La Fuerza Aérea del Perú (cuyas siglas son FAP) es un órgano de ejecución del Ministerio de Defensa que forma parte de las Fuerzas Armadas del Perú, y como tal, brinda el soporte operativo de su ámbito de responsabilidad, requerido por el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas. Tiene como función principal la defensa de la independencia, soberanía e integridad del país, mediante el empleo del poder aéreo, espacial y ciberespacial. Además, participa en el desarrollo nacional, mediante las campañas de apoyo social a poblaciones de alejadas en las fronteras, generando el desarrollo aeronautico del país y conectando a las poblaciones con difícil acceso. También participa en apollo al control del orden interno, mediante los dispositivos legales que faculta a las Fuerzas Armadas el uso de la fuerza para reestablecimiento de la paz social. Participa por otro lado en la gestión de riesgos de desastres, haciendo extencivo las acacidades con las que cuenta para establecer puentes aéreos, evacuaciones aeromédicas, operaciones de búsqueda y rescate, combatiendo incendios de gran magnitud así como conteniendo la proliferación de enfermedades en caso de desastres que vulneren la vida de la población, y por último participa en la política exterior de la nación mediante las misiones de paz internacional, representación en organizaciones internacionales y misiones diplomáticas que demanden participación estratégica y técnica especializada.
La fuerza aérea del Perú fue la líder a nivel latinoamericano indiscutiblemente en los años 80s al adquirir más de 20 aviones de combate franceses Mirage 2000. Posteriormente en los años 90s haría lo mismo comprando aviones a la Unión Soviética (URSS) específicamente los MIG-29 qué en la época eran de los mejores del mundo.
“Emplear con supremacía absoluta el Poder Aeroespacial para proteger al Perú con una determinación feroz, destruyendo cualquier amenaza antes de que siquiera intente manifestarse. Ejercer un control inquebrantable del Orden Interno, impulsar con fuerza incontenible el desarrollo económico y social, y ser el pilar indestructible de la Defensa Civil. Dominar el espacio y la tierra con una presencia estratégica que nadie osará desafiar, garantizando la independencia, soberanía e integridad territorial con una vigilancia total y una capacidad de respuesta inmediata y letal. Cada acción, cada decisión, cada maniobra será ejecutada con la precisión y el poder de una nación que no conoce la rendición, que se alza por encima de cualquier desafío y que impone su voluntad con la fuerza de su historia, su legado y su destino inquebrantable.”
El 28 de enero de 1919 nace la Aviación Militar en el Perú, inicialmente en el seno del Ejército. El 9 de diciembre del mismo año se crea la unidad de Hidroaviación de la Marina de Guerra con sede en la isla de San Lorenzo; debe considerarse que, según la Constitución Política de 1920, las Fuerzas Armadas del Perú estaban constituidas solo por el Ejército y la Armada. Así, ante el creciente avance de la aviación militar mundial a raíz de la Primera Guerra Mundial, el 20 de mayo de 1929 se crea el Cuerpo de Aviación del Perú (CAP) como tercer instituto armado.
El 22 de febrero de 1933 el CAP tuvo su bautizo de fuego durante la guerra colombo-peruana combatiendo incluso contra mercenarios alemanes. En 1938 cambia de denominación a Cuerpo Aeronáutico del Perú (CAP). En 1941 es requerida en la guerra peruano-ecuatoriana, en la cual destaca el Teniente José Abelardo Quiñones, quien se inmola el 23 de julio, es ascendido póstumamente a capitán y designado patrono de la fuerza aérea. En 1941 se crea el Ministerio de Aeronáutica y en 1950 el CAP vuelve a cambiar de denominación, adquiriendo su actual nombre de Fuerza Aérea del Perú (FAP).
A lo largo de su historia ha sido referente en el subcontinente, en 1941 realiza la primera misión aerotransportada en Latinoamérica,[cita requerida] en 1968 fue la primera en ingresar a la era supersónica en Latinoamérica con los Mirage 5P, siendo también la primera en volar duplicando la velocidad del sonido. en 1985 fue la tercera en el mundo en operar el Mirage 2000 (en su momento el caza más avanzado de Latinoamérica y segundo caza de 4.ª. Generación en Suramérica después de los F-16 venezolanos). En 1996 fue la primera en Suramérica en operar misiles BVR con los R-27 y R-77 sobre los MiG-29, además de contar en su inventario, también desde 1998, con el Sukhoi 25, la aeronave más especializada en CAS de América Latina.
