Dilma Vana Rousseff (Belo Horizonte, 14 de diciembre de 1947) es una economista y política brasileña que ejerció como presidenta de Brasil, desde 2011 hasta su destitución en 2016, siendo la primera mujer que ocupó este puesto en su país. Desde marzo de 2023, es presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo. También formó parte del gabinete de Luiz Inácio Lula da Silva durante su primera presidencia, primero como Ministra de Minas y Energía, de 2003 a 2005, y luego como Jefa de Gabinete de 2005 a 2010.
Hija de madre brasileña y padre búlgaro, Dilma se crio en el seno de una familia de clase media y se instruyó en un colegio público. Mientras estudiaba en el colegio secundario, tuvo lugar el Golpe de Estado de 1964. Desde aquel momento comenzó a militar en el movimiento de resistencia contra la dictadura militar. En 1964, siendo estudiante de secundaria, comenzó a militar políticamente en la Organización Revolucionaria Marxista Política Obrera (POLOP) Política Operária (Política Obrera, en español). Más adelante formó parte de la organización guerrillera COLINA, reorganizada más adelante como VAR Palmares, que fue uno de los grupos armados más grandes formados contra el régimen militar. Detenida en 1970, un tribunal militar la torturó y luego condenó, permaneciendo presa durante tres años.
Una vez libre, se radicó en el Estado de Río Grande del Sur, donde estudió la carrera de Economía, recibiendo la licenciatura en la Universidad Federal de Río Grande del Sur en 1977. Con la apertura gradual hacia la democracia, que abrió la dictadura militar en la década de 1980, Dilma inició su actuación política en el Partido Democrático Laborista (PDT), dirigido por Leonel Brizola en el ámbito nacional, llegando a ser secretaría de Minas y Energía del estado en la década de 1990.
En 2001 rompió con el PDT para ingresar en el Partido de los Trabajadores (PT), encabezado a nivel nacional por Luiz Inácio Lula da Silva quien, al asumir la presidencia en 2003, la nombró Ministra de Minas y Energía. Tras el escándalo de las mensualidades (mensalão) el Jefe del Gabinete José Dirceu renunció y fue reemplazado por Rousseff como Jefa de Gabinete. Renunció a ese cargo el 31 de marzo de 2010 para presentarse a la presidencia de Brasil, resultando electa en segunda vuelta con el 56 % de los votos. Asumió el cargo el 1 de enero de 2011 siendo la primera mujer en ostentar el cargo de presidente en la historia de su país, y ha sido la quinta mujer presidenta en toda América
la argentina Isabel Perón (en 1974),
la boliviana Lidia Gueiler Tejada (en 1979),
la chilena Michelle Bachelet (en 2006),
la argentina Cristina Fernández de Kirchner (en 2007) y la costarricense Laura Chinchilla (en 2010).
Su plan de gobierno sigue básicamente los mismos pasos que su antecesor en áreas internacionales, económicas y sociales, encaminando su acción hacia el objetivo de terminar con la pobreza extrema. Ante la llamada Guerra de Divisas impulsada por la Unión Europea y Estados Unidos como mecanismo para trasladar la crisis desatada en 2008, impulsó una política de blindaje y autonomía, que contó con el apoyo del Mercosur y de los cinco países del Grupo BRICS. Frente a las denuncias y procesos por corrupción durante su gobierno, su jefe de gabinete y el ministro de Transportes, el de Trabajo, el de Agricultura, el de Turismo, el de Defensa, el de Puertos, el de Minas y el de Deporte se vieron obligados a renunciar. Tuvo a su cargo la organización de la Copa Mundial de Fútbol de 2014, realizada durante su mandato.
Fue destituida por el Senado de Brasil el día 31 de agosto de 2016, declarada culpable del delito de responsabilidad en el maquillaje de las cuentas fiscales y la firma de decretos económicos sin aprobación del Congreso de Brasil por 61 votos contra 20. Michel Temer asumió como presidente en su reemplazo. En 2022, la investigación judicial sobre las acusaciones de manipulaciones contables que habían servido de base para su destitución se cerró oficialmente, ya que el Ministerio Público Federal (MPF) de Brasil no había identificado ningún delito ni acto de irregularidad administrativa.
En 2023 fue elegida como presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo del BRICS (NBD BRICS), un banco de desarrollo fundado por las naciones integrantes del grupo BRICS, tomó posesión del cargo luego de la visita de Lula da Silva.
Familia, infancia y primeros años
Dilma es hija del abogado y pequeño empresario búlgaro naturalizado brasileño Pedro I Rousseff (en búlgaro Петър Русев, Pétar Rússev) y de la ama de casa Dilma Jane Coimbra Silva.
Su padre, nacido en el pueblo de Gabrovo en 1900, tenía un parentesco lejano con el escritor Ran Bosilek, mantuvo estrecha amistad con la poetisa búlgara Elisaveta Bagriana, y fue miembro del Partido Comunista de Bulgaria, luego de la Revolución Rusa de 1917. Frecuentaba los círculos literarios en la década de 1920.
En 1929 debió abandonar Bulgaria debido a las persecuciones políticas, dejando a su esposa, Evdokia Yankova, embarazada en su tierra natal de su hijo Luben, muerto en 2007.
El padre de Dilma se dirigió primero a Francia y luego a Buenos Aires, para establecerse definitivamente en São Paulo, donde prosperó. En un viaje a Uberaba conoció a Dilma Jane Coimbra Silva, una joven fluminense de Nova Friburgo, profesora, criada en el interior del estado de Minas Gerais, donde sus padres eran ganaderos. Al casarse fijaron su residencia en Belo Horizonte, donde tuvieron tres hijos: Igor, Dilma Vana y Zana Lucía (muerta en 1976).
Pedro Rousseff trabajó para la empresa siderúrgica Mannesmann, además de trabajar en la construcción y venta de inmuebles. Impulsada por su padre, Dilma adquirió el gusto por la lectura. Fallecido en 1962, Pedro Roussef dejó una herencia de un valor de unos quince inmuebles.
Entre 1952 y 1954, Dilma cursó el preescolar en el colegio Izabela Hendrix y a partir de 1955 inició la escuela primaria en el Colegio Nuestra Señora de Sion, (actual Colegio Santa Dorotea), en Belo Horizonte. En 1964 dio examen para ingresar al Colegio Estadual Central (actual Escuela Estadual Gobernador Milton Campos), una escuela que contaba en ese momento con un movimiento estudiantil activo, especialmente a partir del Golpe de Estado de 1964. Ella ha contado que fue en esta escuela donde comenzó su compromiso político.