El Carpio es un municipio español situado en la provincia de Córdoba, comunidad autónoma de Andalucía. En el año 2023, contaba con una población de 4327 habitantes, según el padrón del INE. Se encuentra situado en la comarca del Alto Guadalquivir.
Los orígenes de la localidad se retrotraen a la Antigüedad, si bien la creación de la villa actual se sitúa en el siglo XIV, como un núcleo de población que se fue articulando en torno a la fortaleza que se erigió en lo alto de una elevación. Con el paso de lo siglos el caserío se fue extendiendo hasta alcanzar el tamaño que posee en la actualidad. Ya en época contemporánea se produjo un cierto despegue económico con la instalación de varias industrias en su término municipal.
El término municipal es atravesado por varias carreteras y por la autovía A-4, así como por el ferrocarril convencional. Su actividad económica está basada principalmente en la agricultura, en especial la producción triguera, aunque el sector industrial tiene un cierto peso.
Además del núcleo principal, el municipio cuenta con dos pedanías: Maruanas y San Antonio.
Se encuentra situada a una altitud de 150 metros sobre el nivel del mar y a 30 kilómetros de la capital de provincia, Córdoba. Su extensión superficial es de 46,68 km² y tiene una densidad de 96,4 hab/km². El término municipal está atravesado por la Autovía del Sur entre los puntos kilométricos 371 y 375, y por la carretera autonómica A-306 que permite la comunicación con Bujalance.
El relieve del municipio está influenciado por el valle del río Guadalquivir que cruza el territorio de este a oeste haciendo un meandro. La altitud oscila entre los 300 metros en el extremo noroccidental, en el ascenso hacia Sierra Morena, y los 129 metros en la ribera del río. En el paisaje predominan fértiles tierras de olivos, vega y de cultivos herbáceos. En las orillas del río existen unos sotos que resultan de gran interés natural pues sirven de refugio para numerosas aves acuáticas.
Es muy posible que la cita de Plinio el Viejo (III,10), en la que menciona Onvba en esta zona, se esté refiriendo a los orígenes de El Carpio. La leyenda Onvba también aparece en las monedas acuñadas por esta ciudad en el siglo I a. C. Se trata de una serie de ases y semis. El enclave debió contar con una importante explotación agraria, ya que en el reverso de las citadas monedas siempre aparecen dos espigas tumbadas rodeando el nombre.
La extensión territorial que abarca el actual término municipal de El Carpio formó parte en la antigüedad del municipio romano llamado Sacili Martialium. Un núcleo urbano se situaba en el cortijo del Alcurrucón -término municipal de Pedro Abad- que tuvo rango de municipio de derecho latino y estaba integrado en el convenio jurídico cordobés, equivalente a la demarcación judicial.
El actual territorio de El Carpio fue, en época romana, una zona de fuerte implantación rural, como lo prueban los restos de villas encontrados en La Huelga, sitio del Carneril, cortijo del Valle, túnel de la presa de Mengemor y villar de Alcocer. Estas villas confirman una gran actividad agraria que estaría concentrada en el cultivo de cereales, como se confirma con la aparición de un campo de silos subterráneos de una enorme capacidad de almacenamiento junto a la ermita de San Pedro.
La actual villa de El Carpio, se fundó en el primer tercio del siglo XIV junto a la torre mandada construir por Garci Méndez de Sotomayor, descendiente de los conquistadores de estas tierras, con anterioridad a su participación en una serie de hechos de armas en la frontera granadina durante el reinado de Alfonso XI, quien trasladó al nuevo emplazamiento a la población que estaba en estas tierras en la época musulmana, la de Alcocer (Al-Qusayr).
Alcocer fue conquistado por Fernando III en 1240, siendo posteriormente (1245) donada su villa y fortaleza al concejo de Córdoba y delimitados los términos de su feligresía. Parte de su término fue repartido entre varios miembros de la familia que colaboró en su reconquista: los Meléndez o Méndez de Sotomayor, realizándose posteriormente otras reparticiones de sus tierras. Uno de los descendientes de esa familia (Garci Méndez de Sotomayor) logró reunir en su poder a primeros del siglo XIV los donadíos repartidos por Fernando III, mandando construir en ellos una torre fortaleza.
Alrededor de la torre, surgió la población de El Carpio, dándose como fecha de su fundación el año en que se terminó la construcción de aquella (1325). La villa, presidida por la Torre de Garci-Méndez -resto de la antigua fortaleza-, se asienta sobre una colina desde la que se domina un amplio panorama. Su configuración urbana recuerda los pueblos fortaleza, levantados en torno a un castillo. En la actualidad, el centro del pueblo lo ocupa la plaza de la Constitución donde se encuentra la parroquia de la Asunción y el Ayuntamiento.
A lo largo de la Edad Moderna, la villa de El Carpio se erige en el centro de uno de los señoríos más importantes en tierras cordobesas. Los Méndez de Sotomayor se vincularon en 1472 con la casa de Haro. En 1549 se eleva a la categoría de Marquesado, y a partir de 1559 extiende su jurisdicción a los pueblos vecinos de Pedro Abad y Adamuz. En 1660 y 1747 quedaron sometidas a su jurisdicción las Siete Villas de los Pedroches. Este fenómeno refleja el poderío que llegó a alcanzar la Casa de Haro, casa que en 1688 se unió con la de Alba.
Durante la segunda mitad del siglo XIX se produjo la llegada del ferrocarril al municipio, tras la inauguración de la línea Manzanares-Córdoba. Se llegó a levantar una estación de ferrocarril propia para El Carpio, cuya entrada en servicio supuso una mejora considerable de las comunicaciones al facilitar el movimiento de personas y mercancías. El incipiente desarrollo económico de la localidad se vio acompañado por la construcción, a comienzos de la década de 1920, de una presa en el río Guadalquivir y una central hidroeléctrica.
Durante el período franquista el Servicio Nacional del Trigo promovió la construcción en el municipio de un silo para el almacenamiento del grano, el cual entró en servicio en 1950, siendo una de las primeras unidades de la Red Nacional de Silos y Graneros que entró en servicio. Una segunda unidad sería construida en la década de 1970. Así mismo, el Instituto Nacional de Colonización promovió la creación en el término municipal de varios poblados de colonización. Se llegaron a establecer dos poblados, Maruanas y San Antonio, construidos durante la década de 1960. En 1973 se inauguró la Azucarera de El Carpio, en la época en la que la industria azucarera de Andalucía era la de mayor producción de España. Esta factoría estuvo funcionando hasta su cierre en la década de 1990. Otra industria que inició su actividad en el municipio durante el siglo XX fue la harinera, con dos plantas que llegaron a operar simultáneamente. A día de hoy se mantiene operativa la fábrica de Pastas Gallo.
El Carpio cuenta con una población de 4327 habitantes (INE 2025).
El municipio de El Carpio consta de tres núcleos urbanos de población, que son El Carpio (en el que reside la mayoría de la población), Maruanas y San Antonio, estos dos últimos, aldeas situadas cerca del núcleo principal.
Su economía está basada, a partes prácticamente iguales en la agricultura (cultivos de cereales, girasol, algodón, olivar...), y la industria, existiendo un resurgir del sector de la madera, en pequeños y medianos talleres de fabricación de muebles —sobre todo de cocina—, y de complementos de éstos; también existen talleres electromecánicos y un cierto desarrollo del pequeño comercio.