Eduardo Ernesto Lonardi (Buenos Aires, 15 de septiembre de 1896-Buenos Aires, 22 de marzo de 1956) fue un dictador y militar argentino, teniente general del Ejército, de tendencia nacionalista católica y contraria a la proscripción del peronismo, que ejerció brevemente de facto como presidente provisional de la Nación entre el 23 de septiembre y el 13 de noviembre de 1955 (51 días) durante la Revolución Libertadora iniciada tras el golpe de Estado. El día de su designación, pronunció su célebre frase de «ni vencedores ni vencidos». Fue desplazado del poder prematuramente por el sector antiperonista de las Fuerzas Armadas, que encumbraron a Pedro Eugenio Aramburu como presidente de facto.
Hijo de Eduardo Policarpo Lonardi y Blanca Delia Doucet, Eduardo Ernesto pasó gran parte de su vida en la ciudad de Córdoba donde estableció fuertes vínculos con sectores altos de la sociedad local al contraer nupcias el 12 de diciembre de 1924 con Mercedes Villada Achával (1903-1988), hija de Clemente Segundo Villada Carranza y Mercedes Achával Ávila. Allí se desempeña como Director de la Escuela de Artillería que años más tarde utilizaría como foco del golpe de Estado de 1955.
Nombrado agregado militar, ha sido attaché militar en la embajada de Argentina en Santiago. En 1938, en Chile se vio envuelto en un caso de espionaje que lo llevó inclusive a estar detenido en aquel país.Las que más interesaron al agregado militar fueron el empresario germano August Siebrecht, presidente del Club Alemán, Siebrecht le proporcionaba un canal con los círculos nacionalsocialistas. El capitán Gerardo Ilabaca revistaba en el Estado Mayor del ejército chileno, y tenía acceso a los planes de defensa de su país, previstos para el caso de una guerra con Argentina. El 2 de abril de 1938, el capitán llegó a las oficinas del pasaje Matte, donde esperaban Lonardi y su amante Ana María Cormack.El acuerdo para entregar los planes de defensa de Chile al agregado militar argentino había sido llevado a cabo con quien presediera a Lonardi en tal cargo: el Mayor Juan Domingo Perón. Este último habría "arreglado" con Ilabaca la entrega de los planos a cambio de una importante suma de dinero. Aparentemente lo acordado con el capitán del ejército de Chile le fue informado por Perón a Lonardi cuando éste lo relevó en la agregaduría militar.
Ilabaca entregó los documentos y reclamó el dinero acordado. Cuando Cormack salía a buscar el dinero a cambio de la información, la policía de Investigaciones ingresó a la oficina, allanó el departamento y detuvo a los espías. Los diarios chilenos del día siguiente informaban que en el lugar se había encontrado un maletín lleno de dinero. Lonardi y su esposa fueron llevados a la penitenciaría de Santiago, y fue discretamente puesto en la frontera y deportado del país por orden directa del presidente Alessandri Palma. Cuando se conocieron los hechos, el embajador Quintana y la cancillería prometieron que Lonardi sería castigado; consequentemente a Lonardi lo detuvieron en Santiago de Chile el 2 de abril de aquel año. Lonardi fue expulsado de Chile. Al llegar a Buenos Aires, quedó arrestado y casi pierde la carrera. Al llegar a Buenos Aires, el oficial Lonardi fue detenido y permaneció durante 15 días bajo arresto en el Hotel Savoy, a la espera de que se le formara un consejo de guerra. Mercedes Villada Achával esposa de Lonardi, miembro de una aristocrática familia de Córdoba, vinculada con obispos y militares, movilizó todas sus influencias para evitarle el procesamiento. Lo salvó de la destitución y de la baja deshonrosa gracias a un generoso donativo.
Participó en el golpe de 1943 y en el intento de golpe contra Juan Domingo Perón de 1951, siendo pasado a retiro. En 1951 al intento de deponer a Perón, tras lo cual fue pasado a retiro ostentando el rango de General de División.
Lonardi encabezó el foco golpista en Córdoba el 16 de septiembre de 1955 autodenominado "Revolución Libertadora" Lonardi emitió un bando con el nombre de «Decreto N.º 1» por el que se autodenominó «presidente provisional de la Nación», se solicitó el reconocimiento de los otros países y estableció la sede provisoria del gobierno en la Ciudad de Córdoba. El otro foco, formado por la Flota Naval al mando del almirante Isaac Rojas desde Puerto Belgrano, cañoneó los depósitos de combustible en Mar del Plata el 19 de septiembre y amenazó con bombardear la destilería de La Plata si Perón no se rendía, la 5.ª División de Ejército con asiento en Salta, que detuvo su avance hacia Córdoba.
