Paul Charles Caravello (Nueva York, 12 de julio de 1950-Nueva York, 24 de noviembre de 1991), de nombre artístico Eric Carr, fue un músico, multiinstrumentista y compositor estadounidense. Conocido por ser el baterista de la banda de hard rock Kiss, después de que Peter Criss abandonase la banda en 1980, hasta su muerte en 1991.
Nacido como Paul Charles Caravello el 12 de julio de 1950, hijo de Albert y Connie Caravello, Carr era de ascendencia italiana. Creció en la sección de Brownsville de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. Como su padre trabajaba la mayor parte del tiempo, Carr no lo veía mucho y "nunca iba a un partido de béisbol o ese tipo de cosas" con su padre. Pasó mucho tiempo solo en su habitación, jugando con soldados y monstruos de juguete.
Caravello asistió a la Escuela Superior de Arte y Diseño. Al principio planeó ser dibujante, luego cambió de opinión rápidamente y decidió estudiar fotografía. Según él, terminó desperdiciando "absolutamente todos los días de la escuela secundaria. No hice ningún trabajo, no hice nada para avanzar en mi carrera, perdí el tiempo y terminé emborrachándome en el cuarto oscuro con mis amigos todo el tiempo, atrapado porque podíamos ver a través del vidrio unidireccional cada vez que venía un maestro. No era como si me estuviera emborrachando todos los días, ya sabes. Media taza de vodka en esos días era suficiente para emborracharte". Sin embargo, se ha descrito a sí mismo como en general "un buen chico, no hice nada para crear problemas".
Caravello fue uno de los dos únicos estudiantes de su escuela secundaria que tenía el pelo largo, principalmente debido a su amor por los Beatles. Él recordó que "Solía hacerme el pelo con Dippity-Do mi cabello hacia abajo, para que se mantuviera plano. Solía tener un corte de pelo de los Beatles, pero mi cabello es rizado, así que no podía lograr que quedara plano como el de los Beatles. Así que Cogía el producto Dippity-Do, me mojaba el pelo con él y tomaba un trozo de la media de nailon de mi madre, hacía un nudo en un extremo y me lo pasaba por la cabeza como un ladrón. Estaba durmiendo así, probablemente durante dos años con eso en mi cabeza todas las noches".
Caravello se graduó de la escuela secundaria en 1967. Por esa época, comenzaron a ocurrir disturbios en la ciudad de Nueva York, seguidos de la huida de los blancos que comenzaron a hacer que su vecindario fuera más predominantemente afroamericano. Caravello afirmó que eso no le preocupaba, porque "nunca tuve problemas con nadie, tuve amigos negros y nunca crecí pensando en ese tipo de términos".
Cuando aún estaba en la escuela secundaria, Caravello comenzó a tocar con una serie de bandas que interpretaban en su mayoría versiones de las 40 mejores canciones. Como lo describió más tarde, "El Top 40 en esos días lo era todo: funk, baladas, rock, country y todo. Fue un gran momento para la radio". Su primera banda, The Cellarmen, fue formada en 1965 por él y varios de sus amigos. Comenzaron a tocar en clubes locales en Brooklyn y Queens . Solo un puñado de grabaciones se publicaron en el sello Jody Records, un pequeño estudio de grabación de Brooklyn. Caravello luego se unió a una banda llamada "Things That Go Bump in the Night" y más tarde "Smack", la última de las cuales estaba formada principalmente por miembros de The Cellarmen, que se disolvieron en 1968.
En 1970, Caravello se unió a la banda Salt & Pepper, que comenzó como una banda de covers tocando música de múltiples géneros; la banda se llamó así porque la mitad de los miembros eran negros y la otra mitad eran blancos. En 1973, la banda cambió su nombre a Creation y ahora toca música disco.
La tragedia estalló en 1974 cuando estalló un incendio durante un concierto en la discoteca de Gulliver en Port Chester, Nueva York , matando a decenas de personas, incluido el teclista y cantante principal de la banda. Caravello escapó y se le atribuye haber salvado a otra persona, una de las cantantes de la banda. Se determinó que el incendio había sido iniciado por un ladrón en un edificio adyacente con la esperanza de cubrir sus huellas.
