El Frente Nacional de Liberación de Vietnam (en vietnamita: Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam Việt Nam), también conocido como Việt Cộng —denominación utilizada por Estados Unidos y sus aliados de Vietnam del Sur—, fue una organización política de masas en Vietnam del Sur y Camboya con su propio ejército, las Fuerzas Armadas de Liberación Popular de Vietnam del Sur (PLAF), que luchó contra los gobiernos de los Estados Unidos y Vietnam del Sur durante la guerra de Vietnam, finalmente emergiendo del lado ganador. Tenía unidades tanto de guerrilla como de ejército regular, así como una red de cuadros que organizaban a los campesinos en el territorio que controlaba. Muchos soldados fueron reclutados en Vietnam del Sur, pero otros fueron vinculados al Ejército Popular de Vietnam (PAVN), el ejército regular de Vietnam del Norte. Durante la guerra, los comunistas y los activistas en contra de la guerra insistieron en que el Việt Cộng era una insurgencia indígena en el sur, mientras que los gobiernos de los Estados Unidos y de Vietnam del Sur representaron al grupo como una herramienta de Hanói. Aunque la terminología distingue a los norteños de los sureños, las fuerzas comunistas estaban bajo una sola estructura de mando establecida en 1958.
La sede del Viet Cong, con sede en Memot (un distrito de Camboya, cercana a la frontera con Vietnam), llegó a ser conocida como Oficina Central para Vietnam del Sur o COSVN por su Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) y contrapartes de Vietnam del Sur, un "casi mítico Pentágono de bambú" del cual se dirigía todo el esfuerzo de guerra del Việt Cộng. Durante casi una década, el legendario cuartel general de COSVN fue el objetivo del esfuerzo de guerra survietnamita y estadounidense, que si destruido, habría colapsado el esfuerzo de guerra de la insurgencia. Las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos y de Vietnam del Sur eran enviadas frecuentemente para capturarlos, pero eran neutralizadas muy rápidamente o regresaban con grandes bajas hasta el punto de que los equipos subsiguientes se negaban a ir. Los bombardeos diarios de B-52 no habían logrado matar a ninguno de los líderes durante la Operación Menú a pesar de haber aplanado toda el área, ya que los arrastreros soviéticos pudieron advertir al COSVN, quien utilizó los datos de velocidad, altitud y dirección para moverse perpendicular y para moverse bajo tierra.
Vietnam del Norte estableció el Frente de Liberación Nacional el 20 de diciembre de 1960 para fomentar la insurgencia en el Sur. Muchos de los miembros principales del Việt Cộng eran voluntarios "reagrupados", en el sur de Việt Minh, que se había reasentado en el norte después de la Conferencia de Ginebra (1954). Hanói dio entrenamiento militar a los reagrupados y los envió de regreso al sur a lo largo de la Ruta Ho Chi Minh a principios de los años sesenta. El FLN pidió a los vietnamitas del sur "derrocar al régimen colonial camuflado de los imperialistas estadounidenses" y hacer "esfuerzos hacia la unificación pacífica". La acción más conocida de la PLAF fue la Ofensiva de Tet, un asalto gigantesco en más de 100 centros urbanos de Vietnam del Sur en 1968, incluido un ataque a la embajada de los Estados Unidos en Saigón. La ofensiva atrajo la atención de los medios de comunicación del mundo durante semanas, pero también extendió demasiado el Việt Cộng. Dos ofensivas más se llevaron a cabo a su paso, el mini-Tet y la Ofensiva de agosto. En 1969, el Việt Cộng establecería el Gobierno Revolucionario Provisional de la República de Vietnam del Sur, un país en la sombra en Vietnam del Sur destinado a representar a la organización en el escenario mundial y fue reconocido inmediatamente por el bloque comunista y mantuvo vínculos diplomáticos con muchas naciones en el Movimiento No Alineado. Las ofensivas comunistas posteriores fueron conducidas predominantemente por fuerzas del PAVN recientemente mecanizadas, ya que la capacidad del Việt Cộng para reclutar entre los vietnamitas del sur se hizo mucho más limitada. El Việt Cộng siguió siendo un activo frente militar y político. La organización se disolvió en 1976 cuando el norte y el sur de Vietnam se unificaron oficialmente bajo un gobierno comunista
La organización política y militar del Việt Cộng era compleja, con una serie de redes, comités y organizaciones bien construidas y superpuestas. La ayuda material se proporcionó principalmente a través del bien establecido e ingeniosa ruta de Hồ Chí Minh, que resistió la campaña de bombardeos más sostenida de la historia al tiempo que expandió el esfuerzo de guerra. Habían desarrollado además un complejo método de guerra de insurgencia capaz de contrarrestar números y tecnología abrumadoramente superiores, manteniendo la iniciativa estratégica durante gran parte de la guerra. Según los Pentagon Papers, el 90 % de los grandes tiroteos fueron iniciados por la PAVN/VC y el 80 % fueron operaciones de VC bien planificadas durante la mayor parte de la guerra y ya en 1966, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos Robert McNamara expresó dudas sobre la capacidad de los Estados Unidos para ganar la guerra.
El término Việt Cộng apareció en los periódicos de Saigón a partir de 1956. Es una contracción de Việt Nam Cộng-sản (comunista vietnamita), o alternativamente Việt gian cộng sản ("Traidor comunista a Vietnam"). La primera cita para Việt Cộng en inglés es de 1957. Los medios de comunicación de todo el mundo se refieren a ellos como "Vietcong". Los soldados estadounidenses se referían a ellos como Victor Charlie o V-C. "Victor" y "Charlie" son letras del alfabeto fonético de la OTAN. "Charlie" se refería a las fuerzas comunistas en general, tanto a Việt Cộng como a Vietnam del Norte.
La historia oficial de Vietnam da el nombre del grupo como Ejército de Liberación de Vietnam del Sur o Frente de Liberación Nacional para Vietnam del Sur (NLFSV; Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam). Muchos escritores acortan esto al Frente de Liberación Nacional (NLF). En 1969, el Việt Cộng creó el "Gobierno Revolucionario Provisional de la República de Vietnam del Sur" (Chính Phủ Cách Mạng Lâm Thời Cộng Hòa Miền Nam Việt Nam), abreviado PRG. Aunque el NLF no fue abolido oficialmente hasta 1977, el Việt Cộng ya no usó el nombre después de la creación de PRG. Los miembros generalmente se referían al organización, al FLNV, como "el Frente" (Mặt trận). Los medios vietnamitas de hoy con mayor frecuencia se refieren al grupo como las "Fuerzas Armadas de Liberación Popular de Vietnam del Sur (PLAF)" (Quân Giải phóng Miền Nam Việt Nam).
Según los términos de la Conferencia de Ginebra (1954), que puso fin a la guerra de Indochina, Francia y el Việt Minh acordaron una tregua y una separación de fuerzas. El Việt Minh se había convertido en el gobierno de la República Democrática de Vietnam desde la elección general vietnamita de 1946, y las fuerzas militares de los comunistas se reagruparon allí. Las fuerzas militares de los no comunistas se reagruparon en Vietnam del Sur, que se convirtió en un estado separado. Las elecciones sobre la reunificación estaban programadas para julio de 1956. Un Vietnam dividido enfureció a los nacionalistas vietnamitas, pero hizo que el país no representara una amenaza para China. La República Democrática de Vietnam en el pasado y Vietnam en el presente no reconocieron y no reconocen la división de Vietnam en dos países. El primer ministro chino, Zhou Enlai, negoció los términos del alto el fuego con Francia y luego los impuso al Việt Minh.
Cerca de 90 000 miembros del Việt Minh fueron evacuados al norte, mientras que entre 5000 y 10 000 cuadros permanecieron en el sur, la mayoría de ellos con órdenes de reenfocarse en la actividad política y la agitación. El Comité de Paz de Saigón-Cholon, el primer frente de Việt Cộng, fue fundado en 1954 para proporcionar liderazgo a este grupo. Otros nombres de los frentes utilizados por el Việt Cộng en la década de 1950 implicaban que los miembros luchaban por causas religiosas, por ejemplo, el "Comité Ejecutivo del Frente de la Patria", que sugería la afiliación con la secta Hòa Hảo, o la "Asociación Budista Vietnam-Camboya". Los grupos del frente fueron favorecidos por el Việt Cộng hasta tal punto que su verdadero liderazgo permaneció en la sombra hasta mucho después de que terminara la guerra, lo que provocó la expresión "el Việt Cộng sin rostro".