Fernando Javier Llorente Torres (Pamplona, Navarra; 26 de febrero de 1985) es un exfutbolista español que jugaba como delantero centro. Ganó el Mundial 2010 y la Eurocopa 2012 con la selección española.
Su formación como futbolista profesional la efectuó en la cantera del Athletic Club, en Lezama, al pasar por todos los equipos del club. El 16 de enero de 2005 debutó con el primer equipo en Primera División frente al Real Club Deportivo Espanyol en San Mamés. Tres días después, disputando su segundo partido, marcó su primer gol y consecutivamente su primer hat-trick. Con el club rojiblanco es subcampeón de la Copa del Rey de 2008-09 y 2011-12 y subcampeón de la Liga Europa de 2011-12. En la temporada 2011/12 recibió el Trofeo Zarra, premio otorgado al máximo goleador español de LaLiga, logró su segundo hat-trick oficial y, además, alcanzó el récord de máximo goleador del Athletic Club en Liga Europa.
Habitual en las categorías inferiores de la selección española, ganó la Bota de Plata del Mundial de Fútbol Sub-20 de 2005. Con la selección absoluta debutó frente a la selección chilena el 19 de noviembre de 2008, en El Madrigal. Con la absoluta lució el dorsal «19». Desde su debut, ha participado en tres torneos internacionales de selecciones: Copa FIFA Confederaciones 2009; en la que quedó tercero, Copa Mundial de Fútbol de la FIFA de 2010; en la que se proclamó campeón del Mundo, y Eurocopa 2012; en la que se proclamó campeón de Europa.
Fernando Llorente nació el 26 de febrero de 1985, en el hospital de Pamplona, adonde su madre acudió para dar a luz, desde la localidad riojana de Rincón de Soto, donde residía. Mostró buenas dotes para el fútbol desde temprana edad. En su localidad, Rincón de Soto, La Rioja, no había equipo infantil, por lo que comenzó jugando en el equipo navarro C. F. Funes. Un año después pasó a formar parte de las categorías inferiores del Club Atlético River Ebro, el club de su localidad, donde estuvo temporada y media.
En 1996, José María Amorrortu, extécnico y exjugador del Athletic avistó a Llorente y le sugirió ingresar en el Athletic Club. Tras una prueba en Lezama, donde entrena la cantera «rojiblanca», terminó incorporándose al conjunto bilbaíno. En aquella época, también llamó la atención de los clubs, tanto por su físico como por sus dotes técnicas, F. C. Barcelona, R. C. D. Espanyol y C. A. Osasuna, con quién lo tenían casi cerrado, pero Amorrortu con la ayuda de un tío de Fernando, hincha del club, logró reclutarle para el Athletic Club.
Fernando se incorporó al Athletic Club de Bilbao a los once años. Pero durante su primera temporada, siendo alevín, solo jugaba las segundas partes de los partidos, ya que aún no entrenaba en las instalaciones de Lezama. Un año más tarde, la familia Zabala, próxima a la de Amorrortu, acogió en su casa a la nueva promesa del club, en el barrio de Las Arenas en la localidad de Guecho, Vizcaya, donde vivió durante dos años, hasta que cumplió los catorce y se trasladó a la residencia de estudiantes de Derio, donde convivió junto a otros jugadores como Aduriz, Iraola o Carlos Gurpegi. En la residencia vivió hasta los veinte años de edad.
Desde 1996 hasta el 2003, Llorente fue pasando por las diferentes categorías del Athletic participando en la División de Honor Juvenil y en la Copa del Rey Juvenil de Fútbol. hasta que en 2003 ascendió al segundo equipo filial del club, el Club Deportivo Basconia, que competía en Tercera División.
En la temporada 2003-04, con dieciocho años, fue incorporado al Club Deportivo Basconia, segundo filial del Athletic en Tercera División. Marcó 12 goles en 33 partidos disputados. Durante este periodo estuvo a punto de abandonar el Club por desavenencias con la directiva debido a un contrato-tipo que no quería firmar y por estar toda la temporada sin ingresar nómina. Incluso durante su estancia en el Juvenil, el Arsenal F. C. intentó llevárselo a Londres, pero la elección del nuevo presidente, Fernando Lamikiz, impidió su salida y concilió la situación.
En la temporada 2004-05 pasó a formar parte del Bilbao Athletic, el primer filial del club, que competía en la Segunda División B. Antes de finalizar la campaña, con 4 goles anotados en 16 encuentros disputados, fue ascendido a la primera plantilla del Athletic Club.
