Ekaterimburgo (en ruso: Екатеринбург, Yekaterinburg, ) (entre 1924 y 1991 fue conocida como Sverdlovsk) es una ciudad ubicada en el centro-oeste de Rusia, capital del óblast de Sverdlovsk y del distrito federal del Ural. Es la cuarta ciudad más poblada del país, después de Moscú, San Petersburgo y Novosibirsk. Se encuentra situada en la parte oriental de la cordillera de los Urales.
El 17 de julio de 1918 en la casa Ipátiev de esta ciudad fueron ejecutados el último zar ruso Nicolás II y su familia. A partir de 1924 y hasta 1991, la ciudad utilizó el nombre de Sverdlovsk en honor al político soviético Yákov Sverdlov, quien ordenó el asesinato del zar y su familia.
Es el centro administrativo, industrial, cultural, científico y educativo de la región. La Academia de las Ciencias de Rusia tiene en Ekaterimburgo la sede de su rama de los Urales y cuenta con varias instituciones científicas y educativas como la Universidad Técnica Estatal de los Urales. La ciudad dispone del Aeropuerto Internacional de Ekaterimburgo-Koltsovo y un sistema de metro inaugurado en 1991. También es una importante parada del ferrocarril Transiberiano. En Ekaterimburgo se encuentra la Comandancia del Distrito Militar Volga-Urales de las Fuerzas Terrestres de Rusia.
La ciudad fue fundada el 7 de noviembre de 1723 por Vasili Tatíschev y su nombre alude a Catalina I de Rusia, la segunda esposa del emperador Pedro el Grande, y a Santa Catalina de Alejandría.
Después de la Revolución rusa, el 17 de julio de 1918, el emperador Nicolás II, su esposa Alejandra Fiódorovna y sus hijos, las duquesas Olga, Tatiana, María, Anastasia y el zarévich Alekséi fueron ejecutados por bolcheviques en la Casa Ipátiev, situada en esta ciudad.
En la década de 1920, Ekaterimburgo se transformó en un importante centro industrial de Rusia. En esta ciudad fue construida la fábrica de maquinaria pesada más grande de Europa, la Uralmash (Уралмаш, que es un acrónimo de Уральский Машиностроительный Завод, cuya transliteración es Uralski Mashinostroítelny Zavod, literalmente "Planta de Construcción de Maquinaria de los Urales").
A partir de 1924 y hasta 1991, la ciudad utilizó el nombre de Sverdlovsk en honor al político soviético Yákov Sverdlov.
Durante la Segunda Guerra Mundial, muchas instituciones técnicas gubernamentales, así como fábricas enteras, fueron evacuadas a Ekaterimburgo de las áreas afectadas por la guerra (sobre todo Moscú) y muchas permanecieron en Ekaterimburgo después de terminado el conflicto bélico.
En la década de 1960, durante el régimen de Nikita Jrushchov, se construyeron muchos edificios de apartamentos de cinco plantas de diseño homogéneo en los alrededores de la ciudad, las llamadas jrushchovkas. La mayor parte de ellos todavía permanece hoy en Kírovski, Chkálovski, y otras áreas residenciales de Ekaterimburgo.
El 1 de mayo de 1960, un avión espía U-2 estadounidense, pilotado por Francis Gary Powers (empleado de la CIA), fue derribado sobre el óblast de Sverdlovsk. El piloto fue capturado, enjuiciado y declarado culpable de espionaje. Fue condenado a 7 años de trabajos forzados, pero solo cumplió 1 año debido a que fue intercambiado por Rudolf Abel, un espía de la KGB de alto rango, que habían detenido en los Estados Unidos en 1957. Los 2 espías fueron cambiados en el Puente de Glienicke en Potsdam, en la por entonces dividida Alemania, el 10 de febrero de 1962.
En 1991, la ciudad recuperó su nombre tradicional, aunque su región o provincia (óblast) ha seguido conservando el viejo nombre de Sverdlovsk.
El 15 de febrero de 2013 a las 09:31, un meteorito o bólido de más de 30 toneladas, el «bólido de Cheliábinsk», cruzó Ekaterimburgo y cayó en Cheliábinsk, en el lago Chebarkul, causando 1200 heridos debido a la onda de choque. El bólido repercutió en las ciudades de Kundravy, Miass, Chebarkul, Turgoyak, Zlatoúst, Varlámovo, Magnitka, Argajasch y con poca intensidad en Ufá y Kusa.
El 24 de marzo de 2018 se demolió la torre de televisión de Ekaterimburgo, una estructura incompleta y abandonada de más de 200 metros de altura que en los últimos años había sido utilizada ilegalmente como soporte para salto base y numerosos casos de suicidio. La ciudad albergó varios partidos de la Copa Mundial de Fútbol de 2018.
Ekaterimburgo está situada en la parte central de Eurasia, a 1667 kilómetros al este de Moscú, y en la vertiente oriental de los montes Urales a orillas del río Iset. Dentro de los límites de la ciudad existen cuatro embalses y cuatro lagos naturales. En el área forestal del distrito Verj-Isetsky está la frontera entre Europa y Asia. El hito divisorio intercontinental se encuentra a dos kilómetros de la ciudad de Pervouralsk ubicada a 38 kilómetros al oeste de Ekaterimburgo.
La ubicación geográfica de Ekaterimburgo fue muy rentable a lo largo de la historia de Rusia y provocó un impacto positivo en el desarrollo de la ciudad. La ciudad está situada en los Urales Medios, donde las montañas son poco elevadas, lo que sirvió como condición favorable para la construcción de rutas de transporte desde Ekaterimburgo a las principales ciudades de Rusia central y Siberia (gracias principalmente al Transiberiano).
Ekaterimburgo, al igual que el resto de la región de Sverdlovsk, está en la zona horaria de Ekaterimburgo (YEKT). El desplazamiento de UTC es +6:00 y mantiene dos horas de diferencia con la capital Moscú.
El clima de la región y la ciudad de Ekaterimburgo es continental, caracterizado por inviernos muy fríos que duran aproximadamente siete meses —finales de octubre hasta mediados de abril— y temperaturas que puede descender hasta casi los -45 °C. El verano sobre la cadena de los Urales es muy corto y dura un promedio de 50 a 64 días con una temperatura promedio de 12 °C a 24 °C, siendo bastante raro que se superen durante el día los 25 °C. Por su situación en los Urales Medios, la ciudad está abierta a la fluctuación de aire ártico frío proveniente del norte de Siberia.
Dada su ubicación, es un importante nudo ferroviario ya que es una de las paradas principales del ferrocarril transiberiano.