Fergus de Galloway (m. 12 mayo 1161) fue Lord de Galloway en el siglo XII. A pesar de que sus orígenes familiares son desconocidos, es posible que sea de ascendencia hiberno-nórdica. Aparece por vez primera de manera oficial en 1136, cuando atestigua una carta de David I, Rey de Escocia. Hay evidencias considerables que indican que Fergus estuvo casado con una hija bastarda de Enrique I de Inglaterra. A pesar de que su identidad es desconocida, es posible que sea la madre de los tres hijos de Fergus.
Fergus forjó una alianza matrimonial Óláfr Guðrøðarson, Rey de las Islas a través del matrimonio del último con Affraic, una hija de Fergus. Como consecuencia de esta unión, la rama principal de la dinastía de Crovan desciende de Fergus. Cuando Óláfr fue asesinado por una rama rival de la dinastía, Galloway fue atacado antes de que el nieto de Fergus, Guðrøðr Óláfsson, pudiera hacerse con el control de las Islas. Fergus y su nieto parecen haber supervisado operaciones militares en Irlanda, antes de que este último fuera derrocado por Somairle mac Gilla Brigte, Señor de Argyll. El hecho de que no haya registros de Fergus apoyando a Guðrøðr contra Somairle podría ser evidencia de una pérdida de autoridad de Fergus. Las fuentes contemporáneas ciertamente informan que Galloway fue golpeada por conflictos dinásticos durante la década.
La caída del poder de Fergus llegó en 1160, después de que Malcolm IV, rey de Escocia resolviera una disputa entre sus principales magnates y lanzara tres campañas militares a Galloway. Las razones para la invasión escocesa son desconocidas. Por un lado, es posible que Fergus precipitara los acontecimientos al atacar territorios escoceses. En los momentos posteriores al ataque, el rey llegó a acuerdos con Somairle lo que podría evidenciar que, bien había estado aliado con Fergus contra los escoceses o bien que había cooperado en la destrucción de Fergus. En cualquier caso, Fergus fue expulsado del poder, y obligado a retirarse a la abadía de Holyrood, muriendo al año siguiente. El Señorío de Galloway parece haber sido repartido entre sus hijos, Gilla Brigte y Uhtred, y la influencia escocesa penetró en Galloway.
Los orígenes familiares de Fergus son desconocidos. No aparecen patronímicos en fuentes contemporáneas, y sus descendientes posteriores no aparecen vinculados a ningún antepasado anterior a él. El hecho de que tienda a ser nombrado "de Galloway" en las fuentes contemporáneas sugiere que era el cabeza de la familia más importante en la región. Tal parece haber sido el caso de su contemporáneo Freskin, un destacado colono de Moray, que era nombrado de Moravia.
Una fuente que podría arrojar algo de luz sobre los orígenes familiares de Fergus es el Roman de Fergus, un romance artúrico medieval, principalmente localizado en el sur de Escocia, que narra la historia de un caballero que puede ser el propio Fergus. El nombre del padre del caballero en esta fuente es una forma del nombre del vecino y contemporáneo de Fergus Somairle mac Gilla Brigte, Señor de Argyll, y podría ser una prueba de que el nombre de Fergus llevara el mismo nombre.[Nota 2] Por otro lado, en lugar de ser evidencia de alguna relación histórica, los nombres podrían haber sido empleados en el romance simplemente por ser considerados típicamente gallovidianos. De todas formas, hay razón para sospechar que el romance es un pastiche o parodia de las composiciones de Chrétien de Troyes; y además de la coincidencia de nombres, el cuento tiene poco que aportar como fuente autorizada del Fergus histórico.
A pesar de la incertidumbre que rodea sus orígenes, es posible que Fergus tuviera ancestros hiberno-nórdicos y gallovidianos. Tradicionalmente, los habitantes de Galloway miraban más a las Islas que a Escocia, y el núcleo de las tierras de su familia se ubicarían en el valle del río Dee y el área costera alrededor de Whithorn, regiones de importante poblamiento escandinavo. De todas formas, el hecho de que Fergus muriera ya anciano en 1161 sugiere que nació antes de 1100.