La banda continuó, a veces bajo el nombre de "Bionic Boogie". Tenían un beneficio para reemplazar su equipo arruinado. Carr continuaría con la banda hasta 1979. Disfrutaron de cierto éxito, actuando como teloneros de nombres establecidos como Stevie Wonder y Nina Simone. La banda se disolvió a finales de 1979. Más tarde describió a la banda como "como mi familia básicamente durante nueve años".
En diciembre de 1979, Caravello audicionó con éxito para una banda de covers de rock 'n' roll de cuatro miembros llamada Flasher. Después de tres semanas de ensayos, empezaron a tocar en clubes. En este punto, se había desanimado acerca de su futuro musical después de tantos años tratando de hacerlo sin descanso, y consideró establecerse con una carrera no musical. "...estábamos ganando (pésimo) dinero de verdad, algo como $ 10, $ 7 por noche, lo que fuera. Realmente, realmente terrible. Por el contrario, solía ganar $ 15 por noche cuando estaba como ¡16 años, y aquí tengo casi 30 años, y estoy ganando como $ 7 por noche!. Así que no me estaba yendo mejor, obviamente, estaba yendo al revés, ¿sabes?.
Flasher tocó en el circuito de clubes de la ciudad de Nueva York y Long Island durante varios meses, antes de que su teclista, Paul Turino, renunciara; luego continuaron como un trío de poder , con los tres compartiendo deberes vocales. Tocaron canciones de Joe Jackson, Van Halen, Led Zeppelin y Jimi Hendrix, entre otros". Las reservas disminuyeron y Caravello entregó su renuncia en mayo de 1980. En ese momento, consideró dejar la música, habiendo alcanzado la edad de 30 sin ningún éxito real. Poco después, tuvo la oportunidad de reunirse con Turino en un club de Queens; Turino le contó a Caravello sobre la salida de Peter Criss de Kiss e instó a Caravello a hacer una audición para convertirse en el baterista de Kiss.
Caravello solicitó a Kiss, y presentó una cinta de casete del sencillo actual de Kiss, "Shandi", pero con su voz sobre la música en lugar de la voz de Paul Stanley. "¡Sonaba genial!" se entusiasmó años después. La aplicación se colocó en una carpeta de color naranja brillante para que se destacara visualmente. Jane Grod, miembro del personal de Kiss, le dijo más tarde que había notado el sobre de colores brillantes y, por lo tanto, lo eligió para que fuera uno revisado de la pila.
Mientras estaba sentado fuera de la sala utilizada para la audición, Caravello observó a los tres miembros de Kiss, Ace Frehley, Gene Simmons y Stanley, caminar para entrar a la sala. Fue una de las pocas personas fuera del círculo de amigos, familiares y socios comerciales de la banda que vio a Kiss sin maquillaje. "Paul, lo supe enseguida", le dijo a un fanzine en 1990. "Los otros de los que no estaba seguro".
Caravello fue el último baterista en hacer una audición para la banda y le pidió a Stanley, Simmons y Frehley que filmaran las canciones de Kiss que iba a tocar con la banda, en caso de que nunca los volviera a ver. "Pero yo sabía que lo tenía", le dijo a un fanzine en 1990. Según Caravello, su audición fue grabada en video. También se sintió cómodo de inmediato, sintiendo que las canciones que tenía que tocar "... fueron muy fáciles". Conocía los arreglos mejor que la banda, al aprender las versiones grabadas de los álbumes de Kiss. "Habían estado de gira y cambiaron pequeñas cosas", dijo. No le impresionó la actuación de Kiss en la audición. "¡Fueron horribles!" enfatizó, "Tuve que recordarles", 'No, yo canto esta armonía, tú cantas esa', cosas así. ¡Fue grandioso! De inmediato estuvimos trabajando juntos. Sé que les impresionó".
Una ventaja significativa para Caravello pudo haber sido su relativo anonimato, ya que era importante para la banda mantener la mística que rodeaba a los miembros. Paul Stanley dijo: "Para nosotros era muy importante tener a alguien que era desconocido... No queríamos a alguien que la semana pasada estuviera en la banda de Rod Stewart o en Rainbow". El comunicado de prensa que anunciaba la inducción de Caravello en Kiss dedujo tres años de su edad real en parte para confundir a quienes buscan información sobre su verdadera identidad, pero también para ayudar a crear una identificación con Caravello, un joven fan elegido entre la multitud para ser el nuevo baterista de Kiss.