El Ejército Británico (en inglés: British Army) es la fuerza defensiva y ofensiva de 198 940 soldados regulares (2022), de los cuales 29 630 son reservistas. A estos efectivos se añaden los 2780 de la Brigada de Gurkhas). El Ejército Británico cuenta con 386 tanques de combate de última generación Challenger 2, 575 vehículos de combate de infantería Warrior, 4000 carros acorazados de transporte de tropas, 10 000 Land Rover, 400 piezas de artillería, 290 aviones y helicópteros.[cita requerida] El arma individual primaria es el SA80, fabricada por BAE Systems. En la actualidad el SA80A2 está ganando popularidad, puesto que es un arma fiable y de alta prestación, además de que se le puede añadir un lanzagranadas de 40 mm.
La estructura del ejército es compleja: está dividido en el Ejército Regular (soldados en servicio permanente) y el Ejército Territorial (soldados pagados a tiempo parcial). En términos de estructura militar, está dividido en cuerpos, divisiones y brigadas.
Los regimientos son la parte fundamental del Ejército británico. Son las mayores unidades permanentes de los cuerpos. Normalmente los regimientos o batallones están mandados por un teniente coronel y constan de 700 soldados.
Un batallón típico se divide así:
Compañía o escuadrón: 100 soldados comandados por un mayor.
Sección: alrededor de 30 soldados comandados por un teniente.
Pelotón orgánico: 8 soldados comandados por un sargento y uno o dos cabos.
Regimientos y unidades destacados
Servicio Aéreo Especial (SAS): es el principal grupo de operaciones especiales del Reino Unido. Creado durante la Segunda Guerra Mundial es ahora una de las fuerzas de operaciones especiales más famosas del mundo. Este regimiento es el más pequeño de todo el Ejército británico, pero atrae a un montón de curiosos y a la prensa, habiendo combatido en las Malvinas, Omán, Malasia, Irak, Rusia, Kuwait, Irlanda del Norte, Indonesia... El SAS se compone de las siguientes unidades:
El lema del Regimiento es Who dares win: "Quien se atreve, gana".
Es el regimiento de infantería de la tropa aerotransportada del Ejército británico. En comparación con los paracaidistas de otros países, se consideran una fuerza de élite por la dureza de la selección y del entrenamiento. Está organizado en tres batallones y en un batallón del Ejército Territorial.
El 1 PARA ha sido recientemente disuelto en términos formales, pero integrado en el SFSG "Special Forces Support Group", en español Grupo de Apoyo a las Fuerzas Especiales integrantes de UKSF (United Kingdom Special Forces), aunque en caso de conflicto convencional se volvería a crear.
La unidad se creó en la II Guerra Mundial como comandos especiales y entró en servicio como 2.º Comando especializado en operaciones aerotransportadas.
El Cuerpo Aéreo del Ejército (en inglés: Army Air Corps) proporciona apoyo aéreo cercano (CAS) con helicópteros de ataque. El helicóptero de ataque principal es el Boeing AH-64E Apache, que reemplazó al AgustaWestland Apache AH-1 en el papel de helicóptero antitanque. El AgustaWestland AW159 Wildcat es un helicóptero militar dedicado a inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR). El Eurocopter AS 365N Dauphin se utiliza para la aviación de ejército y las operaciones especiales, principalmente las operaciones antiterroristas del Reino Unido. El ejército opera vehículos aéreos no tripulados (VANT) de vigilancia, como el Lockheed Martin Desert Hawk III.
En abril de 1982 las tropas de Argentina desembarcan y capturan las islas Malvinas. siendo recuperadas por el Reino Unido en junio de dicho año.
En el año 2000 el primer batallón de paracaidistas fue desplegado para evacuar ciudadanos británicos, de la Unión Europea o de la Commonwealth si los rebeldes capturaban la ciudad de Freetown. Después de la evacuación, el Ejército británico realizó tareas de control de Freetown y también del aeropuerto bajo mandato de la ONU.
Invasión de Afganistán (2001-2021)
En 2001 Estados Unidos, Reino Unido y otros países (ISAF) colaboran para derrocar al régimen talibán. Unidades de las SAS participan en la guerra, ya que están preparadas para la lucha contra el terrorismo. Actualmente el Reino Unido mantiene un importante contingente en la región.