Gavrilo Princip (en serbio cirílico: Гаврило Принцип pronunciado [gaʋ'ri:lɔ 'printsip]; 13 de juliojul./ 25 de julio de 1894greg.-28 de abril de 1918) fue un miembro serbobosnio de la Joven Bosnia, una organización que buscaba el fin del dominio austrohúngaro en Bosnia y Herzegovina y la unión de todos los pueblos eslavos en torno a Serbia. A la edad de 19 años, asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria y a la esposa de este, Sofía, duquesa de Hohenberg, en Sarajevo el 28 de junio de 1914. Princip y sus cómplices fueron arrestados e implicados como una sociedad secreta nacionalista, que inició la crisis de julio y condujo al estallido de la Primera Guerra Mundial.
En su juicio, Princip declaró: «Soy un nacionalista yugoslavo y creo en la unificación de todos los eslavos meridionales bajo cualquier forma de Estado libre de Austria». Princip fue condenado a veinte años de prisión, el máximo para su edad, y fue encarcelado en la fortaleza de Terezín. Murió el 28 de abril de 1918 debido a la tuberculosis agravada por las malas condiciones carcelarias que ya le habían provocado la pérdida de su brazo derecho.
Gavrilo Princip nació en la remota aldea de Obljaj, cerca de Bosansko Grahovo, el 13 de juliojul./ 25 de julio de 1894greg.. Era el segundo de los nueve hijos que tuvieron sus padres, de los cuales seis murieron en la infancia. La madre de Princip, Marija, quería ponerle el nombre de su difunto hermano Špiro, pero lo llamaron Gavrilo ante la insistencia de un sacerdote ortodoxo oriental local, quien afirmó que nombrar al niño enfermo como el arcángel Gabriel le ayudaría a sobrevivir.
Como una familia de serbios, los Princip vivieron en el noroeste de Bosnia durante muchos siglos y se adhirieron a la fe cristiana ortodoxa serbia. Los padres de Princip, Petar y Marija (de soltera Mićić), eran agricultores pobres que vivían de la pequeña tierra que poseían. Además, pertenecían a una clase de campesinos cristianos conocidos como kmeti (siervos), que a menudo eran oprimidos por sus terratenientes musulmanes.
Petar, quien insistió en la «estricta corrección», nunca bebía ni maldecía, lo que llevó a sus vecinos a ridiculizarlo. Durante su juventud, luchó en la rebelión herzegovina de 1875 contra el Imperio otomano. Tras el levantamiento, volvió para ser un granjero en el valle de Grahovo, donde trabajó aproximadamente 4 acres (1.6 ha) de tierra y se vio obligado a dar un tercio de sus ingresos a su propietario. Para complementar sus ingresos y alimentar a su familia, recurrió al transporte de correo y pasajeros a través de las montañas entre el noroeste de Bosnia y Dalmacia.
A pesar de la oposición de Petar, Gavrilo Princip empezó a estudiar la educación primaria en 1903, a la edad de nueve años. Superó un primer año difícil y tuvo mucho éxito en sus estudios, y en consecuencia, su director le otorgó una colección de poesía épica serbia. A la edad de trece años, Princip se mudó a Sarajevo, donde su hermano mayor, Jovan, tenía la intención de inscribirlo en una escuela militar austrohúngara. Sin embargo, cuando Princip llegó a dicha ciudad, su hermano cambió de opinión después de que un amigo le aconsejara que no convirtiera a Gavrilo en «un verdugo de su propio pueblo», por lo que en lugar de apuntarlo en dicha academia, optó por inscribirlo en una de comerciantes. Jovan pagó su matrícula con el dinero que ganó realizando trabajos manuales, en los que llevaba troncos de los bosques circundantes a Sarajevo hacia los molinos dentro de la ciudad. Después de tres años de estudio, Gavrilo se trasladó a un gymnasium local. En 1910, llegó a reverenciar a Bogdan Žerajić, un revolucionario serbiobosnio que intentó asesinar a Marijan Varešanin, el gobernador austrohúngaro de Bosnia y Herzegovina, antes de quitarse la vida. En 1911, Princip se unió a la Joven Bosnia (en serbio Mlada Bosna), una sociedad que buscaba la separación de Bosnia y Herzegovina del dominio austrohúngaro, y la anexión con el vecino Reino de Serbia. Debido a que las autoridades locales habían prohibido a los estudiantes formar organizaciones y clubes, Princip y otros miembros de la Joven Bosnia formaban reuniones secretas, donde debatían sobre literatura, ética y política.
En 1912, Princip fue expulsado de la escuela tras participar en una manifestación contra las autoridades austrohúngaras. Un estudiante que presenció el incidente afirmó que «Gavrilo iba de clase en clase amenazando con un puño de acero a todos los chicos para que asistieran a las nuevas protestas». Gavrilo dejó Sarajevo poco después de ser expulsado e hizo un viaje de doscientos ochenta kilómetros a Belgrado a pie. Según un relato , cayó de rodillas y besó el suelo al cruzar la frontera hacia Serbia. [cita requerida] En dicha ciudad, se ofreció como voluntario para unirse a las bandas guerrilleras serbias que luchaban contra los turcos otomanos, bajo el liderazgo del mayor Vojislav Tankosić. Este último era miembro de la Mano Negra, la sociedad conspirativa más importante de Serbia en ese momento.
Al principio, Princip fue rechazado en una oficina de contratación en Belgrado debido a su baja estatura. Enfurecido, localizó al propio Tankosić, quien también le dijo que era demasiado pequeño y débil, por lo que, humillado, regresó a Bosnia y se alojó con su hermano en Sarajevo. Pasó los siguientes meses yendo y viniendo entre Sarajevo y Belgrado, donde en esta última conoció a Živojin Rafajlović, uno de los fundadores de la Organización chetnik serbia, quien lo envió (junto con otros quince miembros de la Joven Bosnia) al centro de formación chetnik en Vranje. Allí se reunieron con el director de la escuela, Mihajlo Stevanović-Cupara. Gavrilo vivió en la casa de Cupara, que en la actualidad está situada en la calle Gavrilo Princip de dicha ciudad. Princip practicó tiro, utilizó bombas y la espada. Una vez terminado el entrenamiento, regresó a Belgrado.
En 1913, mientras Princip se encontraba en Sarajevo, Austria-Hungría declaró el estado de emergencia, implementando la ley marcial y tomando el control de las escuelas, prohibiéndose todas las organizaciones culturales serbias.
Asesinato del archiduque Francisco Fernando
El 28 de junio de 1914, Princip asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria y a su esposa, la duquesa Sofía Chotek, aunque no había tenido intenciones de hacerle daño a la duquesa. La pareja real llegó a Sarajevo en tren poco antes de las 10 de la mañana y viajó en el tercer coche de un desfile compuesto por seis vehículos hacia el Ayuntamiento. La capota de su coche se echó hacia atrás para permitir a la multitud tener una buena vista de sus ocupantes.
Princip y los otros cinco conspiradores se alinearon en la ruta. Estos estaban esparcidos a lo largo de los embarcaderos de Appel, cada uno con instrucciones de asesinar al archiduque cuando el coche real llegara a su posición. El primer conspirador que vio al coche real fue Muhamed Mehmedbašić, aunque, parado en frente del banco austrohúngaro, perdió los nervios y permitió que el automóvil pasara sin tomar medidas. A las 10:15, cuando el desfile pasó por la estación central de policía, el estudiante de diecinueve años Nedeljko Čabrinović arrojó una granada de mano al auto del archiduque, pero el conductor vio el objeto volando hacia él y aceleró, y la bomba, que tenía un retraso de diez segundos, explotó debajo del cuarto automóvil, y en consecuencia, dos de los ocupantes resultaron gravemente heridos. Después del intento fallido de Čabrinović, la caravana se alejó a toda velocidad y Princip y los conspiradores restantes no actuaron debido a la alta velocidad de los vehículos.
Después de que el archiduque pronunciara su discurso programado en el Ayuntamiento, decidió visitar a las víctimas del ataque con la granada de Čabrinović en el hospital de Sarajevo. Con el fin de evitar el centro de la ciudad, el general Oskar Potiorek decidió que el automóvil real debía viajar directamente a lo largo de los embarcaderos de Appel hasta el hospital. Sin embargo, este último se olvidó de informar al conductor, Leopold Lojka, sobre esta decisión. De camino al hospital, el conductor giró incorrectamente hacia una calle lateral donde Princip se había colocado frente a una tienda de delicatessen local. Después de darse cuenta de su error, Lojka frenó y comenzó a dar marcha atrás, aunque mientras lo hacía, el motor se paró y la caja de cambios se bloqueo. Princip, aprovechándose de la situación, dio un paso adelante, desenfundó su FN Modelo 1910, y disparó a quemarropa dos veces contra el coche, primero impactando mortalmente al archiduque en el cuello y luego a la duquesa en el abdomen, y en consecuencia, las heridas les causaron la muerte poco después.