Eberardo Luis (Stuttgart, 18 de septiembre de 1676-Luisburgo, 31 de octubre de 1733) fue el décimo duque de Wurtemberg, desde 1692 hasta 1733.
Nacido en Stuttgart, era el tercer hijo del duque Guillermo Luis de Wurtemberg y su esposa, Magdalena Sibila de Hesse-Darmstadt. Después de la muerte prematura e inesperada de su padre en 1677, la corte decidió darle la tutela a su tío, el duque Federico Carlos de Wurtemberg-Winnental en conjunto con su madre.
En 1693, cuando tenía 16 años de edad, Eberardo Luis fue proclamado prematuramente duque de Wurtemberg por el emperador Leopoldo I de Habsburgo. El joven duque no mostró excesivo interés en los asuntos gubernamentales. Eberardo Luis fue descrito por sus contemporáneos como superficial e influenciable. Más importante aún, su comportamiento llevó al destino político del país a estar en gran medida decidido por su Consejo. El duque prefería la caza y dejó la administración de su ducado en las manos de sus asesores. En 1697, se casó con Juana Isabel de Baden-Durlach.
El duque Eberardo Luis Ludwig fue de 1677 a 1733 el décimo duque de Wurtemberg (desde 1693 gobernante). Introdujo en el ducado de Wurtemberg el absolutismo, pero debido a la resistencia no prevaleció en la expresión completa. Por un lado, reformó el sistema tributario, promovió la manufactura y la minería, admitiendo las nuevas industrias traídas por los hugonotes y estableció un ejército permanente. Por otro lado, las necesidades que imponía la representación cortesana, típica del barroco, acarrearon numerosas deudas.
Eberardo Luis nació el 18 de septiembre de 1676 en Stuttgart. Era el tercer hijo del duque Guillermo Luis de Wurtemberg y su esposa Magdalena Sibylla de Hesse-Darmstadt. Como primogénito que era, era heredero del Ducado de Wurtemberg. Cuando su padre murió el 23 de junio de 1677, tenía 9 meses de edad. Como todavía no podía ser gobernante, el jefe del Sacro Imperio Romano, el emperador Leopoldo I del Sacro Imperio Romano Germánico determinó el 27 de noviembre de 1677 que Federico Carlos de Wurtemberg-Winnentalal fuera el tutor supremo del joven Eberardo Luis. Federico Carlos era el hermano del difunto duque Guillermo Luis, cinco años menor. La madre de Eberardo Luis fue nombrada tutora adjunta por el emperador. Aunque podía intervenir en la educación de este, estaba subordinada al tutor superior Federico Carlos. De hecho, ocupaba el cargo de un príncipe imperial gobernante.
El tutor superior, con su actitud cortesana orientada hacia el modelo francés, consolidó la conciencia absolutista de Eberardo Luis sobre la profesión. Una apariencia segura de sí mismo y modales nobles eran esenciales en los siglos XVII y XVIII en la sociedad cortesana para reflejar su propio rango. Pero también se esperaba que un futuro príncipe imperial fuera piadoso. La madre de Eberardo Luis, Magdalena Sibilla de Hesse-Darmstadt, impuso una estricta educación religiosa. Por ello se confeccionó para él un libro de Teología titulado “Theologia Ihro Hochfürstliche Durlaucht Eberhardi Ludovici”, duque de Wurtemberg y Teck, en el que se le formulaban preguntas al duque que requerían un conocimiento detallado de la Biblia. Eberardo Luis tenía cuatro profesores que le enseñaron el latín, francés e italiano, así como religión, geografía, historia, ciencias de la guerra y derecho constitucional. Además, con el mayordomo de la corte Juan Federico von Staffhorst aprendió a montar a caballo, la esgrima y la danza. El futuro duque mantuvo con él una estrecha relación de confianza a lo largo de su vida. Von Staffhorst incluso se convertiría en jefe del consejo secreto del gobierno, el máximo órgano legislativo.
Guerra de sucesión del Palatinado
La infancia de Eberardo Luis se vio ensombrecida por la Guerra de Sucesión del Palatinado (1688-1697), llamada también guerra de los Nueve Años. Ya en los años setenta y ochenta del siglo XVII, en medio de la paz, el rey francés Luis XIV había incorporado al reino francés territorios pertenecientes al Sacro Imperio Romano Germánico en Alsacia y al norte de Lorena en el Eifel. Mediante el alto el fuego firmado en Ratisbona en 1684, el emperador Leopoldo I reconocía las conquistas francesas hechas en 20 años. Al reanudarse el conflicto bélico, esto es, la guerra por la sucesión del Palatinado, Luis XIV quería obligar al Emperador a que reconociera permanentemente sus conquistas. Apelando a los supuestos derechos hereditarios de su cuñada Isabel Carlota del Palatinado, Luis XIV emprendió una campaña contra el Sacro Imperio.
Después de que los franceses se apoderaran de la fortaleza de Philippsburg, Eberardo Luis huyó ante las tropas que avanzaban hacia la ciudad imperial de Núremberg y luego a Ratisbona, la sede de la Dieta Imperial. La huida humillante contribuyó a que se le viera como parte interesada como duque, a pesar de la considerable resistencia política que había contra un ejército permanente. Sin embargo, el duque de 16 años aún no podía hacer valer su propia voluntad política, ya que según la ley vigente solo podría hacerse cargo de los asuntos del gobierno a la edad de 18 años. Hasta mediados de diciembre de 1688, los franceses controlaron el norte del Ducado de Wurtemberg e incluso conquistaron la capital ducal, Stuttgart. Federico Carlos, el tutor de Eberardo Luis, consiguió en Ratisbona que el emperador Leopoldo I enviara a Stuttgart 3000 soldados que habían luchado previamente contra los otomanos en Hungría, pero las tropas francesas no presentaron batalla y se retiraron de Stuttgart.
La guerra por la sucesión en el Palatinado también tuvo otras consecuencias para el Ducado de Wurtemberg, pues aceleró la entrada de Eberardo Luis en el gobierno. El 27 de septiembre de 1692, Federico Carlos fue hecho prisionero por los franceses. Aunque fue posible expulsar de Wurtemberg al ejército francés hasta la orilla izquierda del Rin, Federico Carlos siguió siendo una baza importante en manos de Luis XIV. El rey francés ofreció liberar al tutor principal, siempre que ello garantizara que la política exterior de Wurtemberg fuera neutral. La derrota militar de Wurtemberg por culpa del emperador Leopoldo I hubiera abierto el camino para el ejército francés a Baviera y Austria.
Los estamentos de Wurtemberg, los representantes de la burguesía y el clero protestante vieron ahora la oportunidad de derrocar al odiado tutor principal. Federico Carlos había enfatizado repetidamente la prioridad del poder ducal frente a los estamentos y no había aceptado que se disolviera el ejército permanente. Por esta razón, los estamentos solicitaron entonces a la madre de Eberardo Luis, Magdalena Sibila de Hesse-Darmstadt, que le pidiera al Emperador que declarara que su hijo era mayor de edad. Esto fue como un golpe de Estado. Sin embargo, Magdalena Sibila también estaba interesada en deshacerse de su principal rival político. Durante la ausencia de Federico Carlos había podido llevar una política de reconciliación con los estamentos, por lo que el regreso del tutor principal al poder habría puesto fin a su influencia política. Magdalena Sibila puso al corriente por carta al emperador Leopoldo I sobre las negociaciones de neutralidad habidas por Federico Carlos con Francia. El 10 de enero de 1693, el Emperador le informó que había declarado mayor de edad a Eberardo Luis y había adjuntado a la carta una copia del acta. Con este documento, Eberardo Luis pudo hacerse cargo oficialmente de los negocios del gobierno como duque de Wurtemberg.
Cuando asumió el gobierno, Eberardo Luis se enfrentó a inmensos desafíos extranjeros y nacionales. Aunque los condes y duques de Wurtemberg habían logrado, mediante una hábil política matrimonial, que el pequeño estado fuera el más importante en el suroeste del Sacro Imperio, Wurtemberg se hallaba geopolíticamente entre territorios de los Habsburgo como Friburgo de Brisgovia y el Reino de Francia. Su posición entre las dos principales potencias europeas, Austria y Francia, convirtió repetidamente a Wurtemberg en un teatro de guerra. Debido a las consecuencias de la guerra de los Treinta Años (1618-1648), la guerra de los Nueve Años y más tarde durante la guerra de Sucesión española, el ducado resultó seriamente devastado y despoblado lo que se tradujo en un retroceso económico. Los 340,000 habitantes de Wurtemberg eran en su mayoría campesinos desamparados que todavía operaban según la rotación trienal de tipo medieval y eran afectados regularmente por la hambruna. En Wurtemberg había solo unas pocas ciudades, como Stuttgart y Tubinga, pues Esslingen y Heilbronn eran ciudades imperiales.