Isabelle Geneviève Marie Anne Gall, más conocida como France Gall (París, Francia, 9 de octubre de 1947-Neuilly-sur-Seine, 7 de enero de 2018), fue una popular cantante, modelo y actriz francesa.
Gall comenzó su carrera musical como símbolo de una juventud bondadosa e irreverente. Su popularidad traspasó fronteras a partir de 1965 , con tan solo diecisiete años ganó el primer premio como candidata de Luxemburgo en el Festival de Eurovisión con la canción «Poupée de cire, poupée de son» , escrita y compuesta por Serge Gainsbourg. Dicha canción fue traducida a muchos idiomas y Gall se alcanzó popularidad en toda Europa, especialmente en Alemania e Italia.
A principios de los años setenta, Gall había perdido popularidad en su país natal, pero fue hasta 1976 cuando se casó con Michel Berger quien le compuso numeroso éxitos como ser «Ella Elle l'a», sencillo en el cual se convirtió en un verdadero hit en toda Europa, así como en América (especialmente en Quebec, el Cono Sur y Brasil) y en Asia (especialmente en Japón).
La cantante sufrió un cáncer de pecho, que remontó, y luego recibió el golpe del fallecimiento de su hija en 1997. Puso entonces fin a su carrera. En los últimos años, se dedicó en gran medida a acciones humanitarias.
France Gall siempre estuvo en contacto con el mundo de la música. Su padre era el letrista Robert Gall (autor de, «La Mamma» para Charles Aznavour y otros temas para Édith Piaf). Su madre, Cécile Berthier, es hija de Paul Berthier, cofundador del coro Les petits chanteurs à la croix de bois. France era sobrina del compositor Jacques Berthier y prima del guitarrista Denys Lable.
Creció en el XII distrito de París junto a sus hermanos mayores mellizos Philippe y Patrice. Comenzó la secundaria en el instituto Paul Valéry, pero acabó dejando los estudios tras repetir curso a los 16 años.
En 1963, Robert Gall animó a su hija de 15 años a grabar canciones y envió las pruebas al editor Denis Burgeois, con quien France realizó una audición en el Teatro de los Campos Elíseos. Le impresionó tanto su voz e imagen, que Burgeois la contrató de inmediato. A partir de ese momento, France empieza a trabajar para la compañía Phillips, donde Burgeois era director artístico y donde trabajaba también el compositor Serge Gainsbourg. Este, aceptó la solicitud de Burgeois de componer para la joven France Gall. Gainsbourg a su vez hizo posible que Gall grabara con arreglos del músico de jazz Alain Goraguer.
El primer sencillo de France Gall fue el tema con algo de twist «Ne sois pas si bête», que sonó por vez primera en la radio justo en su decimosexto cumpleaños. El primer tema que le compuso Gainsbourg, «N'écoute pas les idoles», fue todo un éxito en su país llegando a permanecer dos semanas en las listas en marzo de 1964. Fue entonces cuando Gall hizo también su debut en vivo, como telonera de Sacha Distel en Bélgica. Se unió al equipo del mánager de Distel, Maurice Tézé, quien también era letrista. Esto permitió que France tuviera un repertorio original, a diferencia de las contemporáneas chicas yeyé que cantaban adaptaciones.
Sumado a las canciones escritas por su padre (como «Les Rubans et la Fleur»), el éxito de Gall se construyó sobre un abanico de canciones pop, creadas por compositores y letristas franceses como Gérard Bourgeois, Jean-Pierre Bourtayre, Joe Dassin, Jacques Datin, Pierre Delanoë, Jean Dréjac, Alain Goraguer, Hubert Giraud, Georges Liferman, Guy Magenta, Eddy Marnay, Jean-Michel Rivat, Jean-Max Rivière, Frank Thomas, Maurice Vidalin, André Popp, Gilles Thibaut y Jean Wiener.
A menudo las canciones de Gall exponían el estereotipo de la mente ingenua de una adolescente de la época. Las orquestaciones de Alain Gouraguer combinaban estilos, permitiéndole navegar entre el jazz, canciones infantiles, baladas con toques clasicistas, o lo que viniera. Por ejemplo, las mezclas con jazz se pueden oír en temas como «Jazz à gogo» (R. Gall y A. Goraguer) y «J'entends cette musique» (de Datin y R. Gall). La asociación entre Gall y Gainsbourg produjo muchos sencillos populares, como por ejemplo «Laisse tomber les filles». Gainsbourg también grabó secretamente la risa explosiva de Gall para usarla en «Pauvre Lola», un tema de su álbum de 1964 «Gainsbourg Percussions». Aunque había rehusado previamente, Gall grabó a finales de 1964 la canción infantil «Sacré Charlemagne», con letra de su padre y arreglos de Georges Liferman, la cual fue un verdadero éxito en 1965 llegando a vender dos millones de copias.
Por entonces Gall ya era una invitada habitual de la televisión francesa.
Ese año, Gall fue seleccionada para representar a Luxemburgo en el Festival de Eurovisión tras intentar previamente representar a su propio país. De las diez canciones que le propusieron, eligió «Poupée de cire, poupée de son» de Gainsbourg. El 20 de marzo de 1965 France Gall interpretó el tema en Nápoles (Italia) convirtiéndose en la ganadora, pese a que Gainsbourg no estaba convencido de que su canción fuese aceptada por los jurados. El triunfo de Eurovisión permitió que France se diera a conocer en otros países: grabó «Poupée de cire, poupée de son» en alemán, italiano y japonés, vendió más de 3 millones y medio de sencillos y se fabricaron multitud de artículos como muñecas y llaveros inspirados en Gall y la canción. Nunca grabó versiones de esta canción en inglés o español, aunque se hicieron versiones por la estrella inglesa Twinkle y por la española Karina.
La actuación de Gall fue elegida en el 50.º Aniversario de Eurovisión como una de las mejores de la historia.
En el verano de 1965 France Gall hizo una gira ofreciendo el espectáculo «Le Grand Cirque de France», una combinación de espectáculo de radio y circo en vivo. Sus sencillos continuaron en las listas, incluyendo el tema de Gainsbourg «Attends ou va-t'en» y «Nous ne sommes pas des anges». También tuvo éxito con el sencillo de inspiración country «L'Amérique» de Eddy Marnay y Guy Magenta.
Stewart Mason comenta sobre el período temprano en la carrera de Gall, culminando en su triunfo en el Festival Eurovisión:
Otra composición de Gainsbourg, «Les sucettes» de 1966, la envolvió en cierta polémica por el juego de palabras que Serge impuso. La letra narra la inocente situación de una niña (Annie), a la que le gusta gastar su calderilla en piruletas, siendo así una alegoría de la felación. Cuando se enteró del doble sentido del tema, quedó afectada al momento y acabó rompiendo su relación laboral con Gainsbourg, quien con esto quiso poner a prueba la imagen tierna e inocente de la cantante. Ese mismo año, France grabó un sensible tema llamado «Bonsoir John John». La canción estaba dedicada a John John, el hijo pequeño del presidente estadounidense asesinado John Fitzgerald Kennedy.
Oportunidades cinematográficas
Después de una película para televisión dirigida por Jean-Christophe Averty destinada a difundir sus canciones de 1965, el famoso Walt Disney la solicita para el papel de Alicia en una versión cinematográfica de «Alicia en el País de las Maravillas». Aunque la cantante había insistido que ella no quería dedicarse al cine, aceptó este único proyecto por ser el que se ajustaba a su perfil. Lamentablemente, el proyecto fue cancelado después de la muerte de Disney en 1966.