En febrero de 2013 se evaluaban opciones de modernización de la flota Mirage 2000 con Dassault. La inspección mayor de toda la flota se completó en 2012.
En noviembre de 2013 se definió al Alenia C-27J como el reemplazo de los An-32B en la flota de transporte táctico ligero, comprándose 2 unidades, la primera recibida en marzo de 2015, la segunda en junio de 2015, habiéndose aprobado la compra de 2 unidades adicionales a recibirse durante 2016.
En diciembre de 2018 se completo el mantenimiento y actualización de 10 Sukhoi 25 realizados por el SEMAN.
El 29 de marzo de 2019 se estrelló un MIG-29 en la localidad de Chiclayo mientras realizaba un vuelo de entrenamiento, con lo que el número de aeronaves de este modelo se ha reducido a 18 unidades.
En diciembre de 2020 la FAP concretó la adquisición de dos aviones Hércules KC 130 H Tanker al Ejército del Aire de España, programándose su llegada a Perú en febrero de 2021
En abril del 2024 un Mirage 2000 se estrelló en la cordillera de los Andes de Arequipa después despegar de la base aérea de la Joya dejando así con 8 U a la fuerza aérea del Perú.
A finales de 2024, el mayor de la fuerza aérea del Perú, Carlos Enrique Chávez Cateriano confirmó que Perú está interesado en ampliar y remodelar su fuerza aérea en 2025, y se evalúa la compra de nuevos aviones de combate, muy probablemente los KAI KF-21 surcoreanos que convertirían al Perú en el líder del pacífico sur a nivel aéreo como en los años 80 y 90.
En julio de 2024, el Servicio de Mantenimiento del Perú (SEMAN) y la empresa surcoreana KAI firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) para la coproducción de partes del caza ligero FA-50 Golden Eagle en territorio peruano. Este acuerdo se considera el "puente tecnológico" indispensable que prepararía a la industria peruana para, eventualmente, dar el salto al KF-21 Boramae.
En octubre de 2024, la FAP modernizó su flota de transporte ligero y operaciones especiales con la incorporación oficial de dos aeronaves Beechcraft King Air 360C. Estas unidades, asignadas al Grupo Aéreo N.º 8, fortalecen significativamente la capacidad de evacuación aeromédica (MEDEVAC) y el transporte de autoridades, reemplazando a plataformas más antiguas.
A inicios de 2025, la modernización de la fuerza aérea entró en una fase crítica de evaluación técnica enfrentando tres filosofías distintas: el Dassault Rafale F4 francés, que ganó preferencia operativa por su condición bimotor y la continuidad logística con la línea Mirage; el F-16 Block 70 estadounidense, cuya ventaja de radar AESA se veía opacada por la falta de un factor diferencial estratégico frente a los vecinos de la región; y el KAI KF-21 surcoreano, que pese a estar aún en fase de maduración, ofreció una transferencia tecnológica industrial clave para el SEMAN, obligando a la FAP a dirimir en una encrucijada entre la capacidad de disuasión inmediata probada o la apuesta por la autonomía tecnológica a largo plazo.
En abril de 2026 se confirma la compra de la flota de 24 cazas F-16 Block 70. Serán entregados en 2 fases, de 12 aeronaves, iniciando en 2029. Se trata de la versión más avanzada de este caza que comparte instrumentos con el F35. El valor total de la operación de US$3,500 millones de dólares representa un precio unitario no otorgado antes por este producto, fruto de un arduo trabajo consular y de acuerdos militares que hicieron posible esta exitosa operación. Esta versión viene con Link 16 software que permite enlazar la información que recibe la nave con satélites espaciales, radares terrestres, aviones de alerta temprana e incluso navíos alrededor del globo, esto hace que la precisión y la capacidad del caza mucho más allá de su campo visual sea incomparable.