Francisco Santos Calderón (Bogotá, 15 de octubre de 1961) es un periodista y político colombiano.
Fue vicepresidente de Colombia entre 2002 y 2010. Fue elegido en 2002 como vicepresidente como fórmula de Álvaro Uribe Vélez y reelecto en el año 2006. En el 2010 se desempeñó como director de RCN Noticias de la mañana, en 2015, fue candidato a la Alcaldía Mayor de Bogotá por el Partido Centro Democrático, fue nombrado embajador de Colombia en Estados Unidos, cargo que ocupó desde el 6 de septiembre de 2018 hasta el 17 de enero de 2020.
Fue crítico del gobierno de su primo, Juan Manuel Santos Calderón, especialmente del proceso y del Acuerdo de paz, que se llevó a cabo con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - Ejército del Pueblo (FARC-EP) en 2016.
Ha sido señalado de vínculos con el paramilitarismo.
Pertenece a la familia Santos, es el penúltimo de los siete hijos de Hernando Santos Castillo y Helena Calderón Nieto de Santos, familia de periodistas y políticos, antigua accionista mayoritaria de la Casa Editorial El Tiempo hasta 2007. Su tío abuelo, Eduardo Santos Montejo, fue presidente de Colombia entre 1938 y 1942. Está casado con María Victoria García y es padre de cuatro hijos, Benjamín, Gabriel, Carmen y Pedro. Francisco Santos es primo hermano doble del expresidente de Colombia Juan Manuel Santos Calderón.
Santos realizó sus estudios primarios y secundarios en el Colegio San Carlos en Bogotá, Colombia. Posteriormente viajó a Estados Unidos a estudiar en la Universidad de Kansas (1979-1981) y en la Universidad de Texas en Austin (1981-1984), donde se graduó con honores en licenciatura en español. Neiman Fellowship en Harvard, Medalla Paul Harris (1993) la mayor distinción del Club Rotatorio Internacional. Entre 1986 y 1989 enseñó Periodismo y Relaciones Internacionales en varias universidades colombianas, tales como la Universidad Central, la Universidad Javeriana y la Universidad Jorge Tadeo Lozano. Entre 1987 y 1988 fue Jefe de Redacción Nocturno y entre 1988 y 1989 Subjefe de Redacción de El Tiempo. En marzo del año 2000, partió de Colombia después de recibir múltiples amenazas de muerte por parte de las FARC-EP. Durante dos años vivió en Madrid, España, trabajando como Asistente de Dirección del diario El País. Orden de la Independencia de Santiago de Cali. Mención de Honor María Moors Cabot (2000) por sus servicios a la democracia y al periodismo libre recibió el premio de las Naciones Unidas por su liderazgo con la sociedad Civil.
Siendo jefe de redacción de El Tiempo, simultáneamente publicaba cada domingo una columna de opinión donde expresaba su pensamiento sobre diversas problemáticas ciudadanas y en especial respecto al fenómeno del narcoterrorismo en Colombia. Fue secuestrado el 19 de septiembre de 1990 por el Cartel de Medellín , que pretendía presionar al gobierno para que suspendiera la extradición de narcotraficantes a Estados Unidos. Su conductor, Oromansio Ibáñez fue asesinado por los secuestradores. Santos, quien también era columnista de El Tiempo se caracterizaba en sus escritos por ser un contradictor de los narcotraficantes y apoyar la mano dura del gobierno en contra de ellos. Francisco Santos estuvo secuestrado durante ocho meses en Bogotá. Gracias a la intervención del sacerdote Rafael García Herreros, entre otras circunstancias, regresó a la libertad el 20 de mayo de 1991 y de inmediato reanudó la escritura de su columna periodística, con un escrito sobre el drama del secuestro, delito que por aquella época azotaba a Colombia. Tras su liberación, Santos escribe una columna Carta a un Secuestrado y ante la respuesta de personas en similares condiciones que no recibían asistencia alguna del estado constituyó la Fundación País Libre, con el propósito de luchar contra este crimen en Colombia y así mismo apoyar a las víctimas y a sus familias. La historia de este secuestro junto con el de otros periodistas colombianos, fue escrita por el premio Nobel de literatura colombiano, Gabriel García Márquez en el reportaje Noticia de un secuestro.
Dada la gran acogida de la gente a su columna sobre el secuestro, junto con su esposa María Victoria, crearon la primera organización no gubernamental contra el secuestro a nivel mundial, la Fundación País Libre, el 28 de agosto de 1991,promoviendo el Estatuto Antisecuestro, la primera y única ley que en Colombia se ha creado gracias a la recolección de un millón de firmas y en 1993, herramienta pionera para la justicia colombiana en lo relacionado con miles de víctimas de secuestro perpetrado tanto por la delincuencia común, como por grupos guerrilleros y paramilitares.
Marchas contra el Secuestro y Mandato por la paz
Ante el aumento del secuestro y convocados por la Fundación País Libre, entre noviembre y diciembre de 1996, un millón de colombianos marcharon por las calles de Bogotá, Medellín, Cali, Villavicencio y Valledupar bajo el lema "Por el país que queremos no más secuestros". en la que sería una de las movilizaciones sociales más grandes en el país. En 1997, País Libre, bajo el liderazgo de Francisco Santos, se unió a Unicef y Redepaz para promover el Mandato Ciudadano por la Paz, la Vida y la Libertad» En octubre de 1997, durante las elecciones para alcaldes y gobernadores, en una urna paralela diez millones de colombianos dijeron a través del voto, no a la guerra y sus atrocidades.
Francisco Santos fue también uno de los inspiradores y creadores del Movimiento ¡NO MÁS!, que en junio de 1999 llevó a cabo una marcha en Cali, para protestar por el secuestro masivo en la Iglesia La María de Cali llevado a cabo por el grupo guerrillero Ejército de Liberación Nacional (ELN) y se realizaron marchas en otras veintiuna ciudades de Colombia.
En octubre de 1999, el movimiento ¡NO MÁS! convocó a la Primera Gran Marcha Nacional por la Paz, hasta ese momento la más importante movilización ciudadana que se había registrado en Colombia. Doce millones de personas manifestaron en todas las capitales del país, en cerca de setecientos municipios y en cincuenta y ocho ciudades del exterior para exigir a los grupos guerrilleros un cese al fuego, la negociación sin interrupción y la exclusión de los civiles del conflicto.
El 23 de enero de 2000, el movimiento ¡NO MÁS! realizó el Primer Apagón Nacional por la Paz. Ese domingo en la noche, según las electrificadoras, más de dieciocho millones de personas apagaron las luces de sus casas. Esta protesta se realizó contra el ELN y su estrategia de derribar torres eléctricas en el país.
Según denunció Francisco Santos, inteligencia de la CIA y de la Policía Nacional de Colombia, descubrieron un plan de las FARC-EP, liderado por alias 'Romaña', según las autoridades, estaba a la cabeza de este plan. Francisco Santos tuvo que exiliarse en marzo del año 2000 en España.
Vicepresidente de Colombia (2002-2010)
Francisco Santos Calderón fue escogido como fórmula vicepresidencial por el candidato Álvaro Uribe Vélez, quien fue elegido en la primera vuelta electoral en mayo de 2002. El 28 de mayo de 2006 fueron reelegidos para un nuevo período, con el 62% de la votación.
La figura de la Vicepresidencia retornó constitucionalmente a Colombia en la Constitución de Colombia de 1991. Francisco Santos participó activa y permanentemente en el gobierno. Por encargo del presidente Álvaro Uribe, Santos Calderón tuvo a su cargo los temas de derechos humanos, lucha contra el secuestro, contra la corrupción, programas en bienestar de la juventud y lucha contra las minas antipersonal. Santos lideró además la iniciativa «Responsabilidad Compartida», dedicada a dar visibilidad internacional a los daños causados a la población y el medio ambiente por el negocio de la cocaína.
Ejecutó una intensa agenda internacional en el campo de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario. Santos Calderón actuó como defensor de la política de Seguridad Democrática del gobierno de Álvaro Uribe Vélez. En su vicepresidencia los indicadores en violencia, secuestros y asesinatos decrecieron favorablemente.