Eric Clifford Ambler (Londres, Reino Unido, 28 de junio de 1909 - 22 de octubre de 1998), más conocido como Eric Ambler o con el seudónimo Eliot Reed (cuando escribió obras junto a Charles Rodda), fue un escritor británico de novela negra y novela de espionaje (a las que introdujo un nuevo realismo), guionista y productor cinematográfico.
Eric Ambler tuvo una infancia feliz, según su propia autobiografía (Here Lies: An Autobiography, 1985), en donde narra con humor y modestia la primera parte de la vida del que llegará a ser maestro de la nueva novela de espionaje. En 1928 obtiene su título de ingeniero y tras trabajar como actor de vaudeville, prefiere dedicarse a la publicidad, profesión que ejercerá hasta finales de la Segunda Guerra Mundial y que alternará con la novela. Entre 1936 y 1940 escribe seis novelas de espionaje, que se convertirán en clásicos, entre ellas su primera obra The Dark Frontier.
Se enrola en el ejército británico en 1940 y permanecerá seis años sirviendo en los batallones de propaganda cinematográfica, escribiendo guiones y realizando filmaciones en los lugares de batalla, en donde conoce a John Huston. Abandona con la graduación de teniente coronel. Tras la Segunda Guerra Mundial prueba sin éxito la aventura americana, como guionista en Hollywood, pero al cabo de poco tiempo regresa en 1951 a la novela. En 1958 decide volver a Europa y prosiguió su carrera literaria hasta 1981.
La contribución de Eric Ambler será fundamental para elevar el thriller a la categoría de literatura noble. La novela negra será el género preferido por Ambler, ya que le permitía expresar sus opiniones políticas, aunque nunca caerá en las ilusiones de las utopías. Sus personajes son personas normales, en muchas ocasiones llegadas a espías sin pretenderlo, antihéroes vapuleados por fuerzas que les superan con mucho. A menudo Ambler utiliza su experiencia en los negocios y su formación como ingeniero para dar verosimilitud a sus relatos, sirviéndose de un muy británico sentido del humor y de un estilo de escritura inimitable.
1943 : The New Lot, dirigida por Carol Reed
1944 : The Way Ahead, dirigida por Carol Reed
1947 : The October Man, dirigida por Roy Ward Baker
1949 : Amigos apasionados (The Passionate Friends), dirigida por David Lean
1950 : Armas secretas (Highly Dangerous), dirigida por Roy Ward Baker
1951 : The Magic Box, dirigida por John Boulting
1951 : Encore, dirigida por Harold French
1952 : The Card, dirigida por Ronald Neame
1953 : The Cruel Sea, dirigida por Charles Frend
1953 : Rough Shoot, dirigida por Robert Parrish
1954 : The Purple Plain, dirigida por Robert Parrish
1954 : Lease of Life, dirigida por Charles Frend
1957 : Yangtse Incident: The Story of HMS Amethyst, basada en el Incidente del Yangtsé, dirigida por Michael Anderson.
1958 : A Night to Remember, dirigida por Roy Ward Baker