Gary Winston Lineker (Leicester, Inglaterra, 30 de noviembre de 1960) es un comentarista deportivo y exfutbolista británico. En su rol como jugador, es considerado uno de los mejores delanteros del mundo de su época. Consiguió coronarse como máximo goleador de la Copa Mundial de la FIFA de 1986 con seis anotaciones. Es el único jugador que ha sido el máximo goleador de la Premier League con tres clubes (Leicester City FC, Everton FC y Tottenham Hotspur). Fue galardonado con el Balón de Plata en 1986 y el Balón de Bronce de 1991. Es de los pocos jugadores en toda la historia que no han recibido ni una tarjeta amarilla durante su carrera. Por sus tres años como futbolista del F. C. Barcelona aprendió a hablar español fluidamente.
Su carrera en los medios comenzó en la BBC, donde ha presentado el programa insignia de fútbol Match of the Day desde finales de la década de 1990, siendo el presentador con más años en ese puesto. Lineker también es el principal presentador de la BBC Sport para partidos de fútbol en vivo, incluyendo torneos internacionales como la Copa Mundial de la FIFA. Además, ha trabajado para Al Jazeera Sports, Eredivisie Live, NBC Sports Network y en la cobertura de la Liga de Campeones de la UEFA para BT Sport.
Empezó a destacar en el club de su ciudad natal, el Leicester City, con el que debutó en la Segunda División inglesa con tan sólo 19 años. En sus dos únicas temporadas en la premier, Lineker marcó un total de 51 goles y llamó la atención de los grandes clubes europeos, que pujaron por sus servicios.
Fichó por el Everton en verano de 1985 pero tan sólo jugó una temporada en el club de Liverpool, donde marcó 38 goles y ganó una Community Shield ante el Manchester United.
En 1986, en parte gracias a su buena actuación en la Copa Mundial de Fútbol de 1986, recibió el trofeo del Balón de Plata, que lo distinguió como el segundo mejor jugador europeo del año.
Tras su éxito en Inglaterra fichó por el Barcelona en el verano de 1986. En las temporadas 1986/87 y 1987/88 marcó respectivamente 20 y 16 goles en liga, más los anotados en Copa del Rey y competiciones europeas. En la temporada 1988/89 bajó ostensiblemente sus marcas goleadoras a causa de que el nuevo entrenador barcelonista, Johan Cruyff, lo alineó como extremo izquierdo.
En su etapa barcelonista conquistó la Copa del Rey (1988) y la Recopa de Europa de 1989.
En 1989 volvió a Inglaterra, enrolado en las filas del Tottenham Hotspur. Estuvo tres temporadas con los Spurs, con los que conquistó la FA Cup en 1991.
Ese mismo año aceptó una multimillonaria oferta del Nagoya Grampus Eight, un equipo de la liga japonesa, donde Lineker puso punto final a su carrera en 1994.
Después de su retiro se dedicó a comentar fútbol para la BBC, realizando un programa llamado Las botas doradas de Gary Lineker (Gary Lineker's Golden Boots), donde presentaba reportajes sobre grandes jugadores y técnicos de mundiales anteriores.
En 2023 criticó en una red social un proyecto de ley del gobierno para impedir que los migrantes llegados por el Canal de la Mancha solicitaran asilo en el Reino Unido, por lo que fue suspendido por la BBC. Ante las críticas muy negativas, la BBC renunció a suspenderlo.
En 2025 anunció que abandonaba la BBC tras ser tildado de antisemita por la organización sionista Campaign Against Antisemitism.
Ha sido internacional con la Inglaterra. Lineker debutó en 1984. Fue el máximo goleador de la Copa Mundial de Fútbol de 1986, con seis dianas, un hat-trick a Polonia, dos a Paraguay y un gol a Argentina. Tras perder ante Alemania por penaltis en las semifinales del Mundial de Italia 90, pronunció una de sus frases más conocidas:
En total jugó con los Three Lions 80 partidos en los que anotó 48 goles, 10 de ellos en los dos mundiales que jugó (seis en 1986 y cuatro en 1990).
Participaciones en Copas del Mundo
Fuente: BDFutbol - World Football
Carrera en los medios de comunicación
Tras retirarse del fútbol profesional, Gary Lineker inició una carrera en los medios, primero en la BBC Radio 5 Live y como comentarista deportivo. Entre 1995 y 2003 fue capitán de equipo en el programa de concursos deportivos They Think It's All Over. En 1997, presentó Grandstand en los estudios de Londres mientras el presentador Desmond Lynam estaba en Aintree cuando se suspendió el Grand National por una alerta de bomba.