganando el descontento de la población indígena y del ejército, por los beneficios a la oligarquía.
Presidente provisorio de la Junta Militar de Gobierno (1937-1938)