Enrique José Bolaños Geyer (Nindirí, 13 de mayo de 1928-Nindirí, 14 de junio de 2021) fue un ingeniero, político y empresario nicaragüense que se desempeñó como presidente de la República de Nicaragua desde el 10 de enero de 2002 al 10 de enero de 2007. Anteriormente fue vicepresidente de Nicaragua entre 1997 y 2002 durante la presidencia de Arnoldo Alemán.
Después de estar internado desde agosto de 2020 por razones desconocidas a petición familiar, Bolaños falleció a los 93 años de edad según un comunicado realizado por sus familiares en la cuenta de Facebook de la biblioteca virtual que lleva su nombre.
Primeros años y carrera empresarial
Fue el tercer hijo de cuatro hijos varones del matrimonio formado por Nicolás Bolaños Cortés y Amanda Geyer Abaunza. De ascendencia española por la familia de su padre, al ser oriundos de Cádiz, mientras que su familia materna era de ascendencia alemana. Recibió su formación escolar en varios colegios parroquiales. Recibió una formación empresarial en el ramo agroindustrial, completándola con un Bachellor in Arts en ingeniería en la Universidad de Saint Louis en Misuri (Estados Unidos), y posteriormente realizó un Programa de Alta Gerencia impartido por el Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (INCAE) para la formación de futuros directivos y presidentes de corporación.
En 1949 se casó con su prima en segundo grado: Lila T. Abaunza, miembro de una de las familias más distinguidas del país. El matrimonio Bolaños-Abaunza procreó cinco hijos.
Los Bolaños han sido una de las familias influyentes en la nación centroamericana ligadas al histórico Partido Liberal, dividido entre los partidarios del somocismo. Tras la división del Partido Liberal Nacionalista (PLN), nació el Partido Liberal Constitucionalista (PLC) fundado en 1968 por el exministro Ramiro Sacasa Guerrero como una fuerza de oposición al dictador Anastasio Somoza Debayle, en el cual Bolaños desarrolló la mayoría de sus actividades políticas.
La entrada de Bolaños en la política nicaragüense se produjo en 1979, año del triunfo de la revolución que lideró el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN). Entonces fue elegido presidente de la Asociación de Algodoneros de Oriente (ADADO), director de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (UPANIC) y director de la Cámara de Industrias de Nicaragua (CADIN).
En la década siguiente el grupo empresarial de Bolaños fue objeto de expropiaciones de fincas por el régimen sandinista como parte de la reforma agraria en curso, así como de confiscaciones de plantas fabriles. Fue apresado por breve tiempo en tres ocasiones acusado de violar las leyes de excepción implantadas al socaire de la guerra civil contra las guerrillas de la Contra. Hasta el final del período sandinista, Bolaños estuvo al frente del Instituto Nicaragüense de Desarrollo (INDE).
El PLC le escogió su candidato a las primarias que la Unión Nacional Opositora (UNO) disputó en septiembre de 1989 para definir al contrincante de Ortega en las elecciones generales del 25 de febrero de 1990, decisivas para la normalización democrática y el final de la guerra civil. No obstante, Bolaños fue aventajado por dos personalidad de la UNO ideológicamente más moderadas, Virgilio Godoy Reyes, del Partido Liberal Independiente, y Violeta Barrios de Chamorro, dueña del diario La Prensa y durante años cabeza visible de la contestación a los sandinistas desde la legalidad institucional.
Bajo el liderazgo de Arnoldo Alemán, el PLC planteó serias objeciones a la gestión de Chamorro, considerada condescendiente con los sandinistas, y en 1993 terminó por abandonar la UNO y colocarse en la oposición a la presidenta.
El 4 de octubre de 1995 Bolaños se convirtió en jefe de la campaña electoral de la AL (Alianza Liberal) y el 8 de mayo de 1996 ésta le eligió candidato a la Vicepresidencia de la República, secundando a Alemán. La fórmula Alemán-Bolaños se impuso con el 51% de los votos a la de Ortega-Caldera, y el 10 de enero de 1997 los candidatos electos tomaron posesión de sus cargos para un período quinquenal. Bolaños precisó que las prioridades de la nueva administración iban a ser una gestión honesta de la cosa pública y la lucha contra la corrupción, la búsqueda de soluciones legales respecto a las tierras confiscadas en el período sandinista, y el desarme general del norte del país.
Bolaños Geyer fue Miembro Honorario de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg.[cita requerida]
Vicepresidencia de la República (1997-2000)
En el Gobierno de Alemán, Bolaños mantuvo un perfil discreto, tanto por las limitadas atribuciones del puesto como por su personalidad. Alejado de la primera línea, se proyectó ante la opinión pública como un dignatario apegado a las reglas del Estado de Derecho y el juego democrático, así como un hombre honesto, virtud esta que cobró relieve a medida que otros miembros del ejecutivo, con Alemán a la cabeza, eran acusados de corrupción.
Mientras Alemán tuvo que renunciar a muchas de sus propuestas económicas ante la beligerancia del FSLN en la oposición, desde la Vicepresidencia Bolaños impulsó el Programa de Reforma y Modernización del Sector Público, que salió adelante como proyecto de ley. También inspiró los decretos sobre Normas de Ética del Servidor Público del Poder Ejecutivo y sobre Separación de las Funciones de la Procuraduría General de Justicia.
Durante la emergencia nacional provocada por el paso del huracán Mitch en octubre de 1998, que causó un millar de muertos y arrasó extensas zonas agrícolas, Bolaños fue delegado del Gobierno para el manejo de las ayudas. Posteriormente, redactó y logró la promulgación de la Ley del Sistema Nacional de Prevención, Mitigación y Atención de Desastres Naturales.
Persona de confianza del cada vez más desacreditado Alemán, Bolaños fue elegido por unanimidad candidato oficialista a la Presidencia de la República en la Gran Convención del PLC celebrada el domingo 28 de enero de 2001.
Aunque considerado un servidor público recto y competente, Bolaños distaba mucho de ser un político carismático, y muchos consideraban que su actuación como vicepresidente había sido, cuando menos, tímida.