John Henry "Doc" Holliday (Griffin, Georgia; 14 de agosto de 1851 - Colorado Springs, Colorado; 8 de noviembre de 1887) fue un tahúr, pistolero y dentista estadounidense del Viejo Oeste, a quien por lo general se recuerda por su amistad con Wyatt Earp y su participación en el tiroteo en el O.K. Corral.
Durante su juventud, Holliday se graduó de la carrera de cirujano dentista de la universidad de Pensilvania y estableció una clínica dental en Atlanta, Georgia. En 1873 le fue diagnosticado tuberculosis, la misma enfermedad que mató a su madre cuando tenía quince años. Se mudó entonces al suroeste de los Estados Unidos con la esperanza de que el buen clima prolongara su vida. Hizo del juego de azar su nueva profesión y finalmente adquirió fama como pistolero peligroso. Durante sus viajes conoció y se convirtió en un buen amigo de Wyatt Earp y sus hermanos. En 1880 se trasladó a Tombstone, Arizona, y participó junto a los Earp en el famoso tiroteo en el O.K. Corral.
El tiroteo no se produjo exactamente en el O.K. Corral, sino en un terreno baldío propiedad de Camilus "Buck" Sydney Fly (C.S. Fly), actualmente localizado entre el Estudio de Fotografía C.S. Fly y la casa Harwood junto a Fremont Street. Sin embargo, esto no resolvió los asuntos entre las dos partes y Holliday se vio envuelto en una serie de tiroteos y asesinatos. Luchó exitosamente en contra de ser extraditado por asesinato y murió en la cama en un hotel de Colorado a la edad de 36 años.
La leyenda y el misterio que gira alrededor de su vida son tan extraordinarias que se ha narrado en innumerables libros y el personaje en sí ha sido interpretado por varios actores en numerosas películas y series de televisión. A pesar de que han transcurrido más de cien años desde su muerte, el debate sobre el número exacto de crímenes que pudo haber cometido continúa. Se cree que Holliday mató de tres a siete hombres en su vida, y estuvo presente en nueve tiroteos.
Holliday nació en Griffin (estado de Georgia), hijo de Henry Burroughs Holliday y Alice Jane Holliday (de soltera, McKey). Su padre luchó en la intervención estadounidense en México y la Guerra de Secesión, de la que su padre trajo con él un hijo adoptado llamado Francisco, quien le enseñó a disparar a Holliday.
Su familia lo bautizó en la Primera Iglesia Presbiteriana en 1852.
En 1864 su familia se trasladó a Valdosta (Georgia), donde la madre de Holliday murió de tuberculosis el 16 de septiembre de 1866, cuando él tenía 15 años de edad.
La misma enfermedad mató a su hermano adoptivo. Tres meses más tarde, su padre volvió a contraer matrimonio, esta vez con Rachel Martin. Durante el tiempo que estuvo viviendo en Valdosta asistió al Instituto Valdosta, donde recibió una sólida educación secundaria clásica en retórica, gramática, matemáticas, historia e idiomas ―principalmente latín, pero también griego antiguo―.
En 1870, el joven Holliday de 19 años de edad se fue de su casa para comenzar sus estudios de odontología en Filadelfia. El 1 de marzo de 1872, a la edad de 20 años, ya contaba con los requisitos para obtener el grado de «doctor en cirugía dental» en la Escuela de Odontología de la Universidad de Pensilvania (que posteriormente se convirtió en la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania).
Se graduó cinco meses antes de su cumpleaños número 21, lo que habría sido problemático posteriormente ya que, a partir de esta edad, era necesario tanto contar con el título de licenciatura para practicar la odontología o si no sería considerado como un simple estudiante bajo la tutoría de un preceptor en Georgia.
Doc ganó premios como dentista durante la feria anual de la Asociación Agrícola del Norte de Texas en la Feria del Condado de Dallas junto con su socio dental: el doctor John A. Seegar. Holliday se llevó los tres premios - "el mejor juego de dientes de oro", "los mejores dientes de caucho vulcanizado" y "el mejor conjunto de dientes artificiales y artículos dentales".
Holliday no quiso regresar a vivir a su casa después de la graduación, sino que trabajó como asistente con un compañero de clase, A. Jameson Fuches, Jr., en St. Louis (Misuri).
A finales de julio se había trasladado a Atlanta, donde vivía con su tío y su familia mientras comenzaba a ejercer la profesión de dentista.
Unas semanas antes de su cumpleaños, los periódicos de Atlanta publicaron un anuncio del notable dentista Arthur C. Ford en Atlanta donde anunciaba que Holliday ocuparía su lugar en la clínica mientras asistía a reuniones dentales. Este fue el comienzo de la carrera de Holliday en la práctica privada como dentista, pero duró poco tiempo, hasta diciembre.
Margaret Mitchell, quien escribió Lo que el viento se llevó, llegó a ser prima política de Doc Holliday.
La autora Karen Holliday Tanner informó de que Holliday nació con labio leporino que en parte fue corregido por su tío, el Dr. J.S. Holliday, y por un primo de la familia, el médico Crawford Long. Ella escribió que Holliday requirió de muchas horas de terapia del habla dirigidas por su madre.
Otro biógrafo de Holliday, Gary L. Roberts, sostiene que es poco probable que un niño de tan solo dos meses de edad pudiera haber sido sometido a cirugía de paladar hendido en esa época, ya que la mayoría de las operaciones de este tipo no se realizaban hasta que el niño tenía unos dos años. Roberts afirma que un procedimiento a tan temprana edad hubiera sido lo suficientemente notable como para ser mencionado en los medios de comunicación locales y nacionales y revistas médicas. Por lo tanto, se considera dudoso que Holliday tuviese paladar hendido y se rechaza la sospecha de que una cicatriz quirúrgica sea visible en su fotografía de graduación. En la edad adulta, medía 1,74 m de altura y pesaba 72 kg.
Poco después de comenzar a ejercer como denstista, Holliday fue diagnosticado de tuberculosis. Pudo haber contraído la enfermedad por contagio a través de su madre. Le dijeron que le quedaban pocos meses de vida, pero consideró que el mudarse a regiones más áridas y más cálidas en el suroeste de los Estados Unidos podría retrasar el deterioro de su salud.