El 21 de septiembre las fuerzas armadas recibieron desde Córdoba, la orden de eliminar varios focos de resistencia al golpe en el corazón de la city porteña y avanzaron sobre él con cañones y dos tanques Sherman, enviando un emisario para que se rindieran. Los cañones y los tanques dispararon y unos cincuenta hombres, encabezados por Guillermo Patricio Kelly, se rindieron. Los que quedaron dentro murieron bajo los escombros del edificio de tres pisos, destruido a cañonazos, con un número de muertos que algunos elevan a más de 400.
Lonardi ordena en el marco del golpe de Estado el bombardeo de Río Colorado con aviones desde Neuquén; las bombas de la Marina tenían por objetivo destruir el puente ferroviario sobre el río para cortarles el paso. Hacia las 19:00 del sábado 17 de septiembre, sobrevoló el primer avión, que luego descargó la primera bomba sobre la costa del río, en cercanías del puente ferroviario. La tensión fue en aumento porque el domingo 18, a la mañana temprano, llegó a Río Colorado el primer tren con tropas leales al gobierno constitucional, que se dispersaron por el pueblo alertando a la población civil, para que abandonase sus hogares. Ese fue el comienzo del éxodo de los aproximadamente 4000 habitantes de Río Colorado hacia las chacras de las colonias Reig, Juliá y Echarren, buscando protección en las casas de amigos y parientes.
Aunque había constituido el gobierno provisional en Córdoba el 20 de septiembre, juró el 23 de septiembre de 1955, acompañado por Julio Lagos e Isaac Rojas, y brindó un discurso inaugural donde pronunció las famosas palabras:
Esta consigna esgrimida por Justo José de Urquiza después de la batalla de Caseros en 1852 ya había sido pronunciada en Córdoba .
Al acabar este golpe, las FF. AA. se hallaban sensiblemente divididas y no tardaron en manifestarlo. El sector católico nacionalista encabezado por Lonardi sostuvo cierta tolerancia hacia el peronismo, y el sector "gorila" pronto se lo hizo pagar: el 13 de noviembre de 1955 fue desplazado en un golpe palaciego y sustituido por el general Pedro Eugenio Aramburu.
Durante su dictadura fue clausurado el Congreso Nacional, depuso a los miembros de la Corte Suprema y todas las autoridades electas tanto provinciales, municipales y universitarias y puesto en comisión a todo el Poder Judicial.Además de los ataques a medios y periodistas asesinados por los comandos civiles durante su gobierno se tomaron diversas medidas que restringieron la libertad de prensa entre ellas la intervención total de todos los periódicos y revistas del país, la transferencia compulsiva de la propiedad de los mismos a empresarios cercanos a Lonardi o afines al antiperonismo.
Por decreto 415 del 6 de octubre de 1955 se dispuso el cese de todos los miembros de la Corte Suprema de Justicia de la Nación. Paralelamente removió al procurador vía decreto y del mismo modo fue nombrado procurador general por Decreto n.º 415 del 6 de octubre de 1955 a Sebastián Soler cuyo antiperonismo se puso de manifiesto en varios dictámenes. Se produjo la suspensión del Estado de derecho, de las actividades políticas, partidarias y gremiales y el cese de todos los mandatos electivos. En las provincias los gobiernos fueron intervenidos y de modo similar se procedió con los municipios. La CGT fue intervenida y robaron de su sede el cadáver de Eva Duarte. Emite el Decreto 1339 del 30 de septiembre de 1955 a la semana de tomar el poder, en el cual se decreta la intervención de la Universidad de Buenos Aires y el resto de las universidades nacionales. Deroga las leyes 13031 y 14297, y confiere al Interventor en la Universidad de Buenos Aires, y a los Delegados Interventores, las facultades del Rector, Decano y respectivos Consejos que quedan suprimidos. El 7 de octubre de 1955, se dicta el Decreto 47812, consecuencia del anterior, por el cual se pone “en comisión” a todo el Claustro de Profesores de la Universidad.