Ferenc Puskás (Pronunciación en húngaro: /ˈfɛrɛnt͡s ˈpuʃkaːʃ/; Budapest, 1 de abril de 1927-Budapest, 17 de noviembre de 2006), nacido como Ferenc Purczeld Bíró, fue un futbolista y entrenador hispanohúngaro, integrante histórico de los equipos Budapesti Honvéd Sport Egyesület y Real Madrid Club de Fútbol, siendo este último al que debe sus mayores éxitos y reconocimientos mundiales. Es recordado como uno de los máximos goleadores de todos los tiempos.
Figura legendaria del fútbol mundial y considerado como uno de los mejores futbolistas de la historia según la UEFA y la FIFA —el máximo organismo futbolístico—, fue internacional por dos países, circunstancia permitida en la época, contabilizando 85 encuentros con la selección húngara —conocida como el «Equipo de oro» y con la que ganó la Medalla de Oro en las Olimpiadas de Helsinki 1952 y logró el subcampeonato en la Copa Mundial de Suiza 1954—, y cuatro con la selección española tras adoptar la nacionalidad española en 1961. Puskás es también uno de los cuatro futbolistas que han marcado goles en finales olímpicas y mundiales junto al uruguayo Pedro Cea, el húngaro Zoltán Czibor y el argentino Ángel Di María.
Apodado Cañoncito Pum debido a su fuerte disparo de zurda y a sus goles, fue elegido en 1995 como el máximo goleador de la máxima división del siglo XX por la IFFHS y por la FIFA como el Máximo goleador del siglo en 2004. Ocupó el sexto lugar en el ranking del Mejor futbolista del siglo publicada por IFFHS en 2004. Dicha singularidad anotadora provocó que desde la temporada futbolística 2009-10 la FIFA otorgue el Premio Puskás en su honor, siendo otorgado al jugador que anote el mejor gol de la temporada.
A nivel de clubes conquistó un total de quince títulos: cinco ligas húngaras, cinco ligas españolas, un campeonato de Copa de España, tres Copas de Europa y una Copa Intercontinental, logrando además proclamarse cuatro veces máximo goleador de la Primera División de España y de la Primera División de Hungría.
Según el portal experto en estadísticas históricas de Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation es el séptimo jugador con mayor número de goles oficiales a nivel mundial con 802 goles en 792 partidos. Segundo puesto ostenta por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) como el máximo goleador en los campeonatos de Primera División de Europa, con 514 goles —cuarta mejor marca mundial—. Sus registros le permitieron ser designado por el mismo organismo como el sexto mejor jugador del siglo xx.
En el momento de su retirada era el segundo máximo goleador de la historia del Real Madrid C. F. —donde militó ocho temporadas—, únicamente superado en 65 goles por su excompañero de equipo Alfredo Di Stéfano, siendo, ambos, integrantes del recordado «Madrid de Di Stéfano» o «Madrid de las cinco Copas de Europa», señalado por la UEFA como uno de los mejores equipos de la historia. Considerado como el mejor jugador húngaro de la historia, aún después de su muerte es recordado junto a otros grandes jugadores del país como Sándor Kocsis, Ferenc Bene, Zoltán Czibor, Ferenc Szusza, Ferenc Déak o Ladislao Kubala entre otros, y es considerado también por expertos, periodistas, aficionados y exfutbolistas como uno de los mejores goleadores de todo el mundo. Su nombre es fuertemente ligado al del ya mencionado Di Stéfano, ya que —no en vano— fueron los estandartes del club «merengue» que cambió el curso de la historia de este equipo hasta ser proclamado como el mejor club del siglo xx, merced sobre todo a las cinco finales consecutivas ganadas de la Copa de Europa —siendo Puskás partícipe en las dos últimas, antes de vencer una tercera en 1966—, y en las que anotó un total de siete goles siendo el récord histórico de la competición junto al jugador hispanoargentino.
Tras su retirada deportiva en 1966 se dedicó a la parcela técnica donde entrenó a 13 equipos distintos en 27 temporadas, y habiendo dirigido al menos a un equipo de cada una de las confederaciones continentales, siendo su mayor logro un subcampeonato de la Copa de Europa en la edición de 1971 con el Panathinaikós Athlitikos Omilos frente al Amsterdamsche Football Club Ajax de Johan Cruyff. En 1993, regresó a Hungría y se hizo cargo temporalmente de la selección húngara.
