Fernando Quiroga Palacios (Maceda, Orense, 21 de enero de 1900 - Madrid, 7 de diciembre de 1971) fue un teólogo, biblista, arzobispo y cardenal católico español. Ocupó los cargos de obispo de Mondoñedo (1945-1949) y arzobispo de Santiago de Compostela (1949-1971). Además, fue el primer presidente de la Conferencia Episcopal Española (1966-1969). Fue académico de honor de la Real Academia Gallega.
Es recordado como uno de los grandes arzobispos de Santiago y como hombre bueno y generoso. Antonio Fraguas Fraguas, cronista oficial de Galicia, afirmaba: "Gelmírez le dio a Compostela el oro de hacerla universal; Fonseca, la sabiduría y la ciencia, y Quiroga, la santidad".
Nació en Maceda el 21 de enero de 1900, en el seno de una familia modesta. Su padre fue primero cabo de la Guardia Civil y, posteriormente, maestro de escuela. Fernando Quiroga Palacios fue el menor de cinco hijos y perdió a su madre con apenas dos años.
Cursó sus primeros estudios en una escuela de Orense. En 1911, a los once años, ingresó en el Seminario orensano de San Fernando para cursar sus estudios eclesiásticos. Estudió cuatro años de latín y de humanidades (1911-1915), tres años de filosofía —en los que, además de las asignaturas propiamente filosóficas, expuestas conforme a la doctrina neoescolástica, se cursaban también asignaturas propias de las matemáticas y de las ciencias naturales— (1915-1918) y cuatro años de teología (1918-1922), obteniendo la máxima calificación —Meritissimus, equivalente a sobresaliente— en todas las asignaturas.
Fue ordenado sacerdote el 10 de junio de 1922 por Florencio Cerviño González, obispo de Orense, en honor del cual había compuesto y recitado una poesía original de un centenar de versos, con ocasión de una velada celebrada en el seminario conciliar en abril de ese mismo año. Este poema puso de manifiesto el excepcional gusto y la extraordinaria capacidad literaria del joven seminarista.
Después de su ordenación ocupó diversos cargos pastorales, que compatibilizó con la profundización en sus estudios. Fue ecónomo de la parroquia de Campobecerros (1922-1923) y coadjutor de la parroquia de Santa Eufemia la Real del Norte de la ciudad de Orense (1923-1925).
El curso 1923-1924 estudió el quinto año de teología en el Seminario Conciliar de Orense, para pasar después a la Universidad Pontificia de Santiago de Compostela, donde obtuvo primero la licenciatura y, el 22 de mayo de 1925, el doctorado en Sagrada Teología, después de haber expuesto la tesis Verbum est Filius Dei ac Patri consubstantiale.
En octubre de 1925 fue enviado a Roma para continuar allí sus estudios durante tres cursos, como colegial del Pontificio Colegio Español. Estudió tres años de estudios bíblicos y de lenguas orientales en el Pontificio Instituto Bíblico (1925-1928), donde obtuvo la licenciatura en Sagrada Escritura el 26 de junio de 1928.
En julio de 1928 abandonó Roma y regresó a la diócesis de Orense. Entonces fue nombrado párroco de Rozamonde, donde permaneció un curso (1928-1929) y profesor en el Seminario Conciliar de Orense, donde ejerció la docencia durante catorce años (1928-1942), impartiendo diversas asignaturas de los ciclos filosófico y teológico, con particular dedicación a las materias dogmáticas (teología), bíblicas y de lenguas orientales. Además, en esta etapa fue, durante cinco años, director espiritual de los seminaristas del seminario conciliar.
En septiembre de 1930 se presentó a las oposiciones para obtener el cargo de canónigo lectoral de la Catedral de Orense, pero no lo obtuvo, ganándolo otro de los opositores. En 1935 fue nombrado ecónomo de la parroquia de Santa Eufemia la Real del Norte de la ciudad Orense, cargo pastoral que ocupó durante cinco años (1935-1940), hasta que en 1940 obtuvo el cargo de párroco de esa misma parroquia por concurso de oposición. Se mantuvo en este oficio, compaginándolo con la docencia en el seminario diocesano, durante dos años (1940-1942).
En mayo de 1942 fue nombrado canónigo lectoral de la Catedral de Valladolid por Antonio García y García, arzobispo de Valladolid. Inmediatamente fue nombrado también profesor del Seminario Conciliar de Valladolid, donde impartió las asignaturas de Sagrada Escritura, Lenguas bíblicas (Griego y Hebreo) y Teología pastoral durante tres cursos (1942-1945). Además, entre 1942 y 1945 colaboró con diversos artículos sobre Sagrada Escritura en las revistas Logos y Estudios Bíblicos.
Obispo de Mondoñedo (1945-1949)
Fue preconizado obispo de Mondoñedo por el papa Pío XII el 25 de noviembre de 1945. Recibió la consagración episcopal en el santuario nacional de la Gran Promesa del Sagrado Corazón, en Valladolid, el 24 de marzo de 1946, de manos de Antonio García y García, arzobispo de Valladolid, que fue asistido por Francisco Blanco Nájera, obispo de Orense, y por José Souto Vizoso, entonces obispo auxiliar de Santiago de Compostela. Tomó posesión de la sede mindoniense por poder el 25 de abril de ese año, haciendo su entrada solemne en la diócesis tres días después, el 28 de abril.
En 1947 inició las obras de construcción de nuevos pabellones en el Seminario Conciliar de Santa Catalina, que tenían como objetivo duplicar su capacidad, aunque dichas obras no terminaron hasta 1957, en el pontificado de su inmediato sucesor. Además, inició la visita pastoral, con objeto de conocer todas las parroquias de su diócesis.
Arzobispo de Santiago de Compostela (1949-1971)
Fue nombrado arzobispo de Santiago de Compostela por el Papa Pío XII el 4 de junio de 1949. Tomó posesión de la sede metropolitana por poder el 4 de diciembre de ese año, haciendo su entrada solemne en la archidiócesis compostelana el 11 de diciembre de 1949.
Su primera medida como arzobispo fue nombrar los cargos de gobierno: el canónigo Fernando Peña Vicente fue confirmado como vicario general; el también canónigo Ángel Pascua fue nombrado pro-vicario general; y el chantre de Lugo, Miguel Nóvoa Fuente (doctor en Derecho canónico por la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, diplomado en Lengua latina por la Schola Litterum de Roma, canciller-secretario del obispado de Lugo y dignidad chantre de la Catedral de Lugo), canonista y amigo personal suyo, fue nombrado canciller-secretario de cámara, cargo que ejerció durante siete años (1949-1956), hasta su elevación al episcopado en 1956. Además, durante su pontificado dio un gran impulso a las visitas pastorales, que realizó personalmente y/o por medio de sus obispos auxiliares.
En abril de 1951 fue nombrado académico honorario de la Real Academia Gallega por su defensa en favor de la lengua y la cultura de Galicia.