Egon Joseph Wellesz (21 de octubre de 1885 - 9 de noviembre de 1974) fue un compositor austriaco clásico, profesor y musicólogo (especializado en música antigua), discípulo de Arnold Schoenberg perteneciente a la Segunda Escuela de Viena.
Los padres de Wellesz eran originarios de la parte húngara de la monarquía del Danubio. Aunque ambos eran provenientes de familias judías húngaras, se conocieron y contrajeron matrimonio en Viena, viviendo allí como cristianos practicantes. Egon se convirtió en un devoto católico durante su vida adulta.
Influido por su padre, comenzó a estudiar jurisprudencia en 1904 en la Universidad de Viena. Sin embargo, hacía ya varios años que Egon sentía deseos de seguir una carrera musical. A sus trece años quedó fuertemente conmovido por una memorable representación de Der Freischütz, de Carl Maria von Weber, bajo la dirección de Gustav Mahler. Antes de esta experiencia trascendente, había recibido una educación musical desde niño. Su madre fomentaba los estudios musicales en su tiempo libre y le permitió estudiar piano a una edad muy temprana.
Un año después de su estadía en la Universidad de Viena, se trasladó al Instituto de Ciencias Musicales de Guido Adler. Mientras tanto, era uno de los primeros alumnos privados de contrapunto de Arnold Schoenberg, a quien seguiría durante dos años. Con Adler obtuvo un doctorado en 1908 con un trabajo sobre el compositor italiano Giuseppe Bonno (1711-1788).
Para el Denkmäler der Tonkunst in Österreich publicó la ópera Costanza de Johann Joseph Fux. Wellesz se convirtió rápidamente en un experto sobresaliente en ópera barroca, y más tarde se especializó en música bizantina y descifró por primera vez una notacíón bizantina medieval. En 1920 escribió la primera biografía de Arnold Schoenberg. Creó en 1922 junto a Rudolf Réti la Sociedad Internacional para la Música Nueva IGNM. Además de todas estas actividades fue lector en el Instituto de Ciencias Musicales y entre 1911 y 1915 también fue profesor de Historia de la música en el Conservatorio de Música de Viena. A partir de 1929 fue un extraordinario profesor de ciencias musicales en la Universidad de Viena. Como judío, se puso su nombre entre los del Entartete Kunst o arte degenerado, y se vio obligado a emigrar en 1938 a Ámsterdam y luego a Inglaterra. Aquí encontró una oportunidad en la cooperación para el renombrado Grove Dictionary of Music and Musicians, dio lecturas en Cambridge y el 1 de enero de 1939 fue nombrado Fellow en el Lincoln College de la Universidad de Oxford, luego fue doctor honorario en 1932 - el primer compositor austríaco en recibir el título después de Joseph Haydn -. Posteriormente, en 1946, recibiría la nacionalidad británica, siendo honrado por Viena y la república de Austria con varios honores. Nunca recibió el ofrecimiento de regresar a enseñar a la Universidad de Viena. Un accidente en Oxford el 18 de enero de 1972 terminó con su actividad creativa a los 87 años. Está enterrado en el Cementerio Central de Viena.
La obra de Wellesz comprende al menos 112 composiciones con número de Opus, además de otras 20 sin número de Opus, abarcando una gran variedad de estilos.
Recientemente se ha incrementado el interés por su obra. Aunque su obra ha sido escasamente grabada en CD o LP, hoy están disponibles las grabaciones de sus nueve sinfonías. La grabación de su tercera sinfonía (1950-51), publicada póstumamente, recibió reconocimiento mundial en Viena en 2001.
Das Wunder der Diana, op. 18 (1914–1917), ballet de Béla Balázs
Die Prinzessin Girnara, op. 27 (1919–1920), libreto by Jakob Wassermann
Persisches Ballett, op. 30 (1920), ballet de Ellen Tels
Achilles auf Skyros, op. 33 (1921), ballet deHugo von Hofmannsthal
Alkestis, op. 35 (1924), Libretto de Hugo von Hofmannsthal de Euripides
Die Nächtlichen: Tanzsinfonien, op. 37 (1924), Ballet scene de Max Terpis
Die Opferung des Gefangenen, op. 40 (1924–1925), drama escénico de Eduard Stucken
Scherz, List und Rache, op. 41 (1927), libreto de Johann Wolfgang von Goethe
Die Bakchantinnen, op. 44 (1931), libreto del composer de Euripides, opera in 2 Acts
Hymne der Agave aus Die Bakchantinnen, op. 44, edición de concierto de Wellesz
Incognita, op. 69 (1950), libreto de Elizabeth MacKenzie y William Congreve