Fergus aparece por primera vez en los registros oficialmente en torno a 1136×1141, cuando él y su hijo, Uhtred, presenciaron la entrega de las tierras de Partick a la iglesia de St Kentigern en Glasgow.[Nota 3] La extensión exacta del señorío de Galloway en el siglo XII es incierta. Actas supervivientes de Fergus y Uhtred revelan una concentración de dotaciones en el centro de Galloway, entre los ríos Urr y Flota. Donaciones posteriores de tierras por descendientes de Fergus en el valle del Dee podrían indicar la expansión de territorio de este núcleo original. Hay evidencias que indican que Fergus se expandió hacia el occidente de Galloway. Sus descendientes son ciertamente asociados con el castillo de Cruggleton y las tierras vecinas. En 1140, durante su viaje de regreso de Clairvaux a Ulster, Máel Máedoc Ua Morgair, Arzobispo de Armagh hizo tierra en Cruggleton, según la Vita Sancti Malachiae, compuesta por Bernardo de Claraval. A pesar de que esta fuente asocia el castillo con los escotos, parece improbable que la autoridad real escocesa alcanzara la costa de Galloway, y la afirmación bien podría ser resultado de una confusión con la estancia anterior de Máel Máedoc en el castillo de Carlisle, entonces controlado por David I, Rey de Escocia. De hecho, la visita de Máel Máedoc a Cruggleton pudo haber implicado al señor local de la región, probablemente Fergus. El señorío de mediados del siglo XII, por tanto, parece haber estado centrado en la región de Wigtown Bay y la desembocadura del río Dee.
El hecho que Gilla Brigte, que bien pudo haber sido el primogénito de Fergus, que posteriormente parece haber tenido su territorio al oeste del río Cree, lo que podría evidenciar que la madre de este hombre era miembro de una familia prominente de la región. Tal alianza podría también explicar la expansión de Fergus hacia el oeste. En cualquier caso, el hecho que la Diócesis de Whithorn fuera recuperada aproximadamente en 1128, posiblemente por el propio Fergus, podría indicar que estableció intencionadamente una sede episcopal que abarcara todos sus dominios. La aparente extensión de la autoridad de Fergus a Galloway occidental pudo haber se visto facilitada por la desintegración del expansivo Reino de las Islas. A la muerte del reinante Guðrøðr Crovan, Rey de las Islas, estas se sumergieron en el caos, soportando periodos de violentos choques dinásticos que sobrepasaban el dominio noruego, además de invasiones irlandesas. Al final del primer cuarto del siglo XII, no obstante, el hijo más joven de Guðrøðr Crovan, Óláfr, parece haber sido restaurado en las Islas por Enrique I de Inglaterra. Esta restauración de la dinastía de Crovan parece haber formado parte de la extensión de la influencia ingesia en la zona del Mar de Irlanda. Otro aspecto de esta expansión fue el establecimiento de David, un hermano más joven del rey Alejandro I, como vasallo de Enrique I.
Hay una cantidad considerable de evidencias que indican que Fergus se casó con una hija de Enrique I. Por ejemplo, hay documentos que sugieren que los tres hijos de Fergus—Uhtred, Gilla Brigte, y Affraic—estaban emparentados con la familia real inglesa. Específicamente, Uhtred es llamado primo de Enrique II, por Roger de Hoveden. A pesar de que fuentes específicas sobre Gilla Brigte no dan indicaciones similares, señalando potencialmente que no compartía madre con Uhtred, el hijo de Gilla Brigte, Donnchad, Conde de Carrick, era considerado como pariente del hijo y sucesor de Enrique II, Juan I de Inglaterra. Con respecto a Affraic, Robert de Torigni, Abad de Mont Saint-Michel remarcó que su hijo, Guðrøðr Óláfsson, Rey de Dublín y las Islas, estaba emparentado con Enrique II a través de la madre del último, Matilde, una de las hijas de Enrique I.
Enrique I parece haber tenido aproximadamente veinticuatro hijos ilegítimos. A pesar de que el nombre y la identidad de la mujer de Fergus son desconocidos, parece haber sido uno de las numerosas hijas bastardas de Enrique I, a través de las que el rey forjó alianzas matrimoniales con príncipes vecinos a lo largo de la periferia de su imperio anglonormando. La fecha de la primera atestiguación de Uhtred como máximo, mientras que el hecho de que Guðrøðr tuviera edad suficiente como para prestar homenaje al rey noruego en 1153 sugiere que Affraic no nació después de 1122. Tales fechas de nacimiento sugieren que el matrimonio de Fergus data de un periodo en el que la corona inglesa consolidaba su autoridad en el noroeste y extendía su influencia hacia el Mar de Irlanda. Desde la perspectiva inglesa, una alianza entre Enrique y Fergus habría asegurado un entendiendo con el hombre que controlaba una parte importante del flanco occidental de la esfera anglonormanda. De hecho, una de las hijas bastardas de Enrique I, Sibila, se casaría con el rey Alejandro, según parece no mucho tiempo después de la ascensión del último. El propio matrimonio de Fergus parece evidenciar no solo su estatus preeminente en Galloway, sino el grado de soberanía que poseía como su gobernante. Las uniones de Alejandro y Fergus evidencian la intención de Enrique I de extender la infulencia inglesa al norte del Fiordo de Solway.