Federico Augusto Ágreda Álvarez (Barquisimeto, 22 de octubre de 1985), conocido artísticamente como Zardonic, es un DJ, productor, compositor, sintetista y remezclador italo-venezolano radicado en Alemania. Es reconocido como pionero del género Metal & Bass, una fusión de heavy metal y drum and bass, desde 2004.
Su trabajo ha aparecido en importantes plataformas televisivas y de entretenimiento: como tema oficial del evento Revolution de All Elite Wrestling en TNT, y como tema principal del World Series of Fighting en NBC Sports Network. Como remezclador ha colaborado con artistas como Fear Factory, Bullet for My Valentine, Hypocrisy, Noisia y Monuments, y ha contribuido a las bandas sonoras de Superhot: Mind Control Delete, Redout 2 y Sonic Racing: CrossWorlds para Sega. Galardonado con el YouTube Silver Creator Award con más de 100 000 suscriptores, sus lanzamientos han encabezado listas en Beatport, iTunes (Rusia, Estados Unidos y Japón), Amazon Alemania, Tower Records Japón y las Deutsche Alternative Charts.
Antes de lanzar el proyecto Zardonic, Ágreda era activo en la escena underground de metal venezolana bajo varios seudónimos, principalmente como teclista del proyecto de black metal Gorepriest, con quien lanzó War Against Humanity: The Armageddon Chronicles (2003), trabajo que le valió el premio al Mejor Tecladista en los Premios Metal Hecho en Venezuela 2002–2003.
Sus primeros temas como Zardonic aparecieron en 2004 y 2005 en los álbumes Subsonic Stigmata y Red Phasing, publicados a través de VeNet Music Development, un netlabel venezolano que albergó la mayor parte de sus primeras producciones.
Despegue y reconocimiento internacional (2006–2011)
En 2006, Zardonic se convirtió en el primer productor venezolano de drum and bass en publicar un sencillo en vinilo a través de un sello internacional, Death Brigade Records, y fundó Zardonic Recordings, un netlabel independiente de drum and bass.
En 2007, AK1200, figura pionera de la escena estadounidense de drum and bass, seleccionó el tema «Moonlight Ceremony» de Zardonic para su compilación Weapons of Tomorrow, lo que amplió considerablemente su audiencia internacional. Su música recibió el apoyo de artistas como Dieselboy, Pendulum y John B. En una entrevista de mayo de 2009, Dieselboy nombró a Zardonic entre los cinco artistas más destacados del drum and bass en ese momento.
También en 2009, Zardonic publicó «Policia», con la voz de James Messinian, a través de Cymbalism Recordings, su primer éxito internacional en las pistas de baile, que recibió el apoyo de DJ prominentes como Andy C y DJ Hype.
Hacia 2010, Ágreda lanzó un proyecto paralelo de dark ambient bajo el nombre Triangular Ascension. Su primer álbum completo, Leviathan Device, fue grabado en Zardonic Studios en junio de 2010 y publicado en 2011 a través de Cyclic Law, sello ampliamente considerado como uno de los más importantes del género dark ambient. El álbum recibió elogios de la crítica especializada, que destacó sus «cinematográficas drones de implacable poder atmosférico».
Vulgar Display of Bass y expansión global (2012–2014)
Publicado en marzo de 2012 a través de Big Riddim Recordings, Vulgar Display of Bass fue el primer álbum de larga duración de Zardonic, con colaboraciones de Counterstrike, Voicians, Mark Instinct, NumberNin6, Run DMT, Reid Speed, Messinian, Krusha, Omar Santana y otros. Tras su lanzamiento, el álbum debutó en el número 1 del chart de Drum & Bass de Beatport. El videoclip colaborativo del tema «Revolution» incorporó material enviado por seguidores de 46 países.
Ese mismo año, Zardonic actuó como telonero de Dimmu Borgir en La Casa del Artista de Caracas, Venezuela, actuación que también marcó el debut de la característica máscara escénica que se convertiría en su sello visual.
Un tema colaborativo con el dúo británico de dubstep Bare Noize apareció ese mismo año en una compilación del sello OWSLA, fundado por Skrillex. A continuación realizó una gira latinoamericana de 26 fechas, con cierre en Tokio.
El álbum de remixes Far Beyond Bass – The Vulgar Remixes (2013) incluyó remezclas de Black Sun Empire, State of Mind, Neonlight y otros. En 2013, Zardonic firmó con eOne Music, posteriormente rebautizada como MNRK Music Group. Al año siguiente, contribuyó con una remezcla del tema principal del videojuego Strike Suit Zero para Xbox y PlayStation 4, con la participación de la artista japonesa KOKIA, y fue incorporado oficialmente al programa Power User de Image-Line para FL Studio.
Antihero, premios y gira mundial (2015–2017)
Antihero fue publicado el 18 de septiembre de 2015 en Entertainment One Music, con distribución japonesa a través de JVC Kenwood Victor Entertainment, alcanzando el puesto número 4 en el chart Hard & Heavy de Tower Records Japón. En los Premios Unión Rock Show de Venezuela, Zardonic recibió el premio al Mejor DJ en la quinta edición y el de Artista del Año en la sexta.
Su gira mundial de 2016 comprendió 28 fechas en 18 países, incluyendo una actuación en el festival Loud Park en el Saitama Super Arena de Japón. Su sencillo «Bring It On», con la participación de Mikey Rukus, fue elegido como tema principal del World Series of Fighting en NBC Sports Network, y Zardonic actuó en directo en el WSOF 22.
Ese mismo año apareció como personaje jugable en el videojuego Warlocks vs. Shadows, para el que creó efectos de sonido originales y aportó los temas «Kickass» y «Sideshow Symphony», ambos extraídos de Vulgar Display of Bass.