Sus años dorados con el Athletic Club
El 16 de enero de 2005, el entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, hizo debutar a Llorente en Primera División durante el partido Athletic Club 1-1 R. C. D. Espanyol en San Mamés. El 19 de enero de 2005, tres días después de debutar con «Los leones de San Mamés»
logró su primer hat-trick durante el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa del Rey. Los goles llegaron en los minutos 32', 58' y 65', con un resultado final de Athletic 6-0 U. D. Lanzarote. Sus dos primeros goles en Primera División fueron en un partido ante el Levante (3-1). Durante la temporada 2004-05, Llorente participó en 15 partidos de La Liga anotando 3 goles y 4 encuentros de Copa del Rey anotando 3 goles. Disputó la eliminatoria dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA ante el FK Austria de Viena, que supuso la eliminación de «Los leones» tras haberse clasificado líder en la fase de grupos tras vencer, entre otros partidos, al Standard de Lieja por 1 a 7. Tras su ascenso, Fernando se convirtió en el primer jugador de la «era Lamikiz» en renovar su vínculo con el Athletic Club, prorrogando su contrato hasta el año 2008 y con una cláusula de 30 millones de euros.
En la temporada 2005-06, el ariete anotó solo dos goles en Liga, en San Mamés contra la Real Sociedad y en el Camp Nou contra el F. C. Barcelona. El Athletic estuvo luchando durante toda la temporada por mantenerse en Primera División, objetivo que se consiguió en la penúltima jornada. Por su parte, el delantero no fructificó como se esperaba y, acompañado de alguna lesión, fue perdiendo la confianza del nuevo entrenador Mendilibar, entrenador que solo capitaneó hasta la décima jornada de La Liga. Su sustituto, Clemente, tampoco apostó por el delantero. Durante la temporada jugó tres partidos de Copa del Rey, en los que logró dos goles frente al C.E. L'Hospitalet en noviembre de 2005.
A pesar de la falta de minutos, durante el penúltimo partido de La Liga en «La Catedral» frente al Real Zaragoza, el 3 de mayo de 2006; entró en el minuto 68' sustituyendo a Amorebieta, y en el minuto 75' dejó una acción para el recuerdo. Asistió a Yeste, tras una gran acción individual bordeando la línea de fondo, que marcó el definitivo 1-0 con la derecha.
El 13 de julio de 2006, Fernando Llorente renovó, en el Palacio de Ibaigane, sede oficial del club, con el Athletic, bajo la presidencia de Fernando Lamikiz, un contrato que concluía en 2008 y que fue alargado hasta el 2011.
Durante la pretemporada 2006-07, el entrenador Clemente fue destituido y el nuevo entrenador, Félix Sarriugarte, también fue cesado tras 12 jornadas, por Mané. El ariete solo dispuso de 560 minutos en toda la temporada, en los que marcó dos goles. El primero frente al Valencia C. F. en Mestalla, en noviembre de 2006, que supuso el 1-1 en el descuento. El segundo, contra el Real Madrid en San Mamés que solo sirvió para maquillar el resultado (1-4).
En esta campaña, el Athletic Club logró la permanencia en la última jornada sumido en una de sus peores crisis deportivas de su historia, periodo conocido como el bienio negro, con lo que la progresión del delantero se vio afectada y no gozó de grandes oportunidades hasta llegada de Joaquín Caparrós en 2007.
En los inicios de la temporada 2007-08, la salida del veterano delantero Ismael Urzaiz y el fichaje del entrenador andaluz Joaquín Caparrós resultó fundamental, tanto para el Athletic Club como para el jugador. A pesar de ser titular en la primera jornada, Llorente comenzó a ser utilizado como recambio en la segunda parte. El 2 de diciembre vivió su primer gran partido como rojiblanco gracias al doblete anotado ante el Valencia, que permitió lograr una victoria en Mestalla después de veinte años. El 10 de febrero inició una racha goleadora de cuatro goles en cuatro partidos (Levante, Atlético de Madrid, Villarreal y Almería). El 20 de abril logró un nuevo doblete ante el Valencia en la goleada por 5 a 1 en San Mamés. Terminó la temporada anotando once goles en 35 partidos de Liga, si bien, solo fueron reconocidos diez de ellos al considerarse gol en propia puerta de Thuram uno de ellos.