Gary Dean Richrath (Peoria, 18 de octubre de 1949-Bloomington, 13 de septiembre de 2015) fue un guitarrista estadounidense, más conocido por haber sido guitarrista principal y compositor en la banda REO Speedwagon entre 1970 y 1989.
Gary Richrath nació el 18 de octubre de 1949 en Peoria, Illinois, hijo de Curtis y Eunice Richrath. Se crio en East Peoria, Illinois. Durante su juventud tocó saxofón en la banda escolar, y más tarde aprendió a tocar la guitarra de forma autodidacta. Se graduó de la East Peoria Community High School en 1967. Para 1968 ya formaba parte de una banda llamada Suburban 9 to 5.
Richrath escribió, interpretó y cantó en varios éxitos tempranos de REO Speedwagon, entre ellos Golden Country (1972), Ridin' the Storm Out (1973), Find My Fortune (1973), Son of a Poor Man (1973), Wild as the Western Wind (1974), (Only A) Summer Love (1976), Flying Turkey Trot (1976), Only the Strong Survive (1979), In Your Letter (1980) y Take It on the Run (1981). En 1977, Richrath y otros miembros de la banda asumieron la producción de sus discos, lo que llevó a la consecución del primer álbum disco de platino del grupo. Además de tocar la guitarra principal, Richrath fue vocalista principal en canciones como Find My Fortune, Wild as the Western Wind, Dance, Any Kind of Love, Only a Summer Love, Breakaway y Tonight.
Carrera como solista, años posteriores y reencuentros puntuales con REO Speedwagon
Richrath dejó REO Speedwagon en 1989. Poco tiempo después formó una banda homónima, Richrath, que lanzó el álbum Only the Strong Survive en 1992. Continuó actuando durante varios años hasta que la banda se disolvió a fines de los años 90.
El 22 de noviembre de 2013 se anunció un concierto de beneficencia titulado “Rock to the Rescue” para recaudar fondos para las familias afectadas por un tornado en el centro de Illinois. El concierto se realizó el 4 de diciembre de 2013 en Bloomington, Illinois. Richrath se reunió con REO Speedwagon para interpretar Ridin' the Storm Out al final del show y permaneció en el escenario para el encore With a Little Help from My Friends, junto con REO Speedwagon, Styx, Richard Marx y otros artistas.
Richrath murió el 13 de septiembre de 2015 a los 65 años. La noticia fue confirmada por su antiguo compañero de REO Speedwagon, Kevin Cronin. Según declaraciones al sitio Songfacts en 2017, Cronin mencionó que Richrath ingresó al hospital por un problema estomacal, tuvo complicaciones y no logró recuperarse.
Only the Strong Survive (1992)
Live: You Get What You Play For (1977)
You Can Tune a Piano, but You Can't Tuna Fish (1978)
The Hits (1988) (2 nuevas canciones: "I Don't Want to Lose You", "Here with Me")
Gary Richrath en Internet Movie Database (en inglés).