Maria da Graça Costa Penna Burgos (Salvador de Bahía, 26 de septiembre de 1945-São Paulo, 9 de noviembre de 2022), conocida por su nombre artístico Gal Costa (pron. AFI portugués [ɡaw ˈkɔs ta] ()), fue una emblemática cantante brasileña, figura clave del tropicalismo y una de las grandes voces de la música popular brasileña (MPB).
Entre los temas más representativos de su carrera se encuentran «Baby», «Vapor Barato» y «Meu Nome é Gal». Es particularmente recordada en Hispanoamérica por su canción «Festa do interior», que llegó a ser versionada en español por artistas de la talla de Paloma San Basilio o Yuri.
Fue hija de Arnaldo Burgos y Mariah Costa Pena. Su madre, fallecida en 1993, dijo que durante el embarazo dedicó horas a escuchar música clásica a manera de ritual, con la intención expresa de crear una fuerte motivación musical en ella. Nunca conoció a su padre, que murió cuando ella tenía unos quince años.
En 1955 conoció a Sandra y Dedé (Andreia) Gadelha, las futuras esposas de los compositores Gilberto Gil y Caetano Veloso, respectivamente. En 1959 escuchó por primera vez en la radio a João Gilberto cantando «Chega de saudade» de Tom Jobim y Vinícius de Moraes.
En 1963 Dedé Gadelha le presentó a Caetano Veloso. A partir de este encuentro surgió una gran amistad y profunda admiración mutua que continuó hasta el fallecimiento de Gal.
Gal Costa era bisexual y estuvo relacionada sentimentalmente con Marina Lima.
Debutó el 22 de agosto de 1964 en la inauguración del Teatro Vila Velha en Salvador de Bahía, junto a Caetano Veloso, Gilberto Gil, Maria Bethânia, Tom Zé y otros. Ese mismo año participó en "la Bossa Nova Velha, Velha Bossa Nova", en el mismo lugar y con el mismo elenco.
Dejó su casa en Salvador de Bahía para irse a vivir a Río de Janeiro con su prima Nívea. Después tomó un apartamento en Sá Ferreira, antes de juntarse con amigos en el Solar da Fossa, donde también viven María Bethânia, Caetano Veloso y Paulinho da Viola, con quienes entabló amistad y realizaron proyectos artísticos.
En 1965 hizo la primera grabación colaborando en el álbum de Maria Bethânia con Sol Negro de Caetano Veloso; luego grabó su primer disco con las canciones «Eu vim da Bahia», de Gil, y «Sim, foi você», de Caetano ambos editados por RCA -que más tarde se convirtió en BMG (ahora Sony BMG)-, compañía a la que Gal volvería en 1984 con el álbum Profana. A lo largo de su carrera realizó varios conciertos con María Bethânia, con quien también grabó canciones, siendo «Sonho meu», quizá, la canción que más repercusión tuvo. Participó como actriz junto a María Bethânia en obras de teatro dirigidas por el reconocido director Augusto Boal. Al final del año conoció a Gilberto Gil personalmente.
En 1966 participó en el Primer Festival Internacional de la Canción, interpretando la canción «Minha senhora» de Gilberto Gil y Torquato Neto.
En 1967 fue lanzado el primer LP, Domingo, realizado junto a su compañero, también debutante, Caetano Veloso, por el sello Philips –que más tarde se convirtió en Polygram (hoy Universal Music)–, permaneciendo con esta compañía hasta 1983. De este álbum el hit fue la canción «Coração vagabundo» de Caetano Veloso. También participó en el III Festival de Música Popular Brasileña con la canción «Bom dia» -de Gilberto Gil y Nana Caymmi- y «Dadá Maria» -de Renato Teixeira-, esta última a dúo con Silvio César en el festival y con Renato Teixeira en la grabación.
En 1968 participó en el disco Tropicália ou Panis et Circensis con las canciones «Mamãe coragem» de Caetano Veloso y Torquato Neto, «Parque Industrial» de Tom Zé y «Enquanto seu lobo não vem» de Caetano Veloso), además de «Baby» de Caetano Veloso, el primer éxito en solitario más importante, que se convirtió en un clásico. En el mismo año participó en el III Festival Internacional de la Canción (TV Globo), defendiendo la canción «Gabriela Mais Bela» de Roberto y Erasmo Carlos. En noviembre participó en el IV Festival da Record con la canción «Divino maravilhoso» de Caetano y Gil.
En 1969 lanzó su primer álbum solista, Gal Costa, que además de «Baby» y «Divino maravilhoso» contenía «Que pena (Ele já não gosta mais de mim)» de Jorge Ben Jor, y «Não identificado» de Caetano Veloso, todas grandes éxitos. En el mismo año grabó el segundo álbum solista, Gal, que incluyó los éxitos «Meu nome é Gal» de Roberto y Erasmo Carlos, y «Cinema Olympia» de Caetano Veloso. A partir de este álbum se generó el espectáculo Gal!
En 1970 viajó a Londres para visitar a Caetano Veloso y Gilberto Gil, exiliado por la dictadura militar, y trajo algunas de las canciones incluidas en su siguiente álbum, Legal. De este álbum fueron éxito las canciones «London London» de Caetano Veloso, y «Falsa baiana» de Geraldo Pereira.
En 1971 grabó un disco doble muy importante en su carrera, donde están los éxitos «Sua estupidez» de Roberto y Erasmo Carlos, y «Você não entende nada» de Caetano Veloso. Ese mismo año realizó uno de los conciertos más importantes de la música brasileña, Fa-Tal, dirigido por Waly Salomão, que generó el álbum grabado en vivo Fa-Tal - Gal a todo vapor, que todavía es considerado por muchos críticos como el más importante de su carrera, con éxitos como «Vapor barato» de Jards Macalé y Waly Salomão, «Como 2 e 2» de Caetano Veloso, y «Pérola negra» de Luiz Melodia.
En 1973 grabó el álbum Índia, que incluye los éxitos Índia de J. A. Flores y M. O. Guerrero, versión de José Fortuna, y Volta de Rodrigues Lupicínio, y de este disco hizo otro show muy exitoso, también dirigido por Waly Salomón, «Índia». Ese mismo año participó en el "Festival Phono 73", que dio lugar a tres álbumes, con los éxitos «Trem das onze» de Adoniran Barbosa, y «Oração de Mãe Menininha» de Dorival Caymmi, a dúo con María Bethânia.
En 1974 grabó el álbum Cantar, dirigido por Caetano Veloso, con los éxitos «Barato total» de Gilberto Gil, «Flor de maracujá» y «Até quem sabe» (ambos de João Donato y Lysia Enio) y «A rã» de João Donato y Caetano Veloso. De este álbum nació el espectáculo "Cantar", que no fue bien recibido por el público de Gal, porque es un disco muy suave en contraste con la fuerte imagen que la cantante había creado a partir del movimiento Tropicalia.
En 1975 tuvo un gran éxito con la canción «Modinha para Gabriela» de Dorival Caymmi, grabada para la apertura de la telenovela Gabriela de la Rede Globo. De este año también es el éxito «Teco teco» de Pereira da Costa y Milton Vilela, lanzado como sencillo.