Debido a sus goles, logros y trayectoria, fue incluido de manera póstuma por la FIFA en el salón de la fama del fútbol en el año 2011. Fue también incluido en el proyecto predecesor, el International Football Hall of Champions (IFHOC-FIFA) en 1997. En 1998, se convirtió en uno de los primeros embajadores de la organización benéfica FIFA/SOS. En 2002, el Népstadion de Budapest pasó a llamarse Puskás Ferenc Stadion en su honor. También fue declarado el mejor jugador húngaro de los últimos 50 años por la Federación Húngara de Fútbol en los Premios del Jubileo de la UEFA en noviembre de 2003. También fue incluido en el FIFA 100 de Pelé.
Puskás nació como Ferenc Purczeld en Budapest y se crio en Kispest, por aquel entonces un pueblo cerca de la ciudad. Su padre, de igual nombre, era un suabo del Danubio de origen étnico alemán, que magiarizó su apellido a Puskás en 1937. Comenzó su carrera como juvenil en el Kispesti Athlétikai Club, filial del Kispest Futball Club, donde su padre, que había jugado previamente para el club, era entrenador.
Inicialmente utilizó el nombre de Miklós Kovács para eludir las normas de la edad mínima antes de firmar oficialmente por el Kispest A. C. a la edad de doce años, y entre sus compañeros de equipo estaba su amigo de la infancia y también futuro compañero del equipo nacional József Bozsik. Hizo su primera aparición sénior en el primer equipo el 5 de diciembre de 1943 en un partido contra el que se acabó proclamando campeón de liga, el Nagyváradi Atlétikai Club rumano y en el que cayeron derrotados por 3-0. Fue allí donde recibió el apodo de «Öcsi» con apenas diecisiete años.
El equipo finalizó en las posiciones de mitad baja de la tabla hasta que terminó por explotar en la primavera de 1945. Desde entonces se convirtió en una de las mejores escuadras de Hungría, y fue de sus compañeros József Nemes y József Mészáros de quien heredó su capacidad goleadora, relegándoles como el mejor goleador del equipo. Sin embargo, sus 35 goles anotados en la temporada 1945-46 fueron insuficientes en comparación con los conseguidos por las ya grandes figuras Ferenc Déak, autor de 66 tantos, y Ferenc Szusza, de 45. Ellos tres formaban ya en la selección húngara, y legarían a formar uno de los mejores equipos jamás vistos. Al año siguiente, con veinte años, fue la primera vez que estuvo cerca de conseguir el campeonato. Autor de 32 goles, sólo superado por Déak, llevó a su equipo al subcampeonato —el segundo en la historia del equipo y que era hasta la fecha su mejor resultado—, antes de convertirse en el máximo anotador del campeonato en 1948 con 50 goles bajo la dirección de Béla Guttmann.
Un equipo en transición tras la marcha del entrenador a Italia no vio llegar el éxito hasta un año después cuando tomado por el Ministerio Húngaro de Defensa (en húngaro: Magyar Honvédség) fue convertido en el club del ejército y por el que cambió su denominación por el de Budapesti Honvéd Sportegyesület (en español: Asociación Deportiva de la Defensa de la Patria de Budapest). Como resultado de una práctica que se extendió por numerosos clubes del país, a los jugadores de fútbol se les asignó rangos militares, siendo con el tiempo Puskás nombrado comandante, lo que supuso recibir otro de sus apodos: «El Comandante Galopante». En la nueva temporada el club ganó la primera liga de su historia y de nuevo Puskás fue el máximo anotador, ambos hechos que revalidaron la temporada siguiente.
Como club del ejército, el Budapesti Honvéd S. E. utilizó el reclutamiento para adquirir los mejores jugadores húngaros del país, lo que llevó a materializar los fichajes de Zoltán Czibor y Sándor Kocsis, con quien conformó una de las mejores delanteras del club. Durante su carrera en su país logró otros tres campeonatos para un total de cinco títulos, terminando como máximo artillero en cuatro ocasiones —consiguiendo además en 1948 ser el máximo realizador europeo—, antes de su primera participación en un torneo internacional